[INDEX]

[흙으로 빚어내는 조각품]
[도자기의 장인]
[오크들의 퀘스트]
[새알 조각품]
[도예가의 탄생]
[헤스티아의 대장간]
[일국의 왕]
[드워프의 상납품]
[조각 생명체 종족과의 만남]


[흙으로 빚어내는 조각품]

"이런 곳에 정말 뭔가가 있을까? 아직 아무도 들어가 본적이 없는 그런 장소인 거같기는 한데."
위드는 컴컴한 동굴 안에서 빛을 발하는 마법석을 들었다.
횃불을 밝힐 수도 있지만 만약 이곳이 제대로 찾아온 장소가 맞다면 불의 기운이 유적을 훼손시킬 수도 있기 때문이다.
위드는 동굴 안을 걸어갔다.
띠링!


인간, 엘프, 드워프, 오크 들의 은신처, 몽벨트룰리아를 발견 하였습니다!
베 종족이 베르사 대륙에  흩어져서 살기 전, 함께 어려움을 헤쳐 나가면서 모여 살던 동굴에 도착했습니다.
종족의 기원이 되는 장소로, 신들의 축복이 머무르던 장소입니다.
혜택: 명성 12000 증가.
대륙의 역사를 탐험하는 모험가 호칭 획득.
발견물에 대하여 보고할 수 있습니다.
귀족, 기사 들은 이 위대한 발견에 대하여 감당할 수 없으니 국왕에게 직접 보고하셔야 합니다.

-모험의 성공으로 인해 전 스탯이 7 증가합니다.

-용기 스탯이 12 늘어납니다.

-역사적인 발견으로 지식을 9 획득합니다.

드디어 네 종족이 살던 최초의 동굴을 발견했다.
조각술 마스터 퀘스트를 하다가 라체브르그에 이어 몽벨트룰리아까지 찾아내는 대발견의 성공!
"크흐흐흣, 제대로 찾아왔구나!"
어둠을 뚫고 마법석으로 주변을 밝혀 보니 내부는 꽤 넓었고, 여섯 갈래의 길로 가라져 있었다.
"여기를 몽땅 들어가 보지 않는다는 건 말도 안 되지."
조각술 마스터 퀘스트가 지금까지 진행되어 온 바로는 종족의 역사에서 무언가를 찾아내는 흥미진진함도 있었고, 기대 이상이었다.
위드는 복권을 한 장 사놓고 당첨되면 바뀔 인생에 대해 걱정하는 사람처럼 상상의 나래를 펼쳤다.
'첫 번째 동굴에서는 금괴가, 두 번째 동굴에서는 이제 고대의 다이아몬드나 루비. 요즘 루비값이 많이 올랐어. 세번째 동굴에서는 무기류나 광물이 나와 주는 것도 괜찮고. 네번째 동굴 정도에서는 은괴. 뭐, 부키만 크다면 은괴도 썩 나쁘지 않지. 그리고 다섯 번째 동굴에서는......'
밥그릇이라도 하나 발견되면 그 자체로 엄청난 가치를 지니고 있는 골동품.
"골동품을 팔아서 떼돈을 벌게 될 줄은 몰랐는데. 역시 인생이란 눈먼 돈이 한 번쯤은 들어오는군. 크흐흐흣."
위드는 가슴이 두근두근 떨렸다.
"조각술 마스터 퀘스트, 역시 처음에 하는 게 좋은 거야. 일찍 일어나는 도굴꾼이 한밑천 단단히 챙길 수 있는 거지."
대륙에서 가장 오래된 장소였으니 당연히 동굴 안은 샅샅이 뒤져 봐야 했다.
뭐든 찾아내기만 한다면 그야말로 최고의 보물이지 않겠는가.
위드는 갈림길에서 가장 큰 동굴부터 택했다.
무엇이 있을 거라는 직감이라기보다는 욕심에서 비롯된 당연한 선택이었다.
"일단 계획대로라면 이곳에서는 금괴가 나와 주어야 하는데. 다른 거라도 괜찮지."
보석, 금, 은, 골동품, 장신구! 그게 아니라면 귀하고 팔기 좋은 물품이라면 무엇이든.
텅텅!
그러나 동굴에는 남아 있는 물건이 거의 없었다.
부러진 강철 무기의 끝 부분이 땅에 1개 떨어져 있을 뿐이었다.
욕심 많은 오크들은 라체부르그로 이주할 때 깨끗하게 싹들고 갔다. 마치 이삿짐센터를 불러서 포장 이사를 해 간 것 같은 황량함!
"철저하게 챙겨 갔군. 오크는 원애 기대를 안 했어. 시, 실망할 것도 없지."
위드는 그러면서도 땅바닥은 물론이고 동굴 벽에 비밀 통로가 있는 물품이 없었다.
"아직 안 들어가 본 동굴도 많아. 다른 곳에는 밥그릇이나 젓가락이라도 있겠지."
희망이 조금 줄어들었다.


바르고 성채에서 고기를 먹으며 강해지기로 결심한 검치 들!
우로키나 산맥에서 세에취와 데이트를 즐기던 검둘치도 유린의 그림 이동술로 급히 도착했다.
검치, 그리고 검둘치 에서부터 검오백치까지 총집합했다.
검치가 말했다.
"이 지역의 몬스터를 토벌하자."
"스승님, 그러면 준비를 해 보겠습니다."
검둘치는 유로키나 산맥에서 오크들과 다니면서 적절한 전술 구사와 전투준비가 얼마나 중요한지 깨달았다.
도장 사범의 경험을 바탕으로 연약한 오크들을 자상하게 챙겨 주기도 했다.
검치가 고개를 흔들었다.
"고작 몬스터와 싸우는데 이것저것 따져 볼 필요 있겠느냐. 그냥 가자꾸나."
"스승님의 말씀이 맞습니다. 제가 잘못 생각했습니다."
검치와 사범들, 수련생들은 바르고 성채의 성문을 나가서 던전으로 향했다.
대책은 없이, 험한 지형만 골라 발길 닿는 쪽으로 향했다.
항상 이런 식의 전투를 했기에, 위험이 크지만 승리했을때 얻는 것도 많았다.
무예인이란 직업은 한계를 극복해야 한다.
절벽에서 아래로 뛰어내릴 용기가 있어야만 더 강해지는 직업이었다.
"요 근처가 위험한 곳입니다. 바바리안들이 하는 얘기를 들으니 들어가면 몬스터가 엄청 많이 나온다는데요."
"그럼 들어가자!"
하이렌의 둥지는 바바리안들이라고 해도 위험해서 사냥하지 못했다.
검치는 제자들을 이끌고 그곳으로 거침없이 들어갔다.
"몽땅 죽여!"
몬스터가 나오면 어느 누가 강한지를 겨루어 보면 되는 일.
초보자 시절, 보리 빵이 없어서 죽어 갈 때에 검치와 사범들이 말했다.
"좋은 몸 놔두고 왜 머리를 고생시켜야 하느냐."
"스승님의 말씀대로입니다!"
보통은 머리가 나쁘면 몸이 고생한다지만, 반대로 몸이 약하면 머리가 고생한다고 생각했다.
무식할수록 용감할 수 있기 때문에 몬스터 군단을 보며 기꺼이 기쁘게 웃었다.
"흐흐흣, 이놈들 빠르고 힘이 엄청납니다."
"스킬을 쓰자. 분검술!"
"집중 연타!"
검치와 수련생들은 각자의 위치에서 힘겹게 싸웠다.
그간 익혀 놨던 검술에, 몸에 붕대를 감으면서 버텼다.
그런데 하이렌의 둥지에서는 몬스터들이 계속 뛰쳐나왔다.
이 주변에서는 사냥이 많이 이루어지지 않았고 몬스터들이 오랜 기간 번식을 해 왔기에 조금만 소란이 벌어져도 벌떼처럼 몰려든다.
식량을 구하기 위하여 바르고 성채를 공격하는 몬스터들은 그들 중에서 규모가 작고 약한 무리에 속할 정도였다.
직접 사냥터로 들어가면 몬스터의 레벨은 둘째였고 그 규모가 가히 엄청났다.
검치와 수련생들에게도 흔히 찾아오지 않는 대위기였다.
결국 수련생들 중에서 사망자가 속출!
위험에 빠지면 사형제 간에 서로 구해주느라 온통 정신없는 싸움이었다.
검술의 비기인 분검술을 가지고 있었는데도 몬스터가 감당하기 어려울 정도로 많았고, 그나마도 마나가 적어서 스킬을 여러 번 효과적으로 사용할 수는 없었다.
"음, 마나를 늘리기 위해서 지식과 지혜에도 스탯을 조금은 투자해야 되겠군."
레벨이 오른 수련생들은 스탯을 지혜에도 하나 정도씩은 찍어 주었다.
스킬에 대해서 과소평가했지만 어느 정도 규모 이상의 싸움이 이어질 때에는 확실히 도움이 되는 걸 몸으로 느꼈다.
앞에 나가서 정찰하던 검오백일치가 외쳤다.
"스승님, 몬스터들이 오고 있습니다!"
"그래? 그렇다면 방어하기 편한 장소로 이동하자."
검치와 수련생들은 바르고 성채로 도망치지 않고 협곡이나 능선으로 자리를 옮겼다.
근처에서 다시 굶주린 몬스터의 무리가 몰려들었다.
"인간들을 먹자!"
"성 밖으로 나온 인간들을 해치우자. 그리고 저들의 무기는 내 것이다!"
몬스터들이 침을 줄줄 흘리면서 주변의 땅을 새까맣게 뒤덮으며 올라왔다.
검치와 수련생들은 긴장과 함께 희열이 솟구쳤다.
"실컷 싸울 수 있겠군. 몬스터가 이 정도는 되어야 싸울 맛이 나지."
부상이 심한 사람들도 싸우기 위해 검을 들었다.
"키엣! 인간, 죽어!"
"허물을 벗고 잡아먹힌 뱀의 저주를 받아라!"
몬스터들은 독화살을 쏘기도 하고 주술을 사용하기도 했다.
땅속으로 파고들어서 갑자기 튀어나오며 기습도 했다.
검치와 수련생들이 있는 능선을 에워싸고, 전쟁을 연상시킬 만한 규모의 전투가 벌어졌다.
"사형, 먼저 가서 죄송합니다."
"나도 곧 가마!"
수련생들 중에서 다시 사망자가 속출했다.
이번에는 죽은 사람은 총 143명.
현재 검치 들의 전력을 감안한다면 엄청난 피해였다.
전투가 끝나고 나니 몬스터들의 사체와 전리품이 산 주변에 가득 쌓여 있을 정도였다.
병장기는 거의 없어도 보석과 가죽, 나무 열매, 광물, 주술용 도구, 그 외에 잡템들!
"스승님, 땅에 아이템이 떨어져 있는데 주울까요?"
"귀찮지만 가져다가 팔자꾸나."
"옛!"
상인이 듣는다면 눈이 휘둥그레질 수밖에 없는 대화였다.
보통 때 검치 들은 쓸 만한 검이나 무기류가 떨어져서 눈에 띄면 가져가고 나머지는 귀찮아서 내버려 두고 가 버렸기 때문이다.
"반지나 목걸이도 있는데요. 확인해 보니 마나의 최대치나 지식을 좀 올려 줍니다."
"스킬을 한 번쯤은 더 쓸 수 있겠군. 강해지기로 했으니 주워서 착용하자꾸나."
검치 들은 지금까지 남자가 무슨 반지와 목걸이냐면서 무시하던 액세서리도 착용했다.
잡템 사이에는 관심을 받지 못하고 버려졌던 희귀한 아이템이나 보석도 많았다.
그것 다 모은다면 모라타의 고급 별장도 구입할 수 있을 정도였다.
"스승님, 야만족들이 이 주변에서 던전 입구를 봤다고 했습니다."
"그러면 가 봐야지. 찾아봐라."
"옛!"
수련생들이 흩어져서 야만족이 했던 설명을 바탕으로 던전의 입구를 발견했다.
"여깁니다."
"들어가자!"


던전, 푸에플로 산의 마굴의 발견자가 되셨습니다.
야만의 카나 부족이 경계하던 장소입니다.
몬스터들은 이 마굴을 아주 중요하게 생각합니다.
몬스터들이 보물을 숨겨 놓았다는 이야기가 있지만 들어가서 발견한 사람은 아직 없습니다.
산에서 전투를 벌였다면, 몬스터의 지원군이 마굴 내로 들어오게 될것입니다.
이곳을 정복하게 되면 야만의 카나 부족의 존경을 받을 것입니다.
혜택:명성 1980 증가.
일주일간 경험치, 아이템 드랍률 2배.
첫 번째 사냥에서 해당 몬스터에게 나올 수 있는 것 중에 사장 좋은 물건 아이템이 떨어집니다.


인근에 사는 몬스터들의 레벨이 높았던 만큼, 마굴의 난이도도 보통 수준은 아닐 것이다.
"어디 싸우러 가 보자. 안에 있는 몬스터들을 다 해치우기 전까지는 고기 금지다."
"옛, 스승님!"
검치와 검둘치, 검삼치가 절반의 수련생들을 이끌고 마굴내를 탐험하며 전투에 나섰다.
검삼치와 검오치는 나머지 수련생들과 함께 마굴의 입구로 들어오는 몬스터와 싸웠다.
어릴 때부터 그날 학교는 안 가더라도 밥은 꼬박꼬박 세끼 이상씩을 먹었다.
시험 성적이 나쁘더라도 밥 잘 먹는다고 부모님에게 칭찬을 받았던 따스한 기억을 가지고 있는 수련생들!
던전 사냥을 하다 보면 고기도 못 먹고, 밥도 푸짐하게 먹지 못했다.
하지만 이런 곤란함까지도 전투로 극복했다.
"내가 앞장서겠다.
"스승님, 제가 바로 뒤를 따르겠습니다."
검치와 검둘치를 따라서, 수련생들은 출현하는 모든 몬스터와 바로 싸움을 했다.
수련생들의 레벨이 전부 비슷하지는 않았다.
특히 더 낮은 사람도 있었다.
하지만 사범들과 형제들이 서로를 지켜 주면서 47명의 사망자를 내고 던전을 완벽하게 정리했다.
"음, 많이 죽었구나."
"죄송합니다, 스승님!"
던전의 난이도만을 놓고 볼 때에는 대단히 경미한 피해였다.
검치 들의 직업은 전부 무예인으로, 치료를 해 줄 수 있는 사제도 없이 오직 붕대를 감고 싸우면서 해낸 것으로는 믿기지 않는 성과였다.
띠링!


푸에플로 산의 마굴을 정화하셨습니다.
전직자도 참여하지 않은 채로 훌륭한 전투 공적을 세웠습니다.
야만의 카나 부족으로부터 진정한 무사로서 존경을 받을 것입니다.

-명예가 2 증가합니다.

-카리스마가 1 증가합니다.


수련생들은 사냥하면서 검만을 고집하지는 않았다.
기본적으로 검이 가장 좋고 뛰어나다고는 생각하지만, 무예인의 무기술 스킬은 모든 무기들을 가리지 않고 쓸 수 있게 해 준다.
몬스터와 거리가 있다면 일차적으로 화살 공격을 퍼붓고, 맷집과 방어력이 높다면 도끼를 무기로 쓰기도 했다.
필요에 따라서 무기를 활용할 수 있다는 건 엄청난 장점이 었다.
검치와 수련생들이 여러 종류의 전투부대로 모습을 바꿀 수 있었기에 보스급 몬스터도 치밀하게 사냥했다.
"여기는 다 끝난 것이냐?"
"예! 보물도 얻었습니다. 몬스터들이 니플하임 제국의 요새에 쌓여 있던 무기와 금화 들을 제법 많이 가지고 있더군요."
"장비 중에서 쓸 만한 건?"
"오래되어서 그다지... 지금 입기에는 무리입니다. 고쳐 봐야 알 것 같습니다."
"나중에 위드에게 보여 주기로 하고, 밥 먹고 다음 던전으로 가자. 싸우기로 한 이상 이제 강해져야 한다."
"옛, 스승님."
검치와 사범들, 수련생들은 보리 빵으로 간단히 식사를 때웠다.
바르고 성채로 돌아가서 정비도 하지 않고 근처의 던전에 또 들어갔다.
이번에도 39명의 희생자를 만들어 놓고 던전을 정리했다.
"이 주변에는 몬스터나 던전이 많아서 참 좋군."
"마치 우리를 위해서 있는 것 같습니다, 스승님."
"부근에 가까운 던전이 또 있느냐?"
"야만족들의 말에 따르면 바로 옆에 있습니다."
"가깝다면 거기 다녀와서 밥 먹으면 되겠구나."
검치 들은 근처의 던전으로 또 들어갔다.
세 번째로 들어간 던전은 가장 강한 몬스터가 나오는 곳이라서 53명이나 죽고, 130명이 신성 마법으로 치료하지 않는다면 이틀 이상 전투가 어려울 정도의 중상을 입었다.
"다친 애들은 바르고 성채로 보내고, 우리는 다음 던전에가자."
"예, 스승님."
검치는 성장하기로 한 이상 확실하게 방향을 정했다.
그들의 레벨도 300을 넘었기 때문에 죽으면 크나큰 손해 였다.
레벨과 무기술 스킬의 높은 숙련도가 떨어진다는 점을 생각하면 아득하기만 한 일.
하지만 희생자들이 많이 나오면서 수련생들은 더 많이 협력해야 했다.
몬스터가 평균적으로 지금까지 상대했던 녀석들보다 강하고 규모가 엄청났기에 긴장하며 진지하게 전투에 임했다.
자신에게 화살이 날아오더라도 아직 생명력이 많이 남아 있는 상태라면 사형들을 위해서 맞았다.
"삼백오십일치야, 옆으로 빠져라!"
1명의 부상이 심해지면 사방에서 달려들며 도와주는 사형제들!
사범과 수련생 들든 전투에서 자신의 능력을 총동원했다.
신중해지고 몬스터를 경계하였으며, 그러면서도 사냥은 더 과감해지고 빨라졌다.
몬스터들의 무리에 허점이 보이면 누가 말을 하지 않았음에도 사형들이 뭉쳐서 집중해서 돌파했다.
검둘치, 검삼치, 검사치, 검오치의 사범들과 검백치 아래의 오래된 수련생들의 협력 공격은 송곳처럼 날카로웠다.
십몇 년 이상 검치에게 시달려 오며 교환한 눈빛으로 전투를 하기에 모자람이 없었던 것이다.
"둘치야, 힘드냐?"
"아닙니다, 스승님. 아주 재미있습니다. 다음 던전으로 가시죠."
"가자!"
검치를 따라가는 사범들과 수련생들이 분위기가 달라졌다.
몸을 안달 나게 만드는 전투에 대한 흥분, 위험한 던전들만 돌면서 싸움을 기다리게 되었다.
이게 검치의 방식이었다.
'로열 로드에서는 몬스터에게도 죽을 수가 있지. 현실에서도 그렇지만, 사람은 죽을 줄 알아야 한 발자국 더 앞으로 나아갈 수 있다.'
시시하게 차근차근 사냥하고 경험치를 모으고 스킬 숙련도를 쌓는 건 지루하다.
검은 훈련도 해야 하지만, 쓰다 보면 강해지게 되어 있다.
무리한 전투에도 불구하고 그에 적응이 되어 가고 있었다.
소름 끼칠 정도의 미친 듯한 사냥 속도!
부상을 입고 다리를 절뚝거리면서도 몬스터들과 싸움을했다.
검치와 수련생들은 전력을 다한 돌파로 레벨을 올렸다.


위드가 갈림길에서 들어가 보지 않은 동굴의 입구는 다섯 곳이었다.
어느 한 곳에서만 금은보화가 나오더라도 찾아온 보람이 있어서 입가가 기뻐서 찢어질 수 있었다.
네 종족들이 북적대며 살았기 때문에 동굴마다의 면적도 좁은 편은 아니다.
위드는 서둘러 다른 동굴로 뛰어 들어갔다.
다른 동굴에 비해 입구가 조금 작아서 이번엔 드워프들이 살았을 동굴로 짐작이 됐다.
"드워프라면 역시 비싼 걸 갖고 있을 거야. 제일 기대해도 되는 종족이지."
입구가 좁을 뿐 동굴에서 연결된 광장은 상당히 넓었다.
바닥에는 땅을 파헤치고 돌을 세워 놓는 등, 무엇을 만들기 위해서인지 건축물의 기초적인 구조를 잡아 놓은 것이 보였다.


드워프들이 만든 대륙 최초의 도시 라체부르그의 기초 형상을 감상하셨습니다.
조각사로서 도시의 형태를 관찰하게 됨으로써 충분한 예술성과 고고학적인 지식이 있다면 소유하고 있는 마을과 성, 지역 등에 고대 시대의 건물들을 지을 수 있습니다.
고대 시대의 건물들은 비용이 매유 저렴하고 건축 기간이 짧습니다.
높은 역사적, 문화적인 특징을 가지고 있으며, 도시 발전도가 낮다면 이를 올리는 데 큰 도움이 됩니다.
건물을 새로 건축하기보다는 과거에 존재했던 건물들의 형태를 그대로 복원해야 특성이 부여됩니다.
고대의 특수 건물들을 건설할 수 있습니다.

-예술과 지식, 행운이 13씩 오릅니다.

드워프들은 지상으로 나가서 세우게 될 도시 라체부르그의 기초 형상을 이곳에 미리 만들어 놓았다.
인간, 드워프, 엘프, 오크가 어우러져서 살 수 있는 도시라서 다양한 건물과 구조물의 축소 모형들이 있었다.


마룬석으로 만든 거리 
도시 내에 돌을 깔아서 이동하기 편하게 만들었다.
말과 사람 들이 빠르게 이동할 수 있다.
특수 효과: 역사적 가치 3580.
예술적 가치 498.
기가 주변으로 상업 발달을 촉진시킴.


오크들의 목욕탕
전투를 마치고 가끔 집에 일찍 들어가기 싫은 오크들이 옷을 입은 채로 사용하는 목욕탕이다. 강물을 끌어와서 쓰며 수영을 해도 될 정도로 아주 넓다.
목욕을 막 마친 오크들은 스스로의 외모에 대하여 대단한 자부심을 갖기도 하였다.
생명력이 거의 없을 시에는 빠져 죽을 수도 있음.
특수 효과: 역사적 가치 1935.
예술적 가치 179.
목욕 후에는 체력 회복 속도를 45% 올려 줌.
오크들의 매력 3 증가.


고대의 원형극장
제 종족이 모여서 주변의 위협에 대해서 토론하기 위하여 만든 곳.
하지만 곧 오크와 드워프가 힘자랑을 하는 장소로 변했다.
인간들이 초기의 뮤지컬을 만들어 내고, 엘프들은 정령술을 자랑하였다.
특수 효과: 역사적 가치 7410.
예술적 가치 2930.
문화와 지역 정치에 큰 영향을 끼침.
주민들의 충성도 증가.


큰 나무가 있는 광장
네 종족의 화합과 번영을 상징하는 장소이다.
열매가 열리는 코타 나무를 광장의 중앙에 심엇다.
주변에서는 말 많은 오크들과 인간, 드워프, 엘프 여성들이 아이들을 돌보며 시간을 보냈다.
여자들은 아이들을 키우고 식사를 만들며, 필요 없는 물건을 판매하고 때때로 건축과 사냥을 돕는 등 매우 많은 일을 해야 했다.
여자들이 가장 즐거워하던 시간은 고타 나무 아래에서 남편 흉보기에 몰두할 때였다.
특수 효과: 역사적 가치 9340.
예술적 가치 689.
건축을 위해서는 코타 나무가 필요함.
도시의 초창기 상업 형성에 매우 큰 영향을 줍니다.
치안 안정을 돕고 분쟁을 줄여 줌.


위드가 바라던 누런 금은 없었다.
대신 라체부르그에 있었던 많은 건축물과 구조물들에 대한 지식을 습득했다.
고대 도시의 건축물은 비용이 저렴하고, 기술력이나 문화적인 제한이 적거나 아예 없었다.
하지만 건축물의 형태를 새로 만들기보다는 기존에 있었던 건축물을 복원할수록 역사적인 가치를 가지게 된다.
위드는 예전에 정보 게시판에서 봤던 내용을 떠올렸다.
"도시의 역사적인 가치라... 유적들이 많던 안티카라는 도시가 있었지."
라체부르그와는 비교할 수도 없을 정도로 먼 훗날에 세워진 인간의 도시 안티카.
도시에 역사적인 가치가 있으면 대륙에서 관광객들이 찾아온다.
상업도 따라서 발달하며, 문화적인 성장이 대단히 빨라진다.
"그래도 어디 숨겨 놓은 황금은 없을까?"
위드는 드워프의 동굴을 뒤져 보며 다른 챙길 것이 없는지를 살폈다.
라체부르그의 기초 형상을 만들어 놓은 것 외에는 화로를 설치했던 흔적들만이 어렴풋하게 남아 있었다.
"설마 여기도 보물이 없는 걸까. 아니야! 단정 짓기에는 너무 일러. 뭔가 하나를 빠뜨리고 떠났을지도 모르니까."
위드는 손으로 벽과 천장을 건드려 보고, 굴러다니는 돌멩이의 재질을 파악해 보기도 하였다.
혹시나 눈먼 보석이 떨어져 있을지도 모른다는 기대를 끝까지 버리지 않았다.
뭐라도 챙기고야 말겠다는 의지!
"있을 거야. 분명히 있다. 설마 이런 곳에 하나라도, 남아있는 물건이 없을 리가 없어."
위드는 라체부르그의 기초 형태를 피해서 땅바닥도 성자의 지팡이로 쿡쿡 찍으면서 다녔다.
언젠가 다른 모험가나 조각사도 이 동굴을 발견하고 들어 오게 될지 모른다.
혹시 그가 위드가 놓친 무언가를 발견해 냈다는 소문이 들린다면 얼마나 억울하겠는가.
상한 통닭에 유통기한 지난 피자, 덜 익은 삼겹살을 섞어먹고 탈이 날 때보다 더 배가 아픈 일이었다.
퉁퉁.
그때 땅에서 무언가 울리는 소리가 났다.
"뭐가 있다."
위드는 손으로 조심스럽게 땅을 파 보았다. 그리고 밀봉되어 있는 12개의 나무통을 찾아냈다.
"가, 감정!"


드워프의 향기로운 술통: 내구력 4/25.
여러 과일과 곡물을 빚어서 만든 술이다.
다른 종족들에 의해 술을 만드는 게 금지되었다.
하지만 드워프들은 몰래 술을 빚어서 마시곤 했다.
엘프목으로 만들어서 시간이 지날수록 깊은 향이 배어든다.
하지만 너무 엄청난 세월이 지나서 과연 맛이 있기나 할지 의문인 술.


"술이구나. 그런데 과연 먹어도 되는 건지 모르겠군."
위드는 공짜라면 어지간한 건 다 좋아했지만 이것만큼은 썩 자신이 없었다.
남들에게 팔더라도 그들이 먹고 죽는다면 원한을 사고 욕을 먹을 게 아니던가.
사람들에게 바가지를 듬뿍 씌우는 일을 다시는 하지 못하게 될지도 모른다.
"이건 사형들부터 마시게 해 봐야겠군."
검치 들이라면 술을 마시고 죽더라도 후회하지 않을 사람들이었다.
드워프들이 머무르던 여러 동굴들에서는 술통 외에 깨진 그릇 조각 약간을 찾아냈다.
그 외에 다른 값비싼 발견물은 나오지 않았다.
"술보다도 이 술통이... 엄청난 골동품의 가치가 있을 거 같아."
뭐라도 챙긴 위드의 표정은 조금 밝아졌다.
엘프목으로 만든 술통이었으니 고고학적인 가치까지 있으리라.
술통의 재료가 좋으니, 술 역시 어떤 재료로 담갔을지 기대가 되었다.
위드는 오해된 귀한 술을 마시는 것으로도 요리 스킬 숙련도가 오르고 관련 분야에 경험이 많다면 제조법을 습득할 수도 있었다.
드워프가 만든 고대의 명주라면 제조법으로 엄청난 이윤을 거둘 수 있고, 명성과 요리 스킬의 숙련도를 올리기도 좋으리라.
"술이라면 내가 많이 담가 보긴 했지."
위드는 어느 지역에서 사냥을 하던 열매를 모조리 채취하여 술을 담가서 검치 들에게 선물을 하거나 팔아 왔기 때문에 술 제조에 많은 경험을 갖고 있었다.
특히 술의 양을 늘려야 할 필요가 있을 때 적절한 비율로 물을 타는 재주는, 베르사 대륙에서 누구도 따라오지 못할 정도로 최고였다.


[도자기의 장인]

위드가 다음으로 들어가 본 엘프들의 동굴은 지하라고는 느낄 수 없을 정도로 따스했다.
맑은 물이 흐르고 있었으며 꽃과 나무들이 울창하게 자라있었다.


몰벨트룰리아에 조성된 엘프의 화원을 감상하셨습니다.
엘프들이 씨앗을 뿌리고 가꾼 화원!
사냥이 잘되지 않아 식량이 부족할 때에는 네 종족들에게 중요한 영양 공급원이 되기도 하였다.
그들이 떠나고 긴 역사를 지나오는 동안에도, 대지가 전해 오는 영양분과 정령들의 축복에 힘입어 스스로 자라고 견뎌 왔다.

-모험으로 인해 모든 스탯이 6 증가합니다.

-행운이 7 증가합니다.

-정령과의 친화도가 3% 높아집니다.


위드는 나무들 사이로 걸쳐진 넝쿨을 들어 올리며 중앙의 연못을 보았다.
수초들이 자라나 있는 물은 에메랄드빛이 었다.
무성하게 자란 나무와 꽃 들이었는데 돌보는 이가 없으니 쓸쓸한 느낌이 들었다.
천장까지 닿을 정도로 높게 자란 나무, 보는 이가 없지만 활짝 피어 있는 꽃들.
탐스러운 열매들은 아무도 먹지 않아서 그대로 다시 떨어졌다.
"이렇게 아깝게 버려지다니."
혹시나 아이템을 얻을 수도 있다는 기대감으로 가져온 가죽 포대가 70개도 넘었기 때문에 공간은 넉넉하게 남아 있었다.
열매들을 줍고, 꽃과 나무의 씨앗들은 별도로 분류해서 가죽 포대에 집어넣었다.
일단 뭐라도 있으면 무조건 챙겨 보자는 계산.
"엘프의 화원이라. 모라타에 심어보면 뭐 나쁠 건 없겠군."
씨앗들을 신 나게 주워 담는데 갑자기 꽃과 나무 들이 스르륵 떨렸다.
그리고 신비한 진한 향기를 내뿜었다.
띠링!


꽃과 나무 들이 방문객을 환영합니다.
오래도록 한자리에서 살아온 식물들은 신선한 공기와 물, 햇빛을 원하고 있습니다.
지상에 옮겨 심어서 꽃과 나무 들이 무사히 자라나게 되면 나무의 보상을 받을 수 있을 것입니다.


안 그래도 챙겨 가려고 했는데 환영까지 해 주다니!
위드는 배낭에서 도끼를 꺼냈다.
"책상이나 의자, 식탁으로 재탄생시켜 줘도 될지 모르겠군!"
여차하면 나무 밑동까지 잘라서 가져갈 셈이었다.
하지만 일단 땅을 파헤쳐서 꽃과 나무뿌리를 흙과 같이 포대에 담았다.
오래된 엘프목은 건축이나 조각 재료로서의 가치가 매우 높다.
햇볕에 잘 말리면 더할 나위 없는 최고의 재료가 된다.
죽지 않은 나무라면, 지상의 비옥한 땅에 심어 준다면 큰 나무로 자라게 되리라.
엘프의 화원에는 상당히 다양한 종류의 꽃과 나무들이 있었지만, 대부분이 지금은 흔한 씨앗들이었고 일곱 가지만이 특이한 종류였다.
"감정!"


브론드 나무의 씨앗: 내구력 1/1
엘프들이 좋아하는 향기가 나는 나무.
2미터 이상 자라면 달콤한 열매가 달리며 잎은 약초로도 쓸 수 있다.
아주 맑은 기운을 가지고 있기에 오염되지 않은 땅에서 잘 자란다.


눈송이 꽃의 씨앗: 내구력1/1.
손에 잘 잡히지 않을 정도로 작은 씨앗!
흙에서 쉽게 자라며 깊지 않은 땅에 심어 주는 것이 좋다.
눈송이처럼 흰 꽃이 피며, 꽃씨가 빨리 퍼지는 편이다.


재칼 나무의 가지: 내구력22/22.
강철처럼 단단한 나무.
성장 능력이 매우 뛰어나다.
봄에는 꽃이 피지만 열매가 열리진 않는다.


파이러드 나무: 내구력 10/10.
속이 비어 있는 나무.
작은 동물들의 서식지가 된다.
울창한 숲이 만들어지면 야생돌물들의 번식력이 높아진다.


모라타와 바르고 성채 주변에 꽃밭과 숲을 만들어 놓으면 나쁘지 않으리라.
"관광 명소를 많이 만들어 놔야 해. 조각품만 있어서는 조금 허전하니까. 커플들이 데이트를 할 수 있는 장소를 만들어 놔야 돈을 많이 쓰게 되지."
모라타와 바르고 성채의 미래 설계는 커플들에게 바가지를 듬뿍 씌울 수 있는 도시!
나이가 있는 분들은 특히 숲이나 산, 계곡을 좋아한다.
험준한 산들이 즐비한 바르고 성채는 그런 면에 있어서는 최고의 관광지가 될 가능성도 있었다.
봄, 여름, 가을, 겨울의 풍경이 다를 테니 마음껏 즐길 수 있는 환경이었다.
특히 지금도 계속 보수가 이루어지고 있는 바르고 성채는 하루가 다르게 건축물도 멋있어지고 숙박 시설도 좋아졌다.
다만 위드가 생각하는 아주 사소한 문제점이라면, 성문 밖이 지나치게 위험하다는 점이었다.
초보자들은 등산로로 산책을 나갔다가 상상도 하지 못하던 몬스터를 만나서 도망칠 겨를도 없이 사망하는 위험한 관광지였다.
"이 정도만 챙기면 되겠군."
위드는 포대에 씨앗과 나무, 열매 들을 담았다.
부피가 있어서 가죽 포대 45개를 채울 막대한 양이었다.
"아직 안 가 본 동굴들이 있으니까. 그리고 인간들이 지내던 장소에 가서 나머지를 채우면 되겠어."
위드는 다음 동굴로 들어갔다.
인간들이 살던 동굴에서는 다수의 그림과 조각상이 발견되었다.
과거의 인간들이 미숙한 솜씨로나마 최초로 만들었던 예술의 흔적을 찾아낸 것이다.
손재주는 드워프들이 비할 바 없이 뛰어났다.
그러나 그들은 그 뛰어난 재주를 필요한 장비들을 만드는 데 썼다.
강하고 실용적이고 튼튼한 것들을 좋아하는 본선을 가졌기 때문이다.
그래서 예술성은 인간들에게 먼저 꽃피었다.
흙을 구워서 만든 그릇들과 흙 인형들, 그리고 신을 표현한 조각상이 보였다.
천장과 벽에도 그림이 그려져 있었다.
당시 각 종족들이 얼마나 화목하게 어우러져 지냈는지를 말해 주는 것처럼 엘프, 드워프, 오크가 많이 나왔다.


내지의 여신 미네의 조각상을 보았습니다.
그녀가 조각상에 부여한 축복을 받습니다.
땅에 대한 친화력이 높아집니다.


군신 아트록의 조각상을 보았습니다.
전투 스킬의 숙련도가 3.7%씩 증가합니다.
힘이 3 늘어납니다.


주방의 신 헤티아의 조각상을 보았습니다.
30일간 요리를 만들 때 불이 저절로 조절됩니다.


풍요의 여신 프레야의 조각상을 보았습니다.
예술과 카리스마, 행운이 9씩 증가합니다.


베르사 대륙에 남아 있는 가장 오래된, 그리고 태초의 조각품이 탄생했을 귀중한 공간이었다.
"조각품만 100개도 넘겠군. 벽에는 그림도 그려져 있고... 그림은 시간이 너무 지나서 색이 변하고 균열이 생기거나 떨어진 부분도 있어서 아쉽군."
위드는 역사서에도 기록되어 있지 않은 시대의 조각품들을 차분히 감상했다.
32개의 신, 그리고 그중에서 11개의 조각품이 여신들이었는데 외형의 매끄러움이나 미적인 부분은 위드가 만든 것보다 훨씬 못했다.
프레야 여신상은 가슴이 과하게 크고, 옆구리와 허벅지 살이 보통이 아니었다.
미의 기준이 지금과는 달랐고, 살찐 걸 좋아하는 오크들도 있었기 때문에 만들어진 모습이리라.
신들의 원형이나 다름이 없었기에 조각상은 대단한 종교적인, 역사적인 가치를 가졌다.
몇 가지는, 특정한 조건을 갖춘 성직자가 발견하면 종교를 부활시킬 수도 있는 중요한 것들이었다.
"하필 싱상이라니, 챙겨 가서 팔아먹을 수 없겠군."
아무리 위드라고 해도 그런 짓을 했다가는 끔찍한 저주에 걸릴 수 있었으니 구경하는 정도에 그쳐야 했다.
조각품은 다양한 주제 대신에 자신들의 모습을 본떠서 만든 것들이 대부분이었다.
사냥을 하던 모습이나, 모닥불을 피워놓고 요리를 하는 장면 등을 표현했다.
대부분은 흙을 구워서 만든 조각품들이었다.
과거에는 돌을 깎는 재료가 지금처럼 발달하지 않았기 때문인지도 모른다.
"이런 방식의 조각품도 나름대로 괜찮겠군."
위드는 흙을 구워 조각상을 만드는 방식은 잘 쓰지 않았다.
대형 조각상을 만들 때에 흙은 특히 기피할 수밖에 없는 재료였다.
단단한 돌을 깎아서 만들면 조각칼로 여러 가지 섬세한 표현도 할 수 있고, 크기도 마음대로 조절하기가 편하다.
완성 된 이후에 손상이 잘 발생하지 않는다는 점에서도 돌을 많이 이용했다.
흙은 크게 만들수록 균열이 생기게 되고 하중을 이기지 못해서 무너지기 쉽다.
그렇지만 조각사의 손을 이용한다는 점에서는 흙이 정말 좋은 재료였다.
조각품에, 흔히 말하는 손맛이 있는 셈이었다.


베르사 대륙에 역사적인 날이 찾아왔다.
헤르메스 길드의 하벤 왕국이 칼라모르 왕국을 완전히 집어삼켰다.


칼라모르 왕국이 멸망하였습니다.
국왕이 서거했습니다.
왕국의 모든 귀족들은 명예와 지위를 잃어버리게 됩니다.
왕국 기사들은 소속이 사라져서 자유 기사의 신분이 됩니다.
5개월간 다른 귀족에게 충성을 맹세할 수 없습니다.
왕국민들은 칼라모르 왕실에 충성을 바쳐 왔습니다. 
그들은 간악한 하벤 왕국의 침략자들에 의해 지배를 받아야 하는 현실에 대해 심한 괴로움을 느낍니다.
치안이 -96이 됩니다.
생산력이 -87%가 됩니다.
문화가 -79%로 감소합니다.
상업 활동이 심하게 위축됩니다.
몬스터들이 도처에서 날뛰고 있습니다.


칼라모르 왕국의 멸망!
로열 로드의 방송국과 유저들의 관심이 모두 헤르메스 길드로 쏠렸다.
강대한 세력을 가지고 있는 헤르메스 길드가 더 큰 영토와 인구를 거느리고 우뚝 서게 되리라는 전망이 줄을 이었다.
헤르메스 길드원이라는 자체가 다른 유저들이 따라오지 못하는 힘을 상징했다.
게다가 길드 전용 사냥터, 무기와 방어구 제공, 마법 책 지원 등으로 인하여 길드 내에서의 혜택도 상당했다.
하벤 왕국에 이어 칼라모르 왕국까지 먹어치웠으니 징수되는 세금을 바탕으로 더욱 굉장한 군대를 키울 수도 있으리라.
하지만 아직 칼라모르 왕국이 있던 지역이 안정화된 것은 아니었다.
도처에서 저항군들이 날뛰었고, 주민들이 마을을 불태우고 떠나기도 했다.


페트는 칼라모르의 점령 지역에 나타났다.
"여긴 전쟁의 흔적이 그대로 남아 있군."
군대가 맞붙어 싸우면서 도시를 휩쓸고 간 참화가 도처에 보였다.
거리에 부러진 무기 파편, 화살촉 등이 떨어져 있었다.
활동하는 유저들은 많지 않았지만 주민들은 살고 있었다.
"나쁜 하벤 왕국. 그들에게 복수를 할 거야."
"바드레이. 그의 무력을 당해 낼 수 있는 기사는 없어. 우리 칼라모르 왕국은 이제 역사에서 잊히게 되겠지."
"하벤 왕국에서 점령지에 대한 세금을 2배로 부과한다더군. 어휴. 이번 전쟁으로 밀이 다 타 버렸는데 그 세금을 어떻게 장만하지?"
주민들의 괴로워하는 목소리를 들었다.
칼라모르 왕국 지역에 있던 주민들은 방화와 약탈로 재산을 잃어버렸다.
기사와 병사 들은 전쟁으로 목숨을 잃어서, 센바인 산맥에서 내려온 몬스터들이 마을 근처에서까지 날뛰었다.
이를 막아 줄 수 있는 유저들마저 대부분 다른 왕국으로 떠나 버렸다.
"다른 왕국으로 가자. 여긴 있어 봐야 별로 도움 될 것도 없겠어."
"그러게. 차라리 남부로 내려갈까."
"어디든 빨리 떠나자. 이곳을 벗어나고 싶어."
초보자들의 입장에서는 사냥하기에 조금이라도 안정한 장소를 택해서 이동해야 할 필요가 있었다.
레벨이 어느 정도 되는 유저들은 의뢰를 많이 받을 수 있었지만, 주민들이 가난해지면서 마땅한 보상을 얻지 못했다.
차후 헤르메스 길드의 심한 핍박을 피하기 위해서라도 다른 왕국으로 터전을 옮겼다.
페트가 보는 칼라모르 왕국의 도시들은 처참하기 짝이 없었다.
"헤르메스 길드에서는 치안에는 관심을 쏟지 않는군."
전쟁에 나섰던 강력한 군대!
그들은 점령한 수도에 머무르면서 휴식을 즐기고 있었다.
왕국에 몬스터들이 많아졌다고 하더라도 주민들의 괴로움일 뿐, 그들에게는 그저 남의 이야기였다.
"일부러 방치해 두는 것 같기도 하고......"
몬스터들이 대대적으로 번식할수록 오히려 군대에 있는 병사들의 레벨을 올리기에는 더욱 좋다.
의도적으로 혼란 상황을 만들어 두고, 편하게 병사들을 징집하고 군대를 더 강성하게 만드는 건 아닌지 페트는 상당히 의심이 갔다.
하벤 왕국의 유저들에게는 나중에 구원자로 나서면서 손쉽게 명성 등을 올릴 수도 있으리라.
하지만 지금은 몬스터들에 의해서 주민들이 죽어 나가고 있었다.
"이런 모습들을 그림으로 그려야겠다."
페트는 눈으로 보고 기억해 놓은 뒤에 폐허가 된 건물에서 그림을 그렸다.
전쟁의 참상을 표현하는 그림!
아직 유면하지 않은 덕분에 페트를 알아보는 사람이 없어서 방해받지 않을 수 있었다.
<파괴된 마을의 저녁>.
<염치없는 점령군>.
<떠나는 주민들>.
걸작들을 그려 내고, 때때로 명화들이 나오기도 하였다.
주민들이 그에게 다가왔다.
"저기, 화가세요?"
"변변치 않습니다만, 맞습니다."
"부탁이 있는데... 옛날 평온하던 날의 그림을 집에 놔두고 싶어요. 염치없게도 설명드리는 것밖에는 제가 할 수 있는 세 없지만요."
"그거라도 됩니다. 그림은 그대로를 담을 수 있어요."
페트는 사람들의 의뢰도 받아서 해결해 주었다.
게시판에 있는 예전의 마을의 사진을 보고 나서 그림을 그려 주면 된다.
칼라모르 왕국의 깃발이나, 마을 출신의 죽은 기사들 그림도 몰래 그려 줬다.
주민들의 애환을 그림에 담으면서 명성도 높아지고, 친밀도도 얻었다.
페트는 아직 아무것도 그려지지 않은 화폭을 보면 잊을 수 없는 한 사람의 얼굴을 떠올렸다.
"유린......"
그녀가 있을지도 모를 모라타로 돌아가고 싶었다.
하지만 그녀의 오빠가 위드다.
잠깐의 만남이었지만 위드는 생각보다 대단했다.
그와 아주 잠깐 나누었던 대화가 다시 떠올랐다.

-고기는 많이 있으니 필요하면 마음껏 가져가서 드세요.
-고맙습니다.

모르는 사람에게도 베풀 수 있는 위드의 넓은 마음이란!
사실은 어차피 축제로 내놓은 고기이고, 놔두면 검치 들만 다 먹어 버릴 것이기 때문에 다른 유저들에게도 선심을 썼던 것뿐이지만......
페트의 기억에 의하면 위드가 구운 고기는 육즙이 그대로 남아 있어서 쫄깃한 맛이 있었다.
"요리도 잘하는구나."
유린의 오빠라고 생각하니 모든 면에서 다시 바라보게 된다.
위드는 조각 생명체에 모라타와 바르고 성채를 거느리고 있는 영주다.
그의 모험이 벌어지는 날에는 방송국의 시청률이 일제히 치솟았다.
"재봉이나 대장일도 하고, 전투는 아예 나와는 비교할 수준도 아니고 말이지."
페트는 마음에 상처를 입었다.
그는 그림으로 유린에게 자기의 능력을 뽐내고 싶었다.
상당히 큰 자신감이 있었지만, 냉정히 놓고 봤을 때 화가와 조각술은 예술로서 서로 유열을 가리기가 어렵다.
거기에 사람들의 주관도 상당히 많이 개입하게 된다.
위드가 만들어 내서 모라타의 명물로 자리 잡은 빛의 탑, 프레야 여신상 등!
페트가 실력을 겨룰 수는 있겠지만 그렇다고 해서 위드처럼 사람들의 존중과 애정을 얻진 못할 것 같았다.
위드가 이루어 낸 건 누구도 따라 하지 못할 것들이었다.
예술 작품을 끊임없이 만들어 내서 설혹 바르고 성채를 빼앗는다고 해도, 화가가 조각사보다 위라고 증명한다는 건 오만이라는 사실을 깨달았다.
"위드의 조각품이 왜 대단한지 알겠어. 역경을 뚫고 만들어 낸 것이기 때문에 인정을 받는 거지. 마을의 초창기에 아무것도, 별것도 없던 장소에 빛의 탑을 만들어 내어 주민들에게 용기를 주고 프레야 여신상으로 사람들을 모았지. 지금 융성한 모라타의 문화와 발전도는 그때부터 비롯된 거야."
조각품마다 이야기가 있고, 저마다 다른 시련을 버텨 냈다.
페트도 대륙을 돌며 작품을 만들고 모험을 하기로 했다.
사람들에게 인정을 받은 후에야 유린 앞에 당당히 나설 수 있을 것 같았다.


풀죽신교 3백만 명 돌파!
북부뿐만 아니라 단일 세력으로서는 대륙 최대 규모였다.
대부분이 초보자였지만 시간이 흐르면서 무시무시한 일들을 저질렀다.

혼자 가기 심심해서 그런데 무질서한 바위 지역으로 사냥 가실 분 모여요. 저는 여자제입니다.

판자촌의 입구에 누군가가 글을 남겨 놓았다.
그러자 사냥을 갈 무리 2만 명 결성!
그냥 해산했다면 게시판이 시끄러워지는 일도 없었을 것이다.
"사람이 좀 많기는 한데요. 그래도 가 볼까요?"
"달립시다. 신 난다."
"단체로 소풍 온 기분이네."
무질서한 바위 지역의 그 많던 몬스터가 몰살을 당하고 말았다.

요즘 신선한 풀죽 구경해 본 지도 오래 된거 같지 않습니까? 제가 여행을 하던 와중에 헤르드 평야에 가 보게 되었는데요, 거기에 맛있게 자란 풀들이 가득하더라고요. 모라타에서 조금 얼기는 하지만 풀죽을 마시기 위해서 우리가 그 정도 수고는 해야 되지 않을까요?

그다음 날, 모라타의 풀죽신도들이 대대적으로 이동했다.
사람들이 밤낮을 가리지 않고 헤르드 평야로 갔기 때문에 정확한 인원은 추산 불가능!
확실할 건, 사흘이 지난 후에 헤르드 평야는 헤르드 황무지로 이름이 바뀌었다.

안녕하세요. 중앙 대륙에서 온 상인 레베카입니다. 모라타에는 처음인데요, 인사도 드릴 겸 동쪽 성문 밖의 큰 공터로 오시는 분들에게는 20실버씩 드리겠습니다. 선착순 아니니까 천천히 오세요. 후후후.

잘나가던 상인 레베카는 그날 텅 빈 주머니를 쥐고 서럽게 울었다고 한다.
풀죽신교의 시작은 가난한 초보자들의 모임이었다.
처음에는 토끼와 사슴, 늑대의 사냥법을 교류하는 정도였다.
1실버라도 더 주는 퀘스트를 서로 소개해 주면서 모라타에서 성장했다.
그들이 처음 시작했을 때의 모라타는 아직 필요한 것들이 완전히 갖추어지지 않은 도시였고, 그나마 성문을 나가면 위험이 산적해 있었기 때문이다.
그러나 모라타가 하루가 다르게 발전한 것처럼, 풀죽신교의 회원들도 성장했다.
무리를 지어서 사냥도 가고, 적극적으로 퀘스트에 참여도했다.
그들이 맡아서 할 수 있는 의뢰는 단조롭고 쉬운 것들이었지만 의욕이 대단했다.
"모라타에는 니플하임 제국과 관련된 의뢰들이 많습니다."
"우리가 그런 의뢰들을 성공할 수 있을까요?"
"못하죠. 하지만 가죽 조달 의뢰라도 가리지 않고 하다 보면 언젠가 위드처럼 될 수도 있을 겁니다."
"풀죽, 풀죽!"
예술과 모험이 있는 모라타에서 로열 로드의 재미를 만끽하면서 차곡차곡 성장한 풀죽신교 회원들에게는 어느새 큰 변화가 생겼다.
판잣집에서 벽돌집으로.
싸구려 옷에서 번듯한 장비들로.
풀죽만 먹다가 레스토랑에서 번듯한 식사를 하기도 했다.
대략의 초보자들의 평균 레벨이 1개씩 오를 때마다 모라타의 생산량과 경제력이 높아졌다.


위드는 흙으로 몽벨트룰리아에 맞는 조각품을 만들어 봤다.
흙을 쓰면 어떤 주제라도 표현할 수 있다.
네 종족들의 특징만 고려하더라도 만들 수 있는 작품은 정말 많다.
손재주의 효과가 잘 적용된다는 부분도 큰 장점.
흙의 색상이나 질감으로도 조각품마다 중요한 부분들을 살려 내는 게 가능했다,
<진흙으로 빚어낸 드워프>.
<서로 음식을 많이 먹으려고 하는 오크 가족>.
<근심에 잠긴 인간>.
<과일나무를 심는 엘프>.
완성품을 보며 아쉬운 점도 있었다.
"얼굴의 주름이나 옷자락처럼 세밀한 부분은 섬세하게 표현하기가 까다롭군."
흙을 뭉쳐서 조각품을 만드는 건 위드에게도 기분이 새로웠다.
"어릴 때 흙장난을 쳤던 일이 떠오르는군."
비오는 날 흙으로 장난을 치면 시간 가는 줄을 몰랐다.
흙으로 빗물을 막는 댐을 만들고 나서 친구들에게 300원에 팔아먹던 어린 시절!
장난감이 따로 필요 없게 만드는 재료가 물과 흙이었다.
"이렇게 만들어 보는 것도 괜찮아. 재료가 달라지니 표현하고 싶어지는 조각품도 많고. 특히 이 근처의 흙이 좋은 거같아."
티너스 강의 흙은 입자가 곱고 엷은 백색토였다.
진흙을 모아 잔돌들과 이물질을 걸러 내면 조각품을 만들수 있는 훌륭한 재료가 된다.
조각술은 생활과 밀접하게 관련이 있는 예술이었다.
주변 환경에서 재료를 쉽게 수할 수 있고 흙을 주물럭거리는 것만 으로도 편하게 작품을 만들 수 있다.
무언가 아름답거나, 간직하고 싶은 물건을 만들고자 하는 자연스러운 욕망.
돌이나 보석을 깎는 것처럼 거추장스럽지 않아도 된다.
그러다가 위드의 눈에 띈 것은 흙을 이용한 다른 종류의 작품들이었다.
과거의 인간들이 식사와 보관 등의 필요에 의해서 흙으로 투박하게 그릇을 만들어 놓은 게 보였던 것이다.
이제 예술적 가치는 남아 있지 않을 정도였지만, 역사적 가치는 굉장한 골동품들이 되었다.
"나도 흙으로 그릇들을 만들어 보면 어떨까?"
흙으로 빚은 단순한 그릇이 아닌 도자기!
청자, 백자는 지금 보아도 정말 감탄밖에는 나오지 않는 훌륭한 조각품이다.
그런 것들을 만들어 낸다면 조각술 스킬의 숙련도를 올리는 데 좋은 방법이 될 것 같았다.
"운반하기도 편하고 큰돈을 받고 팔 수도 있을 것야. 땅파서 만들면 재료비는 얼마 들지도 않을 텐데. 크헤헤헤헤헤헷."
위드는 돈 벌 생각만으로도 웃음이 나왔다.
대장장이 스킬이 중급 7레벨이니 도자기를 만드는 데 필요한 불을 다루는 능력은 매우 뛰어난 편이었다.
조각술을 접고 강철과 불만 다루더라도 먹고사는 데 지장이 없을 정도였다.
"어디 시작해 볼까. 아직 익숙하진 않으니 밥그릇부터 만들어 내면 되겠지."
조각술은 깎는 것들이 많았는데, 손으로 흙을 빚어내고 불로 구워 내야 하기 때문에 많이 다른 분야였다.
대장장이 스킬 쪽에 가깝다고 할 수 있겠지만, 기본적인 형태가 예술품이다 보니 조각술과 손재주, 대장장이 스킬이 셋 다 필요하다.
위드는 흙더미를 손으로 주물럭거리면서 형태를 잡으려고 했지만 혼자서 손가락으로 둥그렇게 그릇을 만들기는 편하지 않았다.
"누가 도와줘야 되겠군. 흙꾼아!"
"무슨 일로 불럿는가."
흙꾼이 피곤해서 축 늘어진 표정으로 소환되었다.
소환될 때마다 세상 구경을 하면서 기뻐하던 건 옛날 일.
모라타의 유저들을 중심으로 하여 매우 자주 소환되고 있었다.
일 잘하고 착실하며 느릿느릿 걸어 다니는 게 나름 매력이 있다며 인기를 끌었다.
일을 시키면 주로 하는 말도 있었다.
"차라리 태어나지 말걸. 왜 태어나서 이 고생을......"
"아이고, 허리야. 허리가 아프니 계속 일이나 해야겠어."
"이번 일은 간단하군. 일찍 끝내면 휴식 시간을 줄까?"
"모라타의 영주 위드 님은 대륙에서 가장 장생기셨지. 그런데 믿어도 되는지는 모르겠어."
흙꾼은 성실하게 일하고 나서 더 많은 일감을 받는 정령이 었다.
다른 개성 강하고 자유분방한 정령들에 비하여 위드에게 착실하게 정신교육을 받은 결과!
악덕 조각사에 의하여 창조된 정령이니 어쩔 수 없이 감수해야 할 부분이었다.
"네가 할 일이 있다."
"좀 피곤하기는 해도 주인의 부탁이라면 열심히 하겠다."
"쉬운 거야. 이걸 좀 돌려야겠다."
위드가 흙꾼에게 내민 것은 넓고 편편한 돌판이었다.
도자기를 만들기 위해서는 진흙을 쌓아 놓고 바닥 판을 회전시키면 편하겠다는 사실을 깨달았던 것.
위드는 주의를 주었다.
"돌려는 속도 일정하게 유지하고, 흔들리거나 멈추면안 돼."
"이 정도라면 뭐, 쉽다."
돌판이 아니라 좀 더 가벼운 나무로 할 수도 있었지만 위드는 개의치 않았다.
자신이 아니라 흙꾼이가 할 일이었으니까!
"그리고 진흙에 이물질이나 잔돌이 끼어 있으면 빼내고."
"잘 골라내겠다."
"화돌이 소환!"
"위드 만세!"
"넌 불이나 피워라."
"크힛, 알겠다."
"뜨겁고 강하면서도 온도를 일정하게 유지해야 돼."
흙꾼과 화돌이 들이 돌아다니면서 맡은 바 일을 개시했다.
위드는 다른 정령도 소환했다.
"물방울 소환!"
이슬로 만든 예쁘장한 물의 정령이 신비롭게 출현했다.
"저는 무슨 일을 할까요, 주인님."
"넌 저기 흙더미에 물 좀 뿌리고 있어."
보통은 마나 부족 때문에 정령 소환은 최소한으로 했다.
정령은 불러내더라도 따로 정령술의 스킬 숙련도가 오르는게 아니기 때문이다.
지금은 슬로어의 결혼반지, 바하란의 팔찌, 헬리움으로 만든 횟불이 있으니 이 정도의 마나 소모는 여유롭게 감당할 만한 수준이었다.
정령들을 소환하여 일을 분담히니 도자기를 만드는 작업장의 구조가 대충 갖춰졌다.
"간단한 그릇의 형태는 그리 어렵지 않겠지."
위드는 손바닥으로 젖은 흙을 두들겨서 뭉쳤다.
회전하는 돌 판에서 손으로 진흙더미의 형태를 만들어 내야 했다.
손가락의 예민한 감각이 필요했고, 흙이 뭉개지지 않게 하면서 조금씩 세워 나가야 된다.
츠르르르륵.
흙이 손에서 매만져지면서 두꺼운 그릇의 형태가 갖춰졌다.
"이런 방식도 상당히 재미있군. 재료가 공짜이고 쉽게 구 할 수 있으니까 실패해도 부담이 없어."
위드는 밥그릇에서부터 평평한 쟁반까지 만들었다.
처음에는 영락없이 마구 주물러서 만든 개 밥그릇이엇지만 나중에는 무난히 쓸 만한 둥근 그릇이 나왔다.
"이제 구워 볼까?"
위드는 불에 그릇을 올렸다.
불에 달구어지면서 도자기의 형태가 될 거라고 생각했는데, 물기가 갑자기 마르면서 깨지고 말았다.
"흙이 완전히 마른 후에 구워야 되겠군."
개 밥그릇들은 벌써 다 말라 버린 후라서 시험용으로 넣을 수 있었다.
위드는 가마를 만들어서 흙더미들을 넣고 뜨겁게 달구었다.
잔불에는 배고픔을 해결할 수 있는 고구마까지 구울 수 있으니 일석이조!
나무가 타고 난 이후의 재에 구운 고구마와 감자, 그리고 고기구이는 일품이지 않던가.
검치 들에게 나중에 요리해 주겠다는 말만 하더라도 흐르는 침으로 라면을 끓일 수 있을 정도이리라.
"그러면 어디 완성된 작품은 어떨지 봐야겠군."
가마의 불이 꺼지고 나서 위드는 개 밥그릇들을 꺼내 봤다.
불의 온도를 적당하게 맞추지 못했기 때문인지 흙을 잘못썼기 때문인지는 모르지만, 삼분의 일 정도는 금이 가거나 깨져 있었다.
몇 개는 목이 뚝 부러져 있기도 했지만, 나머지는 처음에 원했던 대로 잘 구워진 모습이었다.

-그릇 29개를 만들어 조각술 스킬의 숙련도가 증가합니다.

-대장장이 스킬의 숙련도가 증가합니다.

"별로 예쁘지는 않지만 어쨌든 첫 작품이니까. 감정!"


대충 만든 그릇:내구도 11/11.
음식을 담을 만한 크기의 토기다.
예술을 아는 조각사 위드의 작품!
그릇의 두께가 두껍고 너무 강한 불로 구워서 크게 볼품은 없다.
다만 깨끗한 흙을 재료로 사용하였고 실용성이 아주 뛰어남!
대륙에서 떠오르는 조각사인 위드의 작품인 만큼 원하는 사람이 어딘가에는 많을 것 같다.
예술적 가치: 27.
특수 옵션: 음식물을 보관할 경우 맛과 향을 좋게함.


첫 작품치고는 괜찮았다.
그릇의 두께도 두툼하게 했고 용기의 크기도 넉넉하게 했으니 실패하더라도 직접 쓰면 되었다.
"그릇만이 아니라 도자기도 만들어 봐야지."
방금 만든 건 진흙과 불로만 만들어 낸 기본적인 토기라고 볼 수 있었다.
단순하고 울퉁불퉁하고 제멋대로인 그릇들.
여기서 예술품을 만들기 위해서는 흙을 정제해서 더 입자가 고운 것들을 쓰고, 형태도 다듬어야 했다.
"그다음 작품으로......"
흙꾼과 화돌이, 물방울을 부리면서 작업을 계속했다.
조금 더 매끈한 형태의 토기를 만들어서 불에 굽는 실험을 계속했다.
진흙으로 도자기의 형태를 잡은 후에는 그늘에서 완전히 말려서 가마에 넣어 초벌구이를 한다. 
이때 불 조절을 잘해야 했다.
그다음에는 유약을 바른다.
유약은 여러 종류의 돌을 깨서 분쇄하고 식물을 태운 재를 섞어서 만들었다.
그 과정에서 여러 가지 색을 만들 수도 있었는데, 위드는 주로 청색이나 투명한 백색을 선호했다.
유약을 바르고 나서 다시 강한 불에 구워 내면 유약의 유리질이 녹아내리며 예쁘게 덮어지며 도자기가 완성됐다.
위드는 채광 스킬이나 약초학을 이용하면서 여러 종류의 유약을 실험하고 도자기를 굽는 연습을 했다.
"상당히 손이 많이 가는 작업이군."
도자기는 꼼꼼하게 하더라도 성공적인 작품이 쉽게 나오지는 않았다.
전 과정에 있어서 조금이라도 실수가 있으면 제 빛깔을 내지 않았다.
위드는 수많은 불에 탄 그릇이나 색이 변하다 만 그릇의 실패작들을 탄생시켰다.
예술가의, 대륙 최고의 조각사로서의 자존심이 무너지는 순간.
"괜찮아. 재료값은 거의 안 들었으니까!"
위드는 긍정적이었다.
도자기가 조각품과 관련이 깊다지만 만드는 방식은 크게 달랐으니 실패하면서 배우면 된다.
진흙으로 형태를 만들고 여러 단계를 거치는 것이 재미도 있었다.
"좀 더 다양하게 만들어 볼까. 아직은 이른 것 같긴 하지만 이것도 경험이니 시도를 해 보는 것도 괜찮겠지."
위드의 상상 속에 만들 수 있는 것들은 무궁무진했다.
동물의 형상을 닮은 물병!
그냥 도자기가 아니라 입에서 쪼르륵 물을 토해 내는 거북이를 만든다면 조각사로서 실력을 발휘하기에 좋으리라.
위드는 훨씬 더 복잡한 조각품을 많이 만들어 봤던 것이다.
"장식품으로도 잘 팔리고, 예술품으로도 가치가 높을 거야."
단단하게 흙을 뭉쳐서 조각칼로 떼어내는 방법을 택했다.
익숙하지 않기 때문에 젖은 흙으로 복잡한 형태를 만드느라 상당히 고생을 해야 했다.
진흙은 조각칼이 스쳐 지나가기만 하더라도 뭉개지는 부분이 생겼다.
"흔들리지 않도록 진흙을 확실히 잡고 고정시켰으면 좋겠는데... 마인드 핸드!"
위드는 고급 손재주를 익히면 사용할 수 있는 기술로 전설에 나오는 장인의 손을 사용했다.
마음의 힘으로 잡는 것이기 때문에 물리적인 영향이 없어서 도자기에 손상을 입히지 않았다.
그사이에 조각칼로 형태를 다듬을 수 있었다.
"작업량이 많군. 콜 데스 나이트 반 호크, 콜 뱀파이어 로드 토리도!"
"무슨 일인가!"
"어디에 싸움이 났는가, 주인!"
반 호크와 토리도까지 소환!
"너희도 놀면 뭐하겠냐. 이거나 쪼개도록 해!"
위드는 그들에게 돌을 쪼개고, 숯을 섞어 유약을 만드는 임무를 주었다.
반 호크와 토리도는 이런 일이 전투가 아니라고 강하게 저항하지 않았다.
위드와 여행을 다니면서 마늘 찧기, 감자 껍질 벗기기, 양파 까기가 익숙해져 버렸던 것이다.
"오늘 일은 그나마 좀 편하군."
"일찍 끝내고 쉬었으면 좋겠다."
도자기를 만드는 일은 정령 세 종류에 토리도, 반 호크까지 투입해야 할 정도로 거쳐야 하는 과정이 많았다.

-병 42개와 특수한 형태의 물병을 만들어 조각술 스킬의 숙련도가 증가합니다.

-불의 섬세한 조절에 성공하여 대장장이 스킬의 숙련도가 증가합니다.

-예술 스탯이 1증가합니다.

-자연과의 친화력이 2 늘어납니다.

이번에는 왠지 그럭저럭 괜찮은 작품이 나온 것 같았다.
"감정!"


오리의 물병: 내구도 14/16.
어미 오리를 표현한 물병.
여러 분야에 뛰어난 조각술의 명인 위드와 작품이다.
물가로 뛰어가는 오리가 놀라울 정도로 선명하게 표현되어 있다.
하지만 유약이 골고루 녹지 못했고 복잡한 구조 탓인지 내부에 미세한 균열이 있다.
희귀한 사치품으로, 지위가 높은 귀족이나 왕족 들이 좋아할 것 같다.
예술적 가치: 361.
특수 옵션: 기품 +26.
왕, 귀족 들의 위엄을 높여 줌.


위드가 도자기로 완벽한 작품을 만들어 내는 데 아직 미숙 하다는 점을 감안하면 성공한 편이었다.
"유약에 대해 익숙해져야겠고, 도자기를 만드는 것도 연습을 더 해야 되겠군."
도자기를 빚어내고 말려서 불에 굽는 것까지 하루에 끝내려면 시간이 모자랄 정도였다.
토리도, 반 호크, 정령들까지 몽땅 움직여서 작업을 해야 했다.
하지만 아직 이곳 몽벨트룰리아에는 안 들어가 본 동굴들이 있었다.
"아무래도 청동 문으로 막혀 있는 입구를 보니 던전의 느낌이 물씬 났는데."
위드는 여동생에게 귓속말을 보냈다.
-유린아.
-응, 오빠.
-뭐 하고 있어?
-지금 누렁이 풀 먹이고 있어.
유린은 조각 생명체 중에서는 편애라고 해도 무방할 정도로 누렁이를 예뻐했는데, 특히 꽃등심이 있는 부위를 자주 쓰다듬어 주곤 했다.
-지금 퀘스트하는 도중인데 발견한 장소가 있거든. 설명해 줄 테니 여기로 놀러 올래? 조각품이나 그림이 많아서 너에게 도움이 될 거야.
-누렁이 풀 다먹이고 갈게
-참, 그리고 다른 사람들도 데려와. 이 밑에는 던전이 있는 것 같으니까.


유린의 그림 이동술로 페일과 메이런, 수르카가 1명씩 도착했다.
"이런 곳이 다 있었다니! 들어 본 적도 없어요. 여기 좀 둘러봐도 돼요?"
"얼마든지 괜찮습니다."
위드는 너그럽게 말했다.
어차피 이미 챙길 것은 확실히 다 챙겨 버린 후였으니까.
"네 종족의 역사에 대한 장소라니 신기한데요."
"예술 스탯도 꽤 많이 늘어나요. 위드 님 덕분에 예술 스탯이 300을 넘었어요."
위드의 조각품을 감상하고 모험을 같이하면서 일행의 예술 스탯은 꾸준히 늘어났다.
예술 계열 직업이 아닌 사람들 중에서는 발군이라고 할 수 있을 정도였다.
모라타의 유저들도 다른 도시 사람들보다는 예술 스탯이 훨씬 높은 편에 속했다.
조각과 그림, 노래와 춤, 공연이 발달하다 보니 모라타의 주민들은 예술과 관련이 있는 의뢰도 많이 냈다.
"이건 흙으로 만드신 건가요?"
화령은 위드가 만든 그릇과 물병에 관심을 보였다.
여러 유약들을 실험해 본다고 그릇들의 색상이 제각각이 었다.
그중에서도 깨끗하고 투명한 흰색 그릇들이 그녀의 시선을 잡아끌었다.
"정말 예뻐요."
"유약이 잘 안 굳기는 했지만 지금까지 만든 것 중에서는 제일 좋은 편이죠."
미세한 흠이나, 밑에는 유약이 발려져 있지 않은 부분도 있었지만 내구성과 형태는 갈수록 나아지고 있었다.
"이런 그릇을 정말 갖고 싶었는데 저 하나만 주시면 안돼요?"
"원하시는 만큼 가져가셔도 됩니다."
그릇이야 수십 개씩 찍어 내고 있으니 막 만들어 놓은 걸 몇 개쯤 주는 건 그나마 덜 아까웟다.
마판은 늦게 도착해서 그릇을 보며 눈을 빛냈다.
"위드 님, 이거 저 몇 개만......"
"당연히 팔 겁니다."
위드는 냉정하게 잘랐다.
화령이야 소장하는 용도지만, 마판은 당장 교역소에 내다 팔 게 뻔했기 때문이다.
"오오, 정말 큰 인기를 끌 수 있을 것 같은데요."
마판은 도자기를 보며 좀경심을 숨기지 않았다.
베르사 대륙에서 도자기는 귀한 편이었다.
부유한 귀족이나 왕족 들만이 사용할 정도였기 때문에 품질만 갖춰진다면 예술품이면서도 사치품으로 팔 수 있었다.


던전, 드워프의 창고 최초 발견자가 되셨습니다.
혜택: 명성 680 증가.
일주일간 경험치, 아이템 드랍률 2배.
첫 번째 사냥에서 해당 몬스터에게 나올 수 있는 것 중에 가장 좋은 물건 아이템이 떨어집니다.


예상했던 대로 던전의 발견!
드워프의 물건을 보관해 놓은 던전이었다.
"과연 기대했던 대로군."
서윤도 모라타에 머무르던 도중에 유린을 통해 합류했다.
그 덕에 일행의 전투력은 무시무시한 수준이었다.
"반 호크, 앞장서라."
"알았다, 주인."
위드는 데스 나이트로 하여금 선두에서 정찰을 하게 했다.
그리고 콜드림의 데몬 소드를 뽑아 들고 던정으로 들어갔다.
그의 바로 곁에는 서윤이 든든하게 지켜 주고 있었다.
페일과 메이런은 활을 든 채로 경계하면서 뒤를 따라가고, 제피, 화령, 수르카, 벨로트, 이리엔, 로뮤나, 유린까지 있는 정예부대였다.
마판은 잡템이나 전리품을 담을 수레를 끌면서 따라왔다.
"키에엣, 도둑이다! 도둑이 들엇다!"
"보물은 절대 줄 수 없다. 우리의 것이다!"
던전에서는 로암의 도굴꾼들이 출몰했다.
독이나 마법장비, 검과 화살을 사용하는 까다롭기 그지없는 도굴꾼들이었다.
드워프의 함정도 설치되어 있어서 던전의 내부는 매우 복잡했다.
"로암의 도굴꾼이라면 레벨이 300대 중반이로군."
위드는 약간 실망했다.
서윤과 동료들이 모두 있는 지금의 전력이라면 레벨 400대 정도의 던전도 무리가 없을 정도였다.
역사적으로 의미기 깊은 장소이기 때문에 고난이도의 던전이 있을까 기대를 했는데 이 정도라니, 그렇다면 보물도 상대적으로 가치가 적은 것일 수 있다.
어쨌거나 도굴꾼들은 다른 몬스터에 비해서는 경험치가 높고 생명력이 낮아서 빠르게 사냥을 할 수 있는 편이었다.
"광휘의 검술!"
화려한 검술의 비기를 마음껏 쓰면서 제압했다.
이럴 때 스킬의 숙련도를 듬뿍 올려 놓아야 나중에 제대로 써먹을 수가 있는 법!

-도굴꾼의 톱을 획득하셨습니다.

-도굴꾼의 열쇠를 획득하셨습니다.

-물건이 조금 들어 있는 배낭을 획득하셨습니다.

도굴꾼들은 상당히 다양한 종류의 전리품을 떨어뜨렸다.
값이 제법 나가는 물건도 많아서 사냥할 맛이 났다.
위드가 토리도, 반 호크, 제피와 같이 선두에서 방어를 하고, 그사이에 다른 사람들은 측면과 후방에서 지원했다.
손발을 쭉 맞춰 왔었기 때문에 달리 위험에 빠질 일은 없었다.
게다가 중간에 발견되는 드워프의 상자를 열어 보는 재미가 일품이었다.

-오래된 서적, 드워프의 일기 #2를 획득하셨습니다.

-청동검을 발견하셨습니다.
명성이 310 증가합니다.

-돌칼을 발견하셨습니다
명성이 195 증가합니다.

-드워프의 맥주잔을 획득하셨습니다.

드워프들의 무기나 방어구는 지금 끄기에는 너무 낙후되었고, 성능도 썩 좋기가 않았다.
청동이나 황동으로 만들어 놓은 검들은 날도 제대로 서 있지 않아 골동품으로 놔두기에 적합한 정도!
"예술 회관에 전시하면 수입이 괜찮겠군."
골동품도 예술 회관에 놔두면 입장 수입에 일조할 수 있으리라.
철광석이나 은광석, 미스릴 덩어리가 담겨 있는 상자를 발견했을 때 예상되는 수입은 굉장했다.
위드의 입꼬리가 슬며시 올라가는 것으로 기분을 알 수 있을 정도였다.


위드는 동료들이 다 모여서 사냥을 할 때 외에는 도자기를 말리고 굽고, 시간에 맞춰 유약을 발랐다.
경험이 쌓이면서 도자기들도 매끈해지고 관택이 좋아졌다.
명작이나 대작까지는 아니더라도 걸작의 작품들이 등장했다.
"꺄아! 너무 멋진 거 같아."
위드가 도자기를 만들 때에는 화령이 매번 지켜봤다.
사실 그녀가 위드를 좋아하는 이유는, 조각품을 만드를 모습이 매력적이라는 점도 있었다.
조각품에 푹 빠져 있을 때의 진지해지는 위드의 표정이란.
주변에 무슨 일이 터지더라도 모를 것처럼 집중하는 모습에 반했던 것이다.
위드가 나무로 조각품을 만들 때의 속마음은 이랬다.
'이거 성공하면 얼마나 받고 팔 수 있을까. 재료값이 많이 들면 안 되는데. 아, 요즘 나무값이 너무 심하게 올랐어. 물론 그렇다고 내가 나무를 사다가 쓰지는 않지만. 적당히 커다란 돌이 있으면 대형 조각품이나 만들 텐데. 조각품은 만 드는 것도 중요하지만 포장이 필요해. 비싼 돈을 내고 사 줄 사람들을 찾아야......'
진흙을 가지고 뭉치면서 도자기를 만드느라 위드의 상의와 손에는 온통 흙이 묻어 있었다.
흙이 묻은 채로 식당에 앉아 있다면 볼품없을 수 있었다.
여자들을 빠져들게 만드는 그 미묘한 분위기.
이리엔, 로뮤나, 화령이 같이 멍하니 봤다.
"나도 도자기 배우고 싶다."
"나중에 남자 친구랑 같이 도자기를 만들면......"
여자들은 몸을 밀착해서 손을 대고 남자와 같이 도자기를 만들 때를 상상했다.
그 미묘하면서 야릇한 분위기!
그때 위드의 허리에서 하나의 손이 쑥 뻗어 나와서 도자기를 어루만졌다.
"꺄악!"
"어머!"
여자들은 얼굴을 붉히면서 더욱 눈을 크게 떴다.
'도대체 누가......'
'어떤 사람이지?'
위드의 뒤쪽을 확인해 봤는데 아무도 없었다.
조각술 스킬 중의 하나인 마인드 핸드!
장인의 손으로 같이 조각품을 빚어내고 있었던 것이다.
묘하게 김빠지게 만드는 광경이었다.

[오크들의 퀘스트]

헤르메스 길드에서 지배하는 하벤 왕국은 당분간 내정에 힘을 쏟을 수밖에 없는 처지였다.
구칼라모르 지역 각지에서 저항군들이 날뛰었고, 전쟁으로 소모된 물자들도 보충해야 했다.
무거운 세금 때문에 몇몇 마을에서는 반란이 일어나기도 했는데, 이럴 경우 빨리 진압하지 않으면 주변 지역으로 불씨가 옮겨붙게 된다.
헤르메스 길드에서는 이 모든 사건들에 대하여 대비책을 준비해 두고 있었다.
적극적으로 군대를 보내서 점령지를 안정화시키고 반란군을 제압했다.
바드레이는 길드에 대한 완벽한 지배권을 움켜쥐고 수뇌부와 집행부에서 하는 일을 뒤에서 지켜보기만 해도 됐다.
"이제 미루어 두었던 일을 슬슬 시작해 봐야겠군."
하벤 왕국의 수도에 있는 흑기사 길드를 방문했다.
흑기사 길드는 헤르메스 길드원을 포함하여 많은 유저들이 북적거리고 있는 장소였다.
그곳에 바드레이가 친위대를 데리고 나타나자 모두 쥐 둑은 듯이 조용해졌다.
하벤 왕국의 국왕, 대륙의 최강자.
권위와 힘을 소유하고 있는 바드레이였기에 모두 서둘러 비켜났다.
바드레이는 교관에게 다가가서 말했다.
"모든 적들을 무릎 꿇게 만들고 정의를 실현하기 위한 검의 길을 걸어가려고 한다."
유저들은 소리 없이 경악하였다.
'이거 직업 마스터 퀘스트다.'
'바드레이가 흑기사의 마스터에 최초로 도전한다!'
교관이 바드레이를 보며 정중하게 입을 열었다.
"기사로서, 국왕으로서 영광된검을 익히고 계신 분이여, 이보크 마을로 몬스터들의 대대적인 진군이 이루어지고 있다고 합니다. 그들을 막아 내고 노기사 쿠흘라에게 가시면 원하는 흑기사의 길에 대해서 알려 줄 것입니다."
이보크는 어느 왕국에도 속해 있지 않은 조그만 산골 마을 이었다.
그곳을 침략하는 몬스터에게 맞서서 싸우는 일이 첫 번째주어진 과제!
'그다지 어려운 일은 아니군.'
흑기사의 직업 스킬은 창과 검, 둘중 하나를 주력으로 선택할 수 있었다.
바드레이는 검술을 택했고, 스킬 레벨은 아직 고급 7레벨에 머물렀다.
레벨이 480에 달하는 그였지만 검술의 비기나 집단 살상 스킬들을 위주로 사냥을 하면서 기본이라고 할 수 있는 검술 스킬을 많이 늘리진 못했다.
하지만 이것도 다른 사람에 비하여 결코 느린 게 아니었다.
기본 스킬 위주로만 싸움을 한 검치 들의 경우가 비정상 적으로 빠른 편이었다.
"이보크 마을로 간다."
바드레이가 퀘스트를 위해서 이보크 마을로 이동하자, 친위대와 헤르메스 길드의 무력 부대들이 함께 따라갔다.
"마을을 습격하자. 케에엑."
"우히힛. 몽땅 죽여 버려야 해!"
"인간들에게 복수를 하자!"
3000이 넘는 몬스터들이 이보크 마을을 향하여 몰려오고 있었다.
"어, 어떻게 하지?"
"우린 죽은 목숨이야. 몬스터들이 우리를 다 죽이고 말거야."
주민들은 공황 상태에 휩싸였다.
베르사 대륙의 넓이를 감안하면 지금 이 순간에도 쉴 새없이 새로운 마을이 생겨나기도 하고 또 몬스터의 습격을 받아서 사라지기도 했다.
왕국에서 군대를 보내지 않는 경우도 있기 때문에 모두 죽여야 할 운명이었다.
"저희가 처리하겠습니다."
"아니야. 내 퀘스트이니 내가 하겠다. 너희는 마을에 남아서 지켜라."
"옛!"
바드레이는 친위대와 무력 부대를 마을에 남겨 두었다.
이로써 이보크 마을은 이미 철옹성이나 다름없게 되었다.
바드레이를 존경하면서 따라다니는 유저들과 방송국의 관계자들, 구경꾼들이 셀 수 없이 몰려들었다.
바드레이는 흑마에 탄 채로 몬스터 무리 앞에서 검을 뽑았다.
그에게 귓속말이 들어왔다.
-쿠흘라의 소재에 대해서는 지금 파악이 되었습니다.
헤르메스 길드 소속의 정보대는 보이지 않는 곳에서 뛰어 다녔다.
혼자서도 첫 번째 퀘스트의 몬스터들을 상대할 수 있지만 필요하면 언제든 친위대를 동원할 수도 있다.
바드레이가 직업 마스터 퀘스트를 시작한다는 사실이 인터넷을 타고 사방으로 퍼졌다.


위드가 한동안 잠잠히 몽벨트룰리아에서 조각품과 던전탐험을 하고 있는 동안 대륙에서는 또 다른 사건이 일어났다.
노크 성채 부르시리아!
오크 로드 파라취의 조각품이 완성되고 나서 그들에게는 변화가 벌어지고 있었다.
"취치칫, 오늘도 어두워졌다."
"어서 자자, 취이익!"
오크 수컷과 암컷은 밤이 되면 짝을 이뤄 막사 안으로 사라졌다.
그리고 얼마 후에 태어나는 앙증맞은 새끼 오크들!
오크 성채 부르시리아에 새끼 오크들이 어마어마하게 늘어났다.
"취익. 파라취처럼 훌륭한 오크가 되어야겠다, 취치익!"
"인간들이 밉지 않다, 췻. 그들에게도 배울 점이 있다. 취이취익."
"조각품은 좋다, 취치칫. 많이 많이 가져야 된다."
어린 오크들의 대탄생!
번식력이 뛰어난 오크의 특성상 규모가 무지막지하게 커지고 있었다.
오크들은 금방 성장하여 몬스터들과 싸우며 부르시리아에서 동족과 남쪽으로 영역을 계속 넓혀 갔다.
오크들이 많이죽어 나갔지만, 또 그보다 많이 태어났다.
금붙이와 식량을 밝히던 오크들이 문화에도 관심을 쏟으면서 예술품, 특히 조각품들을 많이 모으려고 했다.
예술의 효과로 지력도 미세하게 늘어나서, 장사를 하는 오크들이 많아졌다.
"30골드짜리 글레이브 7개, 췩! 그리고 25골드 짜리 허리띠 2개를 산다고? 취칫! 그러면 450골드 내놔."
"싸게 팔아 줘서 고맙다, 취익!"
오크들끼리의 거래도 활발하게 이루어졌다.
욕심 많은 오크들은 가격 계산이 복잡해지면 몇 배씩 비싸게 후려치는 경향이 있다. 그렇기 때문에 최대한 정확한 가격을 지불하려면 물건은 1개씩만 사야 했다.

오크 로드 불취가 있는 그곳에서는 대규모의 오크들이 각자의 들에 보따리를 짊어지고 있었다.
"잘 있어라, 취칫."
"취익, 나중에 보자."
광장에서 오크들이 작별의 인사를 나누었다.
건장한 오크 15만!
그들은 새로운 정착지를 찾아서 떠나기로 했다.
"카리취에게 가자, 취치치익!"
"거기 가면 맛있는 걸 먹여 주고 따뜻한 잠자리도 주는 건가, 취익!"
"물론이다, 취치이익. 그러니까 우리는 카리취에게로 가야 한다,췩!"
위드가 퀘스트를 성공시키면서 얻은 공헌도로 원래는 최대 25만의 오크를 거느릴 수 있었다.
오크들과의 친밀도는 형제라고 불릴 수준이었다.
위드가 굶주린 오크 떼를 보상으로 받는 걸 거절하였지만, 오크들이 그를 선택했다.
"카리취도 우릴 보면 반가워할 것이다, 취칙!"
"취익, 빨리 만나 보고 싶다."
모크들이 부르시리아의 광장에서 출발했다.
식량을 많이 들고 가지 않기 때문에 불행히도 모라타에 도착할 때쯤이면 딱 배가 고파질 시점이었다.


위드는 일행과 사냥도 하면서 대량의 도자기를 만들어 놓았다.
현재의 조각술 숙련도는 고급 8레벨 43.8%.
크고 작고 두께를 달리하면서 다양한 도자기를 제작했고, 경험이 쌓이며 나중에 만든 것일수록 품질이 상당히 뛰어났다.
왕과 귀족 들이 탐낼 만한 수준의 물품들도 나오고, 누구나 1~2개쯤 갖고 싶어 할 정도로 여러 형태의 도자기가 탄생했다.
게다가 달빛 조각술을 살짝 사용해서 도자기에서 빛도 나게 만들었다.
"이번에 만드는 유약은 내가 발라 볼게."
유린이 유약을 바르는 일과 도자기에 그림을 그리는 일을 맡아서 하기도 했다.

-조각술의 거장 위드의 도자기에 그림을 그렸습니다.
화가로서의 명성이 높아집니다.

유린의 그림 그리기 스킬 숙련도가 빨리 늘었을 뿐만 아니라, 무엇보다 명성이 대대적으로 증가했다.
위드의 작업에 동참하는 것만으로도 아직 초보 예술가에게는 대단한 업적이었기 때문이다.
도자기는 여러 가지 색채들까지 입혀지면서 사치품으로서의 가치가 훨씬 더해졌다.
위드는 스스로 만든 도자기들이 만족스러웠다/
"이 정도라면 정말 바가지를 엄청 씌울 수 있겠어!"
특별한 형태로 만들어 낸 도자기에는 우아하고 아기자기한 멋이 있었다. 순수하게 빚어낸 도자기들에도 부드러움과 자연스러움이 배어들었다.
"재미있겠는데. 저도 가르쳐 주세요."
"저도 배워 보면 안 돼요?"
다른 일행도 도자기를 따라서 만들어 보면서 조각술에 입문한 정도였다.
피라미드를 만들 때부터 위드가 생고생을 하는 모습을 지켜보기만 할 뿐 관심을 두지 않았지만, 도자기에는 멋과 소박한 정취가 있었다.
"여기 뒤에서 좀 도와주세요."
기회를 봐서 스킨십을 유도하는 화령이었다.
'이런 걸 틈틈이 배워 두면 여자들에게 인기를 끌기가 좋겠군. 유린이와도 도자기를 만드는 날이 올까.'
제피는 바람둥이의 습성을 버리지 않고 도자기 빚는 법을 익혔다.
'도자기로도 돈을 버는 거지.'
마판은 돈 욕심이 앞섰다.
'메이런에게 선물해야지.'
'페일 님한테 만들어 주고 싶어.'
커플들은 상대방을 향한 사랑을 듬뿍 담아서 도자기를 만들었다.
사냥도 하고 도자기도 만들며, 즐겁고 유쾌한 시간이었다.
"팔에 힘을 주지 말고 어루만진다는 느낌으로 해 보세요."
"이렇게요? 잘 안 돼요. 위드 님이 제 손을 눌러서 도와주면 금방 감각을 익힐 것도 같은데."
위드와 화령이 도자기를 만드는 것을 서윤은 멀찌감치 서서 구경했다.
서윤도 도자기 만드는 법을 배웠는데, 그녀는 눈썰미가 있기 때문인지 병목이 좁은 화병도 쉽게 만들어 냈다.
화령도 전말 못해서 위드에게 자꾸 가르쳐 달라고 하는지는 알 수 없는 일.
"......"
서윤은 자리에서 일어나서 던전의 깊은 곳으로 들어갔다.
다른 동료들은 도자기를 만드느라, 그리고 잠깐 바로 앞을 구경 나가는 줄 알고 따라나서지 않았다.
서윤은 계속 던전으로 들어갔다.
"키히힛, 돈이 많을 것 같다."
"가진 걸 몽땅 털어 버리자."
도굴꾼들이 등장하며 약을 올렸다.
스르릉.
"꾸엑!"
"사, 살려 줘."
"으아악!"
도굴꾼들의 대량 사망!
서윤은 평소에는 다른 사람들이 경험치와 숙련도를 얻을 수 있도록 실력을 발휘하지 않았다.
하지만 지금은 광전사 본연의 힘을 드러내며 던전으로 계속 들어갔다.
"캬하하핫. 보물도 발견하지 못하고 있었는데 마침 사냥감이 들어와 주는군. 우끼약!"
"어디 오늘 술값이나 벌어 볼... 꽤애액!"



던전, 불칸의 봉인 최초 발견자가 되셨습니다.
혜택: 명성 1298증가.
일주일간 경험치, 아이템 드랍률 2재.
첫 번째 사냥에서 해당 몬스터에게 나올 수 있는 것 중에 가장 좋은 물건 아이템이 떨어집니다.


마지막 하나 남은 동굴 역시 던전!
불칸의 봉인은 대악마를 가두어 놓은 장소였다.
일반 몬스터들도 레벨 500대 수준으로, 다른 곳에서는 보스급이 되고도 남을 정도였다.
"음, 여기를 과연 사냥을 해야 될까요?"
"1마리만 유인해서 잡아 보죠. 토리도, 다녀와."
위드와 서윤이 있었고 반 호크와 토리도까지 불러들였지만, 그럼에도 사냥이 상당히 버거운 정도였다.
이리엔의 신성력이 낮은 편이 아니었음에도 불칸의 수호병의 공격력이 너무 높아서 조금 많이 위험했던 것이다.
던전 깊숙한 곳으로 들어갈수록 불칸의 봉인이 풀여난다는 글귀까지 보고 나서 결국 무리할 수는 없다는 판단을 내렸다.
"여기는 그만 가는 것이 좋겠습니다."
위드가 입맛을 다시면서 한 말에 일행은 대찬성이었다.
위드와 있으면서 위험한 몬스터를 다 사냥해 보니 그들끼리 사냥을 할 때와는 달리 웬만하면 어려움이 없고 편했다.
하지만 불칸처럼 대악마가 있는 던전에서 사냥을 하고 싶은 마음은 조금도 없었다.
"그러면 우린 다시 드워프의 창고로 돌아가요."
경험치와 아이템을 2배씩 얻는 기간은 지났지만, 원래 사냥하던 던전에서 계속하는 것도 나쁘지 않았다.
드워프의 상자를 모두 발견했지만 도굴꾼들은 계속 나타났던 것이다.
모험가, 발굴가, 도둑의 직업이 아이템도 많이 떨어졌고, 가끔은 마법 물품도 얻을 수 있어서 레벨대에 비해 상당히 괜찮은 사냥터였다.
"그럼 저는 잠시 퀘스트를 보고하러 가 보겠습니다."
"네. 나중에 봐요."
위드는 조각술 마스터 퀘스트를 보고하기 위하여 유린의 도움을 받아 부르시리아로 향했다.


"취익. 오크들에게 내려오는 노래는 바로 네 종족이 모여 살던 동굴을 말하는 것이었다."
"그런가. 취치이익. 카리취, 너의 말이 정말임을 나는 믿는다."
오크 로드 불취에게 퀘스트를 보고했다.
띠링!


네 종족의 은신처 완료 
오크들의 노래를 통해 네 종족이 모여 살던 동굴을 발견하였다.
지금은 따로 떨어져서, 때로는 사이가 좋지 않아서 다투기도 한다.
하지만 대륙에 큰 위기가 닥쳐온다면 과거의 역사적인 친분은 네 종족을 언젠가 다기 돈독한 사이로 만들 수 있으리라.
퀘스트 보상: 네 종족들의 유대 관계가 깊어집니다.
각 종족들이 중대한 선택을 할 때 약간 영향을 줍니다.

-역사적인 지식을 얻었습니다. 특별한 경험으로 인하여 지혜와 지식이 2씩 추가로 늘어납니다.

'조각술 마스터 퀘스트는 네종족의 사이를 좋게 만드는순.'
드디어 또 한 단계의 퀘스트를 완료했다.
오크 카리취로 변신한 후에 부르시리아로 돌아왔을 때에는 거리가 상당히 많이 바뀌어 있었다.
길거리를 오가는 오크들이 부쩍 늘어나 있었으며, 파라취의 조각품은 오크들에게 귀중한 보물이 되었다.
'오크들의 번식력은 정말 무서울 정도군.'
모라타 쪽으로 떠난 15만의 오크에 대해서는 아직 모르는 상태!
불취가 콧김을 씩씩거렸다.
"카리취, 어린 오크들이 조각술에 관심이 많아졌다, 취이이익. 별로 쓸모는 없겠지만, 그들에게 조각술을 가르쳐 줄 수 있겠나? 췻."
띠링!


오크들의 조각술 스승
오크들은 예술에 목말라하고 있다.
건망증 심하고 욕심 많은 모크들에게 조각술을 가르쳐라.
난이도:조각술 마스터 퀘스트.
퀘스트 제한: 고급 8레벨 이상의 조각술.
오크들이 그들만의 힘으로 예술적 가치 70 이상의 작품을 50개 이상 만들어야함.
오크들과의 관계가 친밀한 상태여야 함.


"가르쳐 주겠다, 취치치치치칫!"

-퀘스트를 수락하셨습니다.

"언제부터 시작할 선가, 취이익."
"지금 바로 할 거다, 췻."



위드가 조각술을 가르친다고 하니 오크들이 구름처럼 많이 몰려들었다.
어린 오크들이 광장 하나를 가득 채우고도 뒤에 서서 구경을 할 정도!
위드의 친밀도나 오크들 사이에 퍼져 있는 명성이 굉장하기 때문이었다.
'고작 예술적 가치 70이라니, 이번 퀘스트는 상당히 쉽게 끝낼 수 있겠군.'
오크들이 조각술을 접하게 만드는 의뢰였다.
위드는 복잡하게 조각술에 대해서 가르칠 마음은 없었다.
'조각술의 미학이나 예술의 가치에 대해서는 알려 줄 필요가 없겠지.'
오크들의 지능에 대해서는 기대하는 사람만 손해였다.
게다가 그런 것들은 위드도 잘 몰랐다.
마음이 흐르는 대로 만들고 싶은 작품을 만들면 된다.
나중에 더 실력이 쌓이면 바라는 것도 많아지고 더 높은 곳을 향하게 되리라.
시작하는 입장에 처음부터 너무 잘하려고 하다 보면 아무것도 하지 못하는 경우가 있다.
위드의 간연은 오크 유저들도 와서 배우려고 했다.
"취익, 모두 칼을 들어라."
새끼 오크들은 제멋대로 단검이나 장검, 글레이브 등을 들었다.
인간들의 성에서도 조각칼을 가지고 다니는 유저는 드물었으니 오크들에게 기대할 수는 없는 노릇.
"조각술은 그 칼로, 취취취취. 하면 된다, 취이잇. 아무거나 만들고 싶은 걸 만들어 봐라. 취칙!"
도덕 수업 시간에 착하게 살라고 하는 것처럼 간단한 설명이었다.
사실 오크에게는 말로 설명하기보다는 몸으로 다루는게 훨씬 편했다.
"내가 조각품을 만들 테니 잘 보고 따라 해라. 취췻!"
오크들이 흥미를 가질 수 있도록 조각하기 쉬운 편인 사슴을 조각했다.
위드의 사슴을 조각하는 실력은, 크기와 비례까지 실제와 구분할 수 없을 정도로 뛰어났다.
사름을 수없이 많이 조각해 봤기 때문이다.
모크들에게 그 정도의 수준을 바라는 게 아니라, 반의반이 라도 해 주면 충분했다.
"췻. 조각술 어렵다."
"못 배우겠다, 취이취익."
"배고프다, 취릭."
"사냥이나 가자, 취치치칙."
광장에 있던 어린 오크들이 절반이 넘게 일어나서 흩어지 려고 했다.
조각술을 배우고 싶은 아주 희미하기 짝이 없는 마음이 사라져 버린 것이다.
진득하지 못하고 성격 급한 오크들에게 조각술을 가르친 다는 건 나름대로 만만한 퀘스트가 아니었다.
하지만 위드는 오크들을 충분히 겪어 봤으니 그 습성에 대해서도 잘 알았다.
"조각품 잘 만들면, 취익. 돈 준다. 췻. 고기 준다. 취치칫. 술도 주겠다. 취이취이익!"
아깝기는 해도 목적을 달성하기 위한 포상금을 걸었다.
탐욕에 눈이 먼 새끼 오크들은 나무와 돌을 대상으로 깎고 부수면서 조각품을 만들기 시작했다.

"사슴을 만들었다, 취이칙!"
새끼 오크가 가져온 건 도저히 사슴이라고 볼 수가 앖었다.
다리 길이도 제각각이었으며, 무엇보다 다리통이 너무 굵었다.
차라리 곰이 네발로 엎드려 있다고 보는 게 더 나을 정도!
"카리취, 제가 만든 것과 똑같다. 취익."
"취치이익. 전혀 닮지 않았다. 감정!"


잘린 나무통
새끼 오크가 베어 낸 나무이다.
무언가를 조각하려고 한 것 같지만 짐작할 수 없다.
예술적 가치:2.


나무로 만든 건 그나마 형편이 나은 정도였다.
돌을 부수 면서 만든 조각품은 완성하지도 못하고 박살을 내 버렸다.
도끼나 글레이브로 돌을 자르다가 힘을 주체아지 못한 새끼 오크들이 깨뜨려 버렸기 때문이다.
"심각하군. 취익!"
하루 종일 예술적 가치가 70이 넘는 작품을 1개도 건지지 못했다.
웬만한 건 감정을 해 볼 필요도 없었다.
재료가 아까운 수준을 넘어서, 나무가 온통 찍힌 자국투성이에다가 형태도 잡히지 않았던 것이다.
"내일은 낫겠지. 취이익!"
첫날은 배우는 과정이니 그럴 수도 있다고 넓은 마음으로 이해를 했다.
위드도 조각술을 잘 몰랏을 때에는 좋은 작품을 만들 가능성이 낮았다.
오크들도 배우다 보면 더 나은 작품을 만들 수있을 테니까, 인내심이 필요했다.
위드의 목소리가 조금 커졌다.
둘째 날의 밤.
"배운 대로만 해라, 취칫!"
셋째 날의 밤.
"왜 이걸 똑바로 못하냐, 췩."
넷째 날의 밤.
"이런 못난 놈들, 취이이이익!"
오크들은 힘 조절이 안 되어 재료를 망가뜨리기 일수이고, 미적인 감각도 형편없었다.
위드는 마음 같아서는 몽땅 두들겨 패서라도 가르치고 싶었다.
하지만 어린 오크들이 진지하게 조각술에 빠져 있는 걸 보면 그러지도 못했다.
"췻. 배고프다. 밥이나 먹으러 가자."
"조각술은 지루하다, 취릭."
"돈이나 벌고 싶다, 취취췩."
오크 카리취의 모습을 하고 있는 위드의 턱살이 푸들푸들 떨렸다.
어린 오크들은 하루가 다르게 금방 성장했다.
조각술에 싫증을 내고 사냥을 하러 가 버리는 오크들이 대다수였다.
몇몇 오크들만이 남아서 꾸준하게 조각술을 익혔다.
"조각술을 익히면, 취이취익. 밥이 나오고 돈도 나온다. 암컷 오크에게 인기도 무지무지 끌 수 있다. 췩!"
"존경하는 카리취의 말이니까, 취이췩. 카리취는 우리에게 진짜만 말할 거다. 췻."
"취췻. 조각술이 그렇게 좋다면, 취이이익. 계속 배워 보겠다."
"그렇다, 취이이잇. 처음이 힘든 거다, 취칫. 어엷게 먹은 고기가 쫄깃한 것이다."
위드의 설득력 있는 사탕발림에 그대로 넘어간 것이다.
조각술에 대해 무지하던 새끼 오크들이었지만 가르침을 받으면서 느리게라도 차츰 익숙해졌다.
세련되고 깔끔하진 않더라도, 오크들이 하나 둘 만들어 내는 조각품들!


멧돼지 목각 인형
오크가 가지고 놀고 싶은 목조품을 직접 만들었다.
놀랍게도 눈, 코, 입이 달려 있다.
새끼 오크들 사이에 경쟁이 붙을 정도의 작품.
예술적 가치:23.


잘 깎은 돌 큰 바위를 만질만질하게 깎아 놨다.
예술적 가치:5.


새끼 오크용 돌도끼: 공격력7.
실제의 돌도끼를 작게 축소한 것 같은 장난감이다.
맞으면 상당히 아플 것 같고, 사냥도 가능할 것 같다.
새끼 오크들이 소꿉장난으로 패싸움을 할 때 유용한 작품.
예술적 가치:28.


"에휴. 취익!"
그저 콧김만 나올 뿐이었다.
위드는 새끼 오크들을 어르고 달래며 조각 술을 전수했다.
재능이 보이는 오크들은, 다른 길로 빠지지 않게 하기 위해 먹여 주고 입혀 주면서 가르쳤다.
"조각술을 익히면 다 할 수 있게 된다, 췻 다재다능한 오크가 되어 암컷들에게 사랑을 받을 수 있을 거다. 취익."
마침내 오크들 중에서도 두각을 드러내는 예술가들이 등장하였다.
조각품의 주제가 다양하지는 못하고, 오크들의 관심사에 따라 사냥을 하는 모습들을 조각품으로 만들었다.
혹은 오크로드가 된 자신의 모습을 조각하거나!


글레이브를 든 오크 
성인 오크의 모습을 조각해 놓았다.
미숙한 손재주에 실수도 많이 보이지만 단기간에 장족의 발전을 한작품.
수풀에 엎드려 정찰을 하는 오크의 자세를 잘 표현했다.
예술적 가치:72.


간신히 예술적 가치가 70이 넘어가는 조각품을 하나씩 만들었다.
위드가 옆에 계속 붙어서 가르치지 않았더라면 다혈질인 오크들은 만들다가 때려 부수고 그만두었을지도 모른다.
미개하고 성질 급한 오크에게 조각술을 가르쳐 주는 건 절대쉬운 일이 아니었다.

-오크들이 예술적 가치가 70이 넘는 조각품 50개를 다 만들었습니다.

-조각술 스킬의 숙련도가 증가합니다.

-통솔력이 4 증가합니다.

-지혜가 2 증가합니다.


위드는 큰 산을 넘은 듯한 기분이었다.
'웬만한 A급 퀘스트보다도 훨씬 어려웠어.'
가르쳐 놓고 돌아서면 알려 준 내용을 잊어버리고, 독창적이고 개성도 강해서 옆에서 조언을 해도 자신이 원하는 것만 만든다.
위드는 과연 오크들이 계속 조각술을 계승하여 발전시킬수 있을지도 의문이 들었다.
오크들의 성격상 조각술은 사장되어 버릴 수 있다는 염려를 하지 않을 수 없었다.
하지만 일단 만들어진 조각품과 조각술을 아는 오크들이 있으니 어떻게든 될 것이다.
위드가 해 놓은 건 작은 씨앗을 뿌린 정도였다.
나머지는 오크들이 알아서 극복하고 헤쳐 나가야 할 몫이다.
"조각품을, 취익. 만들었다. 오크들이 똑똑해서 쉽게 해냈다. 취취취췻."
"수고했다, 췻."


오크들의 조각술 스승 완료
오크들은 조각술을 배웠다.
그들이 무엇을 만들고 있는지는 전혀 짐작할 수 없으며, 심지어는 만들고 있는 오크들 자신조차도 모르고 있을 것이다.
퀘스트 보상: 오크들에게 조각사로서의 명성이 증가합니다.
공헌도가 34 오릅니다.
조각품과 관련된 스킬을 습득합니다.


-조각 소환술을 습득하셨습니다.
조각 소환술: 소환 계열 스킬.
마나를 소모하여 자신이 만든 조각품을 소환할 수 있습니다.
예술적 가치와 조각품의 크기에 따라서 마나의 소모량이 커집니다.
조각 생명체를 소환하려고 할 경우에는 10배의 마나가 소모됩니다.


위드에게 상당히 유용한 스킬.
'어디서든 부려 먹을 수 있겠군. 하지만 꼭 필요하진 않을 텐데."
와이번만 하더라도 몸집이 상당히 크다.
1~2마리 소환을 하려다 보면 마나가 금방 다 소모되어 버리게 된다.
그냥 먼저 가서 기다리라고 하면 되는데 마나를 쓸 필요는 없는 노릇.
'빙룡 정도부터는 부르기 힘들지도 모르겠군. 그래도 와이번들은 예술적 가치가 낮으니까 이 스킬이 가끔은 도움이 될 수도 있겠어.'
불취는 가죽으로 만든 지도를 넘겨줬다.
"이건 예정에 주운 건데 우리에게는 쓸모가 없다. 취치칫. 그래서 내주는 거다. 취치이익. 카리취 네가 가져라."

-베르사 대륙의 숨겨진 보석 광산 지도를 획득하셨습니다.

조각사로서 보석을 많이 얻는다면, 명품 가방을 든 여대생 만큼이나 행복한 상황이었다.
"뭘 이런 걸 다... 췻. 아무튼 성의니까 받아는 두겠다. 취췩!"
위드가 지도를 살펴보니 아쉽게도 하르판 왕국에 속해 있었다.
아직 발굴이 시작되지 않은 보석 광산임에는 틀림이 없다.
몬스터들을 제압하고 광산을 개발한다면 큰 수익을 얻을 수 있겠지만, 주변에 있는 명문 길드들의 간섭이나 착취도 받아야 하리라!
'광부 길드나, 관심이 있는 사람에게 팔아야 되겠군.'
상인에게 팔거나, 아니면 하르판 왕국에 바치고 공헌도를 올리려고 하는 사람들이 있을 테니 처분은 어렵지 않았다.
"더 할 말이 있으면 어서 해라, 취치익!"
"카리취, 네게 조금 위험한 부탁이 있다. 취익취익!"
"무엇인가, 췻."
"취취취췩!"
위드의 눈앞에 영상이 흘러나왔다.


-그오오오오.
거대한 날개를 펼친 크로노돈이 하늘을 날고 있었다.
구름을 뚫고 산과 들과 강을 빠르게 지났다.
-키야오오!
광포한 크로노돈은 지상으로 화염을 내뿜었다.
대지를 불태우고, 강을 만들었다.
지상을 불바다로 만들며 날아다니는 크로노돈!
오크들은 산맥에 성채를 지어 놓았다.
짐승과 몬스터 사냥을 주로 하였지만 과일나무도 키우면서 살아가고 있었다.
어린 오크들과 엄컷 오크들이 과일을 따서 성채로 들어가는 모습이 보였다.
오크 전사들이 글레이브와 창을 들고 성채를 경비라고 있었다.
하늘에서 이 광경을 본 크로노돈이 화염의 브레스를 성채와 산맥으로 뿌렸다.
-쿠와아아아아.
엄청난 불줄기가 하늘에서부터 내려오며 오크들이 있는 성채에 불이 붙었다.
"취, 취이이잇!"
오크들이 불을 끄기 위하여 뛰어다녔지만 속수무책이었다.
오크 전사들은 조악하게 만들어진 화살을 크로노돈을 향해 쏘았는데, 형편없는 명중률 탓에 맞는 건 거의 없었고 피해도 거의 주지 못했다.
산맥의 말라붙은 나무들에도 불이 옮겨붙으며 거대한 불길이 형성되었다.
결국 활활 타오른 불이 저절로 꺼지고 난 이후에는 시커멓게 변한 성채만이 남아 있었다.
살아남은 오크는 1마리도 없었다.
참사를 저지른 크로노돈이 날개를 펼치더니 다른 장소로 날아가는데, 근처에서 동족들이 1마리씩 모여들었다.
그러더니 곧 수백 마리의 크로노돈이 하늘을 뒤덮었다.


"우리는 크로돈을 없애기 위해, 취이췻. 많이 노력을 했다. 그러다가 오크 정말 많이 어머니의 품으로 돌아갔다, 취이익."
불취의 말을 들으며 위드는 머릿속으로 여러 생각을 하고 있었다.
오크들의 불상사에 대해 슬퍼하기에는 너무나도 메말라 버린 감수성!
'크로노돈이라면 일반적으로 레벨이315 정도로군.'
비행 생명헤인 데다 브레스를 쏘기 때문에 레벨로만 판단해서는 안 된다.
사냥이 매우 어려운 몬스터에 속했다.
"거기에 가장 큰 크로노돈 있다, 취취이익. 그놈은 정말 세다. 췻!"
껄끄러운 점은 보스 크로노돈.
무리를 이끄는 대장의 레벨은 480이 넘는 것으로 알려졌다.
"카리취, 너와 친하던 오크 겔취도 죽었다. 취취췻!"
"겔취가... 취익!"
위드가 유로키나 산맥에서 사냥을 할 때 도움을 주던 전사 오크 겔취.
나중에 암컷 오크들에게 인기를 받자 질투를 하던, 팔이 두꺼운 오크였다.
"오크들 그냥 안 죽었다, 취이취이. 놈들이 좋아하는 거 알아냈다. 큰 새들의 알이다. 카리취, 우리를 도와줄 거라고 믿는가. 취이익!"


크로노돈과의 싸움!
오크들은 서식지를 넓혀 가던 도중에 크로노돈 무리를 만났다.
크로노돈은 대화가 통하지 않고 파괴만을 일삼는 매우 사나운 종족이다.
오크들의 정착촌은 매번 그들에 의하여 불에 태워졌다.
크로노돈이 살고 있는 한, 오크들만이 아니라 어떤 생명체들도 엘나스 산맥과 잿빛 호수 부근에서 살아가지 못하리라.
오크들은 크로노돈을 물리치기 위하여 끝없이 원정군을 일으켰지만 
그때마다 전멸하고 말았다.
난이도: 조각술 마스터 퀘스트.
퀘스트 제한: 고급 8레벨 이상의 조각술.
오크들이 크로노돈과의 싸움을 승리로 마쳐야 함.
크로노돈 35마리 이상을 죽여야 됨.


-크로노돈과의 전투 퀘스트가 발생하였습니다.

-배경 설명
오크들은 크로노돈이 큰 새의 알을 광적으로 좋아한다는 사실을 알아냈습니다. 하지만 큰 새들은 크로노돈을 피하여 다른 곳으로 모두 떠나 버리고 말았습니다. 크로노돈이 좋아하는 새들의 알을 조각하여, 오크들이 그들을 습격할 수 있도록 지상으로 유인해야 합니다.


조각술만이 아니라 전술과, 오크들과의 치밀한 협조가 필요한 퀘스트!
'이 퀘스트가 성공한다면 오크들의 세력도 조금 더 커질 수 있겠군.'
오크들이 더 뻗어 나갈 수 있도록 중대한 장애물을 치워 주는 의뢰였다.
"나 카리취, 오크들을 위하여 이 일을 해 보겠다. 취이익."

-퀘스트를 수락하셨습니다.

[새알 조각품]

크로노돈은 베르사 대륙에서 흔히 만날 수 있는 몬스터는 아니라서 정보 게시판이나 여러 게시판을 둘러보아도 참고 할 만한 자료가 많지 않았다.


제목: 크로노돈을 만나다.
최아거이네요, 최악!
오늘 이렇게 재수가 없을 줄이야.
크로노돈 떼가 하비스 평원에 떴습니다.
그곳을 지나던 상인들과 유저들, 운 좋은 몇 명 빼고 다 죽었고요. 마을도 불탔다고 하네요.

제목: 저도 죽었습니다.
불구경하다가 죽었네요.
크로노돈과 눈 마주치지 마세요. 무조건 공격합니다.

제목: 크로노돈들을 만나고도 사는 법!
없어요.
진짜 지독한 놈들이에요.


위드도 직접 싸워 본 적은 없어도, 동영상이나 게시판을 보면서 크로노돈에 대해서 기초적인 지식을 갖추고 있었다.
"1마리씩은 사냥이 어렵지 않지만 집단생활을 하고, 보복을 할 때는 한꺼번에 몰려와서 습격을 한다라......"
크로노돈은 사냥 도중에 1마리라도 놓치면 동족들을 다데려와서 복수를 한다.
비행 생명체에 불까지 내뿜어서 다들 사냥을 기피했다.
인간들이 사는 동네나 산에서 가끔 크로노돈을 마주치더라도 눈에 띄지 않게 피해 가는 게 최선이라고 여겼다.
괜히 사냥을 하려다가는 만만치 않은 피해를 입거나 귀찮은 일에 휘말리게 되기 때문이다.
"비행 생명체인 만큼 함정을 잘 파 놓고 확실히 잡아야 겠군."
위드는 엘나스 산맥으로 정찰을 나갔다.
엘나스 산맥으로 직접 들어가 보는 이유는 지형이 전투에 중요한 요소가 될 것 같았기 때문이다.
조각술로 만든 가짜 알을 어디에 만들어 놓고 크로노돈을 끌어들이느냐에 따라서 전투의 양상이 달라질 것이다.
"산맥의 능선에서 싸운다면 오크들은 다 죽은 목숨이지 협곡이나, 나무들로 막혀서 날아오르기 어려운 장소가 있어야 돼."
위드는 엘나스 산맥을 날렵하게 뛰어다녔다.
네발 뛰기 스킬 덕분에 산을 오르는 데 체력 소모가 훨씬 적었다.
물론 볼품이야 없었지만 겉모습에 치중할 필요는 없는 법!
엘나스 산맥은 상당히 험하고 경사가 가팔라 고저 차도 상당했다.
"지형은 마음에 드는 장소가 꽤 많이 있을 것 같군."
크로노돈으로 인해 나무가 잿빛으로 타 버린 장소들을 가끔씩 발견할 수 있었다.
몬스터와 산짐승은 드문 편이었는데, 아마도 이 지역이 크로노돈의 영역이라서 그럴 것이라고 짐작됐다.
크로노돈은 가끔 1마리씩 하늘을 날아다니는 게 보였는데 와이번보다 훨씬 컸다.
시력이 좋을 테니 크로돈이 나타날 때마다 위드는 울창한 나무들 밑으로 숨었다.
"함정만 잘 파 놓으면 오크들로도 잡을 수 있겠어."
이번 퀘스트는 오크들의 승리가 그 목표다. 힘들긴 하겠지만, 오크들은 번식력이 뛰어나기 때문에 실패하더라도 계속 끌고 와서 계속 도전할 수 있다는 굉장한 장점이 있었다.
이름 하여 인해전술!
물론 첫 시도에 실패한다면 그만큼 오크들과의 공헌도나 친밀도, 신뢰가 하락하게 될 것이다.


최상준은 쉬는 시간에 책상에 엎드렸다.
"아, 힘들다. 어제 밤새우고 전투를 했더니 아직도 포르모스 성에 있는 것 같네."
최상준은 흑사자 길드원으로 이미 학과 내에서 상당한 인기였다.
흑사자 길드는 톨렌 왕국의 포르모스 성에서 간밤에 공방전을 치렀다.
톨렌 왕국은 풍부한 물자와 잘 깔린 도로로 인해 상업이 발달했다.
상인들의 마차가 도로를 통해서 빨리 이동할 수 있으므로 교역이 활발하게 이루어졌으며, 그로 인해 인구가 아주 많았다.
톨렌 왕국에서 영향력이 큰 곳은 흑사자 길드와, 라스보아성을 중심으로 모인 베덴 길드!
베르사 대륙의 세력으로 20위 안에 드는 양대 길드의 전쟁이라서 관심을 갖는 사람이 아주 많았다.
여학생들의 최상준의 근처로 왔다.
"선배님, 어떻게 된 건지 이야기해 주세요."
"텔레비전으로 안 봤어?"
"봤는데, 직접 경험한 사람한테 이야기 듣고 싶어서요. 정말 엄청 대단한 전투였어요!"
"나도 많이 뛰어다녔는데... 방송에 멋지게 나왔는지 모르겠네."
"흑사자 길드의 최정예부대와 같이 성벽을 넘어가지 않았어요?"
"아, 그거 나 맞아!"
로열 로드의 이야기는 어느 학과를 막론하고 최고의 인기였다.
그만큼 로열 로드에 빠져든 사람이 많다는 의미이고, 흑사자 길드 정도 되는 명문에 속해 있다면 유명인이 되기란 쉬웠다.
각 학과별로 뛰어난 유저들이 알려질 정도였고, 거기에는 이현의 이름도 있었다.
과거 최상준, 민소라, 이유정, 박순조, 주은희, 홍성예와 함께 던전 탐험을 했던 이야기가 퍼진탓이다.
모험 과제를 재출하고 나서 이현은 신경 쓰지 않았지만, 드워프 조각사가 너무나도 비현실적으로 뛰어난 활약을 했다는 이야기가 학생들 사이에 슬그머니 퍼졌다.
캐릭터의 이름도 하필이면 위드!
의심을 받지 않을 수가 없었지만, 최상준이 학생들에게 말했다.
"정말 전쟁의 신 위드가 우리 주변에 있다는 게 말이 돼? 저 형이 위드일 리가 없지 않겠어? 거기다가 드워프였닪아."
"하긴... 내가 봐도 그럴 리는 없을 것 같아. 위드라면 카리스마가 장난이 아닌데 저 오빠는 만날 학교에서 졸거나 휴강 안 하냐고 묻고나 다니잖아."
"어떤 교수님이 출석 체크 안 하는지 묻는 거 대답해 준적도 있어."
"거봐. 다 착각이라니까."
최상준 덕분에 이현은 크게 구설수에 오르지 않고 묻어갈 수 있었다.
다만 모험 과제에 참여했던 당사자들은 이현에 대해서 계속 의구심을 품고 있었다.


로열 로드를 중계하는 방송국들은 광고가 몰려들어 대규모 흑자를 기록하는 중이었다.
시청률에 대한 경쟁도 갈수록 치열해져서 이제 전쟁이나 다름없었다.
"이번에 새로 쓸 만한 퀘스트 완수환 사람 없어?"
"부러진 검의 주인을 찾아 주는 퀘스트가 그럭저럭 게시판에서 화제가 되고 있는데요, 아직 깬 사람은 없습니다."
"자세히 알아보고 누가 완료하는 대로 방송에 넣을 수 있는지 알아봐."
"예. 사람을 보내겠습니다."
방송국에서는 광범위한 조사망을 구축하여, 베르사 대륙의 일들을 시청자들에게 알려 주기 위한 노력을 아끼지 않았다.
"포르모스 성의 전투는 시청률이 얼마나 나왔지?"
"우리가 3.4%. 다른 방송국을 다 합쳐서는 25.9%입니다."
"KMC미디어는 얼마나 나왔는데?"
"그쪽이 7.5%가 나왔습니다.
KMC미디어는 음향효과나 카메라 조절에 있어서 매우 뛰어났다.
게다가 그들이 장점으로 꼽는 속보 체제!
한 발자국씩 늦는 다른 방송국들은 부러워할 수밖에 없는 부분이었다.
다만 KMC미디어의 직원들은 그 사실이 그다지 달갑지만은 않았다.
"오늘도 야근이야?"
"에버딘 엠비뉴 교단의 침공이다. 지금 방송국에서 동원할 수 있는 연출자들 모여!"
로열 로드에서 갑자기 벌어지는 사건들을 생방송으로 즉시 중계해야 하였으니 방송국들의 대응도 따라서 빨라져야 했다.
각 방송국들은 경쟁적으로 직원들을 뽑고 있었지만 인원이 모자랄 때가 많아 정시에 퇴근하는 일이 드물엇다.
"이번 달부터 던전 사냥 전문 프로그램을 새로 월, 화요일에 방송하지. 그쪽에 해박한 사람이 누가 있지?"
"신 피디가 그런 쪽 연출에는 타고났죠."
"그럼 맡기도록 하고, 초보자들을 위한 기초 퀘스트 안내는 어떻게 됐어?"
"다음 주 수요일 오후부터 본방 시작됩니다."
"광고는?"
"절반 조금 넘게 나갔는데요, 본방 시작되기 전에 80%까지는 채울 수 있을 거 같습니다."
방송국의 하루 일과는 그야말로 분과 초를 다툴 정도로 빨리 돌아갔다.
24시간 방송 체제가 갖춰지면서 방송국의 규모도 따라서 커졌다.
로열 로드의 특성상 밤이라고 해도 시청률이 높은 경우가 많아서, 정규 프로그램 팀 외에도 언제나 비상대기를 해야 했다.
KMC미디어, CTS미디어, LK게임, 온 방송국, 디지털 미디어, CHN방송.
로열 로드의 시청 점유율이 높은 각 방송국들은 최고의 기술진을 갖추기 위한 투자를 아끼지 않았다.
"위드! 위드의 모험이 시작되면 무조건 바로 시작해."
"다른 방송 뭐라도 상관없어. 중간에 끊고 영상부터 내보내고, 사정 설명은 나중에 해."
이른바 위드 전담 특집 방송 프로그램 팀도 만들어졌다.
위드의 모험이 일어날 때마다 시청률이 한꺼번에 엄청 뛰었다.
광고 판매 금액은 부가적인 부분이었고, 일단 시청자들이 급격하게 쏠리게 된다. 
자신의 방송국에서 아직 위드의 모험을 생방송하기 전이라면, 다른 방송국에 시청자를 빼앗길 것은 당연한 일.
방송국 주변의 토스트 상점도 위드의 모험이 시작되기만을 기다릴 정도였다.
그런 날이면 방송국 직원들이 토스트를 수십 개씩 사 가기 때문이었다.


"취익! 내일모레 해가 저물고, 취취췻. 달이 뜨면 잿빛 호수로 갈 거다. 카리취, 너도 그때까지 준비를 해라."
오크 전사들이 크로노돈과 싸우기 위해 엘나스 산맥으로 떠날 준비를 했다.
부르시리아의 최정예 오크 전사들이 120마리 동원되었다.
번쩍번쩍 빛나는 글레이브와 가죽 갑옷을 걸친 오크 전사들로서, 수많은 전투를 거치고 살아남은 관록을 자랑했다.
퀘스트가 실패로 돌아가게 되면 오크들에게도 적지 않은 타격이 되리라.
특유의 왕성한 번식능력이 있기 때문에 피해를 복구한다고 하더라도, 경험 많은 오크 전사들은 전투를 거듭하며 키워지는 병력이었기 때문이다.
위드가 징행하는 퀘스트는 오크 주민들 중에 전사들 소수에게만 전해져서 유저들은 전혀 알 수 없었다.
'조금 시간이 있군.'
위드는 퀘스트를 준비할 시간 동안 몽벨트룰리아로 돌아 가서 동료들과 더불어 도자기를 마저 만들었다.
도자기에 대한 경험이 늘어나면서 무난하면서도 괜찮은 작품들이 대거 제작됐다.
"이번에는 오크 성채에서 퀘스트를 하시는구나. 재밌겠어요!"
"크로노돈을 잡는다니 위험하겠는데요? 비행 몬스터라서 꽤나 잡기 어렵잖아요."
도자기를 만들다 보면 자연스럽게 수다를 떨게 되는데 위드가 말한 이번 퀘스트에 수르카와 이리엔이 관심을 보였다.
그녀들도 여기저기 다녀 본 장소가 많아서 모험을 좋아했다.
"저희도 가도 돼요?"
화령이 슬쩍 따라오겠다는 의사를 비쳤다.
잘 나서지 않던 벨로트도 눈치를 보는 게, 구경을 하고 싶어 하는 모습니 역력했다.
그녀는 지골라스로 가던 모험이 요즘도 가끔 꿈에 나올 정도였다.
인생에서 그렇게 짜릿한 순간을 경험해 볼 기회는 그렇게 많지 않다.
로열 로드가 사람들 사이에 인기가 높은 이유가 모험을 즐길 수 있다는 점 때문이었다.
위드의 경우에는 생고생의 문이 여기저기 활짝 열려 있다고 생각했을 뿐이지만.
"뭐, 퀘스트에 방해된 것은 없으니 오겨도 됩니다. 다만 오크들의 싸움을 구경만 하셔야 되겠지만요."
"꺄아, 정말요!"
유린의 그림 이동술이 있으니 부르시리아에서부터 오크 전사들을 따라가지 않고 엘나스 산맥에서 먼저 기다릴 수도 있다.
"아, 어쩌면 좋아. 꼭 가 보고 싶었는데."
메이런은 기쁜 소식임에도 불구하고 두 손을 마주 잡고 안절부절못했다.
그날은 방송국에서 고정 프로그램을 해야 된다.
스튜디오에서 진행을 하면 보너스가 붙지만, 엘나스 산맥에 가서 바람도 맞으면서 구경하고 싶은 마음이 컸다.
진행자로서 생방송 영상을 곁눈질로 보며 다른 패널들과 지정된 멘트를 하는 것과 모험에 참여하는 건 분위기가 다르기 때문이었다.
페일이 그녀를 다독여 주었다.
"고민하지 말고 마음이 이끄는 대로 해요."
메이런은 울상을 지었다.
"으흑, 벌써 올해 휴가도 다 써버렸단 말이에요."
그녀는 직장인으로서의 비애를 느끼며 방송을 하기로 결절했다.
진행자로서, 시청자들을 위해서라도 방송을 하는 편이 낫다고 생각했기 때문이다.
"크로노돈 사냥이라......"
위드는 몽벨트룰리아에서 사냥을 하며 미리 생각해 놨던 계획을 약간 수정하기로 했다.
원래 퀘스트는 새알로 착각할 정도로 감쪽같은 조각품을 만들어서 오크들이 덮치기 좋도록 유인하는 정도였다.
35마리의 크로노돈만 잡아야 하는데, 전투 능력이 없는 조각사라면 목숨을 여러 번 걸어도 장담하지 못하는 어려운 의뢰였다.
오크들로부터 신망도 떨어지고, 죽음으로 인해서 레벨도 많이 떨어질 수 있다.
하지만 위드는 그런 일반적인 조각사가 아니라, 전투적으로도 많이 발달한 잡캐!
"크로노돈의 가죽이 비싸게 팔리는 편이었지, 아마도. 그리고 크로노돈은 보통 90마리 정도가 한 무리를 이루고 있으니까, 놈들이 사라지게 되면 오크들도 더 넓은 영역을 가지고 번식할 수 있겠지."



위드는 이틀 뒤에 부르시리아로 돌아와서 오크 로드 불취를 만났다.
"부탁이 있다, 췻!"
"무슨 일이냐, 취췩!"
"오크 전사들이 필요하다. 취이이익!"
"취이취이이익. 네가 하는 부탁이라면 오크들은 얼마든 따라나설 것이다. 취이췻!"

-현재의 공헌도와 친밀도로 오크 군대를 동원할 수 있습니다.
오크 전사 24만.
오크 투사 8만.
오크 샤면 5천.

공헌도가 결정적이었고, 오크들과는 형제라고 칭할 정도로 친밀도까지 높았으니 오크 군대를 부를 수 있다.
카리취로 오크들 사이에서 활동하고, 불사의 군단과 싸울 때부터 쌓아 온 공헌도와 친밀도였다.
'그래도 생각보다는 조금 적군.'
위드는 지금까지 했던 오크들에 헌신을 생각하면 약간 인색하다고 생각했다.
벌써 모라타로 떠난 오크들에 대해서는 모르고 있었기 때문이다.
"오크 투가 1만 정도면 될 것 같다. 취치칫!"
"알았다, 췩! 준비시키겠다."

-오크들에 대한 공헌도가 감소합니다.
전투에서 오크들의 희생이 크다면 더 많은 공헌도가 줄어들게 될 것입니다.

전투를 승리로 이끌고 오크들의 전투 경험을 쌓아 준다면 공헌도는 오히려 더 늘어날 수 있었다.
오크들의 번영에 장애물이 되는 크로노돈도 치워 버리고 공헌도도 올릴 수 있다면 남는 장사였다.
"단숨에 해치워 버려야겠군. 취이이익!"


바르고 성채의 근처에서는 조각 생명들이 몬스터와 매일 치열하게 싸웠다.
"크오오오오!"
일찍 태어난 와이번들 그리고 몸이 큰 빙룡은 전투에서 적지 않은 공을 게웠다.
민첩하고 영활하게 정찰을 하며, 몬스처들이 집단으로 돌아다니면 쫓아가서 사냥했다.
제일 강한 불사조와 화살을 주로 쏘는 금인이, 성난 누렁이의 활약도 빼놓을 수 없었다.
지골라스에서 생명을 부여했던 조각 생명체들까지 바르고성채 주변에서 지내면서 몬스터를 줄였다.
조각 생명체들의 밤낮 없는 활약 덕분에 바르고 성채가 몬스터들에 의해 휩쓸려 버릴 위험은 점점 낮아졌다.
"끼에에엑! 내가 돌아왔다."
멀리 떠났던 와삼이가 나타나자, 와이번들이 가서 반겨 주었다.
"수고 많았다, 와삼아."
"끄룩끄룩. 이번에도 멀리까지 다녀왔냐."
와이번들은 절대 시기와 질투를 하지 않았다.
와삼이가 성질 더러운 주인과 자주 다니니 자유 시간이 늘었다고 좋아했다.
와삼이가 땅에 내려앉아 배를 깔고 누우며 말했다.
"인사보다 지금 해야 할 말이 있다. 주인이 우리에게 부르시리아로 모이라고 했다."
와이번들에게는 청천벽력과도 같은 말!
"끄까끄캬, 언제까지 가야 되는데?"
"냐일 저녁까지 오라고 했다."
부르시리아까지의 거리를 고려한다면 밤새도록 날아야 도착할 수 있었다.
"안됐군."
"골골골. 수고가 많다."
"음머어어어."
빙룡과 금인이, 누렁이는 남의 이야기라면서 옆에서 구경애 줄 수 있었다.
"빙룡 너도 오라고 했다."
"쾌애애액!"
"그리고 올 때 세빌이란 금인이도 데려오라고 했다."
"골골골!"
누렁이는 꼬리를 탁탁 치고 눈은 가늘게 뜨며 흡족한 웃음을 지으려고 했다.
그에게만은 오라는 말이 없었기 때문이다.
"그리고 누렁이, 넌 빛날이랑 같이 오래."
"음머어어어."
누렁이의 울음소리가 구슬프게 울렸다.


엘나스 산맥.
위드는 120명의 노크 전사들과 같이 밤에 도착해서 퀘스트를 위한 작업을 개시했다.
깡! 깡! 깡!
"어디 제대로 만들어 볼까."
돌을 깎아서 새의 알을 조각한다.
위드에게 그 정도야 식은 죽 먹기라고 할 수 있었다.
"진정한 예술을 보여 줘야겠군."
각종 모조품이야말로 위드의 전문 분야라고 할 수 있었다.
조각술 숙련도가 낮을 때부터 온갖 것들을 다 만들어 봤기 때문이다.
그러나 아침까지는 서둘러 작업을 끝내 놓아야 해서 시간이 넉넉한 편은 아니었다.
크로노돈들은 밤눈이 밝지 않은 편이라 저녁이나 새벽에는 돌아다니지 않고 해가 뜨면 먹이를 구하러 다니기 때문이었다.
빠듯한 시간에 과다한 업무량이야말로 대한민국 직장인이 라면 누구나 질리도록 경험하게 되는 일.
초등학생들까지 벼락치기 공부에 익숙한 문화이니 불가능한 일은 아니었다.
"밝은 장소보다는 적당히 그늘진 곳에 만들어 놔야겠군. 혹시라도 공중에서 일찍 가짜란 걸 알아차릴 수가 있으니까. 그리고 전투 중에 다른 녀석들이 몰려오는 것도 곤란하지. 잘 가려진 곳으로 정해야 되겠어."
크로노돈들이 몇 마리씩 나타날지 모르기에 주의해야 할 변수가 굉장히 많았다.
위드의 돌조각은 일품이라고 해도 과언이 아니었다.
흰 돌을 둥그렇게 조각하고, 새의 둥지처럼 만들기 위하여 나뭇가지도 꺾어서 자연스럽게 깔아 놓았다.
오크들이 준비해 온 커다란 돌은 8개!
만들어야 하는 게 큰 새들의 알이라서, 오크들은 두팔로 안기도 버거울 정도의 크기의 돌을 가져왔다.
전투준비를 하고 중무장한 오크들이라서 무거운 돌을 많이 가져오진 못했다.
"새알을 조근 더 만들어 놓는 편이 좋을 거 같군. 완전히 정신이 팔려 있어야 위장하기도 쉬울 테고 말이야."
위드는 부족한 돌 대신에 흙을 굽고 간단한 유약도 발라서 새알을 만들었다.
도자기처럼 정교하고 예술적으로 만드는게 아니라 형태만 비슷하면 됐다.
위드는 아침이 되기 전에 큰 새들이 알을 놓는 둥지를 완벽하게 만들었다.
"이 정도의 함정이라면 크로노돈에게 사기 쳐 먹기에 나쁘지 않겠어!"
조각술의 새로운 이용 방법!
로뮤나는 돌을 쓰다듬어 보며 감탄했다.
"와, 훌륭해요. 진짜 새알처럼 크고 동그랗세 생겼어요."
벨로트도 조각품이 놓인 주변을 서성이면서 미흡한 부분을 찾으려고 했다.
하지만 그녀가 보기에도 탐스러운 새알들 이었다.
"조각품이 이런 식으로 쓰일 줄은 몰랐어요. 조각술에 대해 잘 몰랐는데, 정말 한계가 없는 것 같네요."
날이 밝으면 크로노돈들이 몰려오데 될 것이다.
동료들은 무슨 일이 벌어지게 될지 벌써부터 흥미진진했다.


얼굴에 흉터가 있는 크로노돈이 엘나스 산맥의 상공을 날고 있었다.
위드와 다른 동료들, 그리고 오크들은 구덩이와 수풀로 커다란 몸들을 완전히 위장하고 숨었다.
위드는 오크들을 지휘하기 편하기 위해 카리취로 다시 몸을 바꾼 상태!
나뭇잎 사이로 보이는 하늘에 크로노돈의 몸뚱이가 슬며시 나타나기도 했다.
'어서 내려와라.'
초조하게 기다리고 있으니 하늘에서 끼약대고 우는 소리가 가까워지면서 크로노돈이 땅에 내려앉았다.
크로노돈은 아침 식사를 위하여 몬스터나 산짐승을 찾고 있던 도중에 계곡 아래에 큼지막한 새알들이 놓여 있는 것을 보았다.
먹이를 놓고 다툴 수 있는 다른 크로노돈이나 적대적인 몬스터가 있는지를 확인하고 난 이후 식사를 하려고 지상으로 내려온 것이다.
"돌격!"
"해치워라."
크로노돈이 완전히 땅에 내려섰을 때, 숨어 있던 오크들이 덮쳤다.
강철 그물을 던지고 강철 올가미를 씌워서 포획에 성공하자 창과 글레이브를 휘둘렀다.
크로노돈이 불을 내뿜으면서 저항을 했지만 경험 많은 오크 전사들은 잘 피하면서 갇혀 있는 적을 공격했다.

-오크들이 크로노돈 1마리를 사냥에 성공하였습니다.
퀘스트를 위해 남은 숫자:34.

-크로노돈의 가죽을 획득하셨습니다.

"시작이 괜찮군!"
잠시 후에 다시 크로노돈이 날아와서 오크들에게 사냥당했다.
함정의 위치가 탁월하고 오크들의 전투 능력이 뛰어났기 때문에 생각했던 것보다는 수월하게 사냥이 진행되었다.
오정에 잡은 크로노돈은 총 7마리!
위드도 오크들과 같이 공격을 하면서 사냥 속도는 아주 빨랐다.
크로노돈이 알을 먹어 삼키기 위해서 입을 찢어져라 벌릴 때가 오크들이 덮치는 최적의 공격 순간이었다.
해가 중천에 떠올랐을 때에 위드와 오크들은 식사로 말린 육포를 먹었다.
아직 오크들의 피해도 없었으며 퀘스트도 무난 하게 진행되었다.
오후부터는 크로노돈이 2마리나 3마리씩 같이 다녔다.
'오크들의 피해가 아예 없게 하려면 조금 긴장해야 되겠군.'
지상으로 내려오기만 하면 크로노돈이 2마리거나 3마리거나 상관없이 오크들은 손발이 척척 맞았다.
위드의 카리스마에 위해서 재빨리 그물을 던지고, 창으로 찌르면서 근접전을 펼치는 것이다.
오크 부족 최고의 사냥꾼과 전사 들이 모인 덕분에 원활한 사냥이 이루어졌다.
위드의 레벨도 높아서, 지상으로 내려와서 그물에 갇힌 크로노돈은 그렇게 위협적이지 않았다.
퀘스트를 마치기 위해서 21마리가 남았을 때 드디어 사건이 터졌다.
공중에 총 5마리의 크로노돈이 한꺼번에 나타난 것이다.
그리고 주위를 빙빙 돌면서 정찰을 하더니 3마리가 먼저 지상으로 내려왔다.
굴꺽!
멀찌감치 뒤에서 구경을 하던 페일이 마른침을 삼켰다.
'이번에는 들키겠구나.'
동료들 사이에서도 긴장감이 흘렀다.
3마리의 크로노돈이 새알이 가짜라는 사실을 알아차리면 문제가 생긴다.
오크들이 공격하고, 하늘에 있는 크로노돈까지 전투에 가세한다면 큰 위기였다.
위드가 있으니 어떤 식으로 든 퀘스트 자체는 문제가 없을 테지만, 오크들이 많이 통구이가 되어서 죽어 나갈 수가 있기 때문이다.
'그래도 지금이라도 덮쳐야 되지 않을까? 가짜인 건 금방 알아차릴 텐데.'
'3마리를 신속하게 사냥하고, 일단 물러나서 다음 기회를 노린다면.......'
오크들의 목숨이 걸려 있다 보니 수르카와 로뮤나가 더 조마조마했다.
위드의 신호가 떨어지지 않아서 오크들은 뛰쳐나가지 않고 숨어서 나오지 않았다.
크로노돈이 새알을 먹기 위해서 가까이 다가왔다.
차라리 다음의 기회를 노리는 편이 훨씬 현명한 방법일지도 모른다.
크로노돈들은 부리로 콕콕 새알을 쪼았다.
그랬더니 정말 새알처럼 바깥 면이 부서지면서 향긋한 알맹이가 새어 나오는 것이 아닌가!
크로노돈들은 널려 있는 작은 새알부터 통째로 집어삼켰다.
-으케케켓(맛있다).
-우꺄꺄, 우꺄루(죽여주는 맛이다. 최고의 맛이야. 이렇게 맛있는 알을 먹어 본 건 날갯짓하고 처음이다).
-키야루루루루(이래서 새알을 끊을 수가 없어). 
하늘에서 빙빙 돌고 있던 2마리의 크로노돈들도 새알을 먹기 위해 땅으로 내려왔다.
위드는 요리를 해 놓았던 것이다.
크로노돈들이 새알을 밟지 않고 땅에 내려앉을 수 있는 장소에 가까운 것들.
겉면은 얇은 흙으로 만들어 놓고 안에는 타조 알과 달걀을 섞어서 음식을 만들어 놓은 것이었다.

-크로노돈들이 맛잇게 먹으면서 음식에 대해 칭창하고 잇습니다.
요리 스킬의 숙련도가 증가합니다.

몬스터를 통해서도 얻는 요리 스킬의 숙련도였다.
위드에게는 썩 반가운 일은 아닌 것이, 몬스터들은 돈을 내지 않고 먹기 때문!
공짜 손님이야말로 용서할 수가 없었다.
'절대 놓쳐서 안돼.'
위드가 손짓을 하자 오크들이 조금씩 살금살금 다가갔다.
잡아야 하는 크로노돈이 5마리나 되다 보니 그물을 한꺼번에 뿌리기 위해서였다.
크로노돈들은 먹는 데 정신이 팔려 주변에서 무슨 일이 벌어져도 몰랐다.
"공격!"
위드는 오크들 전부와 같이 한꺼번에 덮쳤다.
날개와 다리에 올가미를 던지고, 그물을 씌웠다.
먹고 있는 도중에 완벽한 기습!
그리고 위드는 스킬을 사용했다.
"헤라임 검술!"
단순하지만 파괴력만큼은 효과적인 스킬!
광휘의 검술을 쓸 수도 있지만, 오크 상태에서는 마나가 부족했다.
크로노돈들은 그물과 올가미에 갇힌 채로 불을 뿜어냈다.
하지만 새알을 조각한 돌과 미리 세워 놓은 바위들이 엄페물이 되어 주었다.
위드는 만약의 사태에 대비하여 이곳을 크로노돈을 잡을 완전한 함정으로 만들어 놨던 것이다.
흙으로 만든 커다란 새알들 몇 개에서는 오크들이 껍질을 부수고 뛰쳐나와 크로노돈을 기습했다.

-뛰어난 지휘 능력으로 통솔력이 1 증가합니다.

5마리를 한꺼번에 사냥하면서 이제 퀘스트 완료까지 16마리의 크로노돈밖에는 남지 않았다.
만들어 놓은 새알이 조금 줄어들었지만 벌써 목표로 했던 몬스터의 절반 이상을 해치운 것이다.
"카리취, 과연 오크 로드의 자질이 있다. 취이취익!"
"잔꾀가 많고 간사한 오크다, 췻."
위드는 오크들의 칭찬을 한 몸에 받았다.
"오늘 별이 뜨기 전에, 취취췻. 다 해치울 수 있겠다, 취취치익."
"이놈들이 도망가면, 취이췩. 동족 데려온다. 그 정에 다 해치워야 된다. 췻췻!"
"카리취는 자랑스러운 오크다, 취이익. 카이취와 같이 살려고 떠난 우리 형제들은 안심해도 될 거 같다. 튀이이이익!"
오크들이 그들끼리 이야기를 나누었다.
위드는 하늘을 쳐다보며 여유롭게 크로노돈이 나타나기만을 기다리고 있었다.
그러던 도중에 오크들의 이야기를 듣고 등에 소름이 돋았다.
크로노돈 5마리가 나타났을 때보다도 더 놀랐다.
"나와 살려고 떠났다니 무슨 말인가, 취익."
"몰랐나, 췩."
"카리취는 몰랐나 보다. 둔하다, 취이취치칙."
"말해 주면, 취이취이. 기뻐할 거다."
"카리취와 살려고 부르시리아의 형제들, 취취췻. 대륙 북쪽, 카리취의 집이 있는 곳 찾아 이동했다. 취치취익."
위드의 얼굴이 누렇게 떴다.
"며, 몇마리나 갔다? 취췻!"
"15만이다, 췩. 너무 좋아하지 마라. 취익!"
"카리취는 기쁘면, 취치췻. 얼굴에 너무 티가 난다."
"축하한다, 카리취. 취치치췻."
모라타를 애지중지 키워 왔는데 결국 오크들이 몰려들다니!
위드도 오크의 삶에 대해서 경험했기 때문에 심한 편견은 없었다.
모라타의 문화와 건축물에 대한 자부심으로, 오크에 대한 차별도 갖지 않았다.
오크는 충분히 매력 있는 종족이었다.
다만 오크는 종족 특성상 도시나 왕국에 세금을 내지 않는다.
'오크들에게 강제로 세금을 물리기라도 한다면 폭동을 일으킨다던데......'
위드의 영토에 세금을 안 내는 오크들이 대대적으로 번식을 한다는 것은 상상하기도 너무나 괴로운 최악의 상황!
'아니야. 그래도 먼 북부까지 무사히 가지는 못할 거야. 오크들은 길눈도 어두우니까. 가다가 어떤 험한 몬스터라도 만나서 다 죽어 버렸겠지. 그리고 내가 소식을 못 들은 걸 보니 북부까지 육로로 가는 건 아니야.'
바다라면 항해 기술이 없는 오크들에게는 훨씬 위험했다.
오크 15만이 거주한다면 엄청난 전력이 되겠지만, 장거리 이주가 원활하게 되기란 만만치 않다.
'고작해야 통나무 뗏목이나 만들어서 타고 가려고 하겠지. 해류에 휘말려서 엉뚱한 곳에 도착할 수도 있어. 도중에 소용돌이나 폭풍이라도 하나 불어 준다면, 부실하게 만든 똇목의 밧줄들을 풀려서 헤엄도 못 치는 바다에 빠져 버린다면......'
위드는 오크들의 몰살을 바라고 있었다.


베키닌의 3마리 미친 상어.
위드와 같이 지골라스 근처까지 다녀온 헤인트, 프렉탈, 보드미르는 해적질을 즐기고 있었다.
유령선을 인수하고 항해사와 선원 들을 구한 이후로 국적을 가리지 않고 교역선을 털었다.
"돛을 올려라. 약탈을 하러 간다!"
바다의 자유로움을 만끽하는 그들!
드린펠트와 해적왕 그리피스의 선단이 피해가 커서 주춤하는 사이에 대대적으로 성장했다.
기존에는 눈치 보면서 찔끔찔끔 나쁜 짓을 저질렀지만, 이제 그리피스의 세력 내에 있는 해적선까지 털 정도로 배포가 커졌다.
우연히 찾아낸 보물 지도를 토해서 묻혀 있는 해적들의 보물도 발굴했다.
게다가 해적 깃발을 올리면 크라켄을 부하로 거느릴 수있게 되었다.
대부분의 왕국에서 현상금이 붙을 정도로, 이제 해적 업계의 신성이 된 베키닌의 3마리 미친 상어들이었다.
해적 선단의 배들만 해도 30여 척이나 되었다.
"저것들은 뭐야?"
"오크 같습니다, 선장님!"
그들은 해안가에서 나무를 베고 있는 오크 떼를 발견했다.
남녀노소, 대단히 많은 오크들이 타고 건널 뗏목을 만드는 중이었다.
오크 로드 세에취!
그녀도 검둘치가 있는 북부로 떠나기 위해 이 오크 무리에 합류했다.
세에취가 오크들을 이끌고 있었기에 나름대로 엄청난 양의 나무를 꼼꼼하게 준비하였다.
육로로 북부까지 가려면 오크들이 가져온 식량은 턱없이 부족했다.
사냥을 하면서 이동을 하려면 시간이 너무 많이 걸리고, 다른 왕국들이 오크들에게 국경을 열어 주지도 않는다.
오크들은 어쩔 수 없이 바다를 택했다.
일부 오크라도 무사히 모라타로 갈 수 있으면 다행이었다.
"오크들을 공격해서 경험치나 모으자. 전리품이 있을지는 모르겠지만."
베키닌의 3마리 미친 상어들은 오크들이 바다로 나오기만하면 몽땅 수장시켜서 레벨을 올리려고 하였다.
뗏목을 탄 오크들이라면 쉽게 경험치를 올릴 수 있기 때문이다.
하지만 그들을 발견한 세에취가 간곡하게 부탁했다.
"모라타로 가야 돼요, 취취칫. 방해하지 말아 주세요, 취잇!"
안타깝게도 오크 암컷에게 동정심이 생길 3마리 미친 상어가 아니었다.
하지만 오크들이 모라타로 가야 한다니 상당한 호기심이 생겻다.
"무슨 일인데요?"
"오크 카리취, 췻! 아니, 위드 님이 있는 모라타로 이주하는 거랍니다. 취이취지익!"
헤인트, 프렉탈, 보드미르는 언제나 술을 마시면 위드와 같이했던 향해를 떠올렸다.
"우리의 스승은 전쟁의 신 위드나 다름없다. 우리의 나쁜짓은 모두 그분에게 배운 것이다. 아직 우린 발끝도 따라가지 못하고 있다"
지금 돌이켜 봐도 나쁜 짓을 하려다가 위드를 만난 건 천운이었다.
유명해질 수 있었을 뿐만 아니라, 정말 이제 나쁜짓을 잘할 수 있도록 제대로 배웠으니까.
위드는 그들이 쭉 나쁜 짓을 하며 살더라도 전혀 상관이 없었지만, 불행히도(?) 베키닌의 3마리 미친 상어는 본성까지 악한 이들은 아니었다.
해적들 사이에서 유명해진 것이나, 바다를 주름잡던 드린펠트와 그리피스가 약해진 점에 있어서 위드에게 큰 빚을 지고 있다고 생각해 왔다.
"저것들 우리 배에 태워 주자."
"오크들이 너무 많은데?"
"항해사나 선원 들 중에 배 만드는 법을 아는 사람들이 있잖아."
"대부분 조금씩은 알지."
조선 스킬은 배에서 오래 생활하면 초급 3레벨까지는 저절로 익히기도 했다.
"몽땅 보내서 오크들이 배 만드는 것도 도와주면 되지. 간단한 뗏목이라도, 조선 스킬도 올릴 수 있고 말이야."
"그거 괜찮은 계획인데?"
헤인트, 프렉탈, 보드미르가 자신들의 일처럼 오크들의 이주를 도와주었다.
뗏목을 만드는 시간도 대폭 단축되었을 뿐만 아니라, 바다에서도 선두에서 항로를 안내해 줬다.

[도예가의 탄생]


오크들의 크로노돈 사냥은 이후로 별 사고가 벌어지지 않고 무난히 진행됐다.
잘 만들어진 해알은 크로노돈을 끌어들이기에 충분했고, 오크들은 능숙한 전사이며 사냥꾼이었다.
퀘스트의 마지막까지 딱 4마리가 남았을 때, 한꺼번에 6마리가 나타났다.
두 번째로 조금 위험한 순간이었다.
'저놈들로 끝낼 수 있겠다.'
6마리가 모두 지상에 내려앉자 위드와 오크들은 용맹하게 습격했다.
"취이익, 놈들을 잡아라."
"오크는 복수를 잊지 않는다. 췻!"
"이놈들을 물리치고 부르시리아로 돌아가자, 취이취이익!"
마지막이었음에도 오크들은 방심하거나 흐트러지지 않았다.
몇몇이 가벼운 행동을 하기도 하였지만, 위드의 통솔력과 잔소리가 그들을 한눈팔지 못하게 만들었다.
-깨랙깨랙(함정이다. 도망쳐라).
-끼엣(새알은 먹고 가자)!
크로노돈과의 혈투!
4마리에게 올라미와 그물을 뒤집어씌우고, 나머지 2마리를 재빨리 사냥했다.
그물 안에서 크로노돈이 화염을 내뿜었다.
하지만 천천히 처리하면 된다.
퀘스트 완료까지는 다 된 밥상에 숟가락, 젓가락가지 올라온 상황!
그때 하늘에서 소리가 들렸다.
-꾸꼐에에에에(오크들이 우리 동족을 공격하고 있다)!
지나가던 크로노돈 1마리가 이 광경을 목격하고 만 것이다.
-으캬라루루루!
-꾸께캬아아아록!
-크키끄키!
그물에 갇혀 있던 크로노돈들과 하늘에 있는 크로노돈리 대화를 나누었다.
상황으로 볼 때, 구해 달라는 말 같았다.
하지만 하늘을 날아다니던 크로노돈은 지상으로 내려오지않고 방향을 바꿔 왔던 곳으로 돌아갔다.
아마도 동족들을 잔뜩 이끌고 돌아올 모양이었다.
"위드 님! 어떻게 하죠?"
구격한다면서 숨어있던 페일과 다른 일행이 놀라서 튀어나왔다.
동족들이 사냥당하고 있는 것 보았으니 크로노돈들이 보복을 하러 올 것이다.
엄청난 위기가 닥쳐올 수 이었다.
"일단 이놈들부터 처리하죠, 취이익!"
위드는 차분히 그물에 걸려 있는 크로노돈부터 없앴다.

-오크들과 같이 크로노돈 35마리를 모두 해치웠습니다.
퀘스트의 조건을 달성하셨습니다.

-조각술 스킬의 숙련도가 증가합니다.

-오크들에게 조각술에 대한 평판이 좋아집니다.

-통솔력이 4 증가합니다.

퀘스트의 완료!
위드는 오크들에게 명령했다.
"오크들은 먼저 돌아가라, 취익!"
"카리취, 설마... 췻!"
"취취췻, 너 혹시......"
오크들의 눈빛이 매섭게 변했다.
"맛있는 거 놔두고 혼자 먹으려는 거 아니냐, 취이취이이익!"
"만약 그렇다면 정말 나쁜 오크다, 취치췩. 동료들끼리는 다 나눠 먹어야 한다, 취칙!"
오크들이 생각하는 게 딱 이수준이었다.
벨로트는 크게 한숨을 쉬었다.
'바보 오크들, 자기들을 살려 주려고 먼저 보내려고 하는 거잖아. 크로노돈에게 들켰으니 끝까지 지켜 주기 위해서......!'
그런데 위드는 무언가 찔리는 게 잇는 듯 갑자기 얼굴을 딱딱하게 굳혔다.
"머, 먼저 가라, 취이익. 내가 형제들의 뒤를 지키겟다, 췻!"
오크들은 끝까지 같이 싸우겠다고 했지만 위드는 두 번 세 번 권유해서 어렵게 보냈다.
그리고 오크들이 모두 사라지자 조각 변신술을 해제하며, 오크들이 의외로 날카로운 면이 있었다며 혀를 내둘렀다.
"휴, 들킬 뻔했네!"
"위드 님, 무슨 계획이라도 있으세요?"
페일이 무언가를 느낀 듯이 물었다.
이런 상황에서 위드가 오크들을 먼저 보냈을 때에는 무언가 다 꿍꿍이가 있을 테니까.
"일단 새알이나 같이 먹죠."
아직 부서지지 않고 남아 있는 새알들!
전투 중에 화염이 뿜어져서 딱 맛있게 잘 익었다.
지골라스에 항해를 나갔을 때 직접 만든 소금을 뿌리며 일행과 느긋하게 나눠 먹었다.


1마리의 크로돈은 서식지로 날아갔다.
'오크들은 몽땅 죽은 목숨이다. 1마리도 살려 두지 않을 거야.'
크로노돈을 이끄는 대장이라면 이 원통함을 갚아 줄 수 있으리라.
최대한 빠르게 둥지에 도착했더니 동족들은 보이지 않고 인근에 전투가 벌어졌던 흔적만 가득했다.
"꾸우?"
크로노돈이 둥지를 살펴보니 와이번들과 금인이, 빙룡이 있었다.
조각 생명체인 기사 세빌 프렉스턴이 지휘하는 오크 투사 1만 마리가 크로노돈의 서식지를 덮쳤던 것.
오크들이 상당한 피해를 입었지만, 빙룡과 와이번들의 활약으로 크로노돈을 말끔히 정리하는 데 성공했다.


"취익. 카리취, 너는 정말 너무 훌륭하다. 취치칙. 못하는게 없는 뛰어난 오크다."
위드가 부르시리아로 돌아가니 오크 로드 불취로부터 칭찬이 듬뿍 쏟아졌다.
암컷 오크들의 카리취에 대한 호감도가 더욱 높아지고, 수컷들은 그만큼 질투를 할 것도 분명한 사실이었다.
"먼저 온 오크들에게 말 들었다, 취치칙. 오크들은 직접 봐야 믿는다. 조각술, 오크들에게도 상당히 중요하다. 나 불취도 인정한다, 췩."


크로노돈과의 싸움 완료
오크들은 타고난 전사들이며 완력을 가지고있다.
날아다니는 크로노돈에게는 약점을 보였지만, 조각술을 바탕으로 승리를 거뒀다.
오크들은 엘나스 산맥과 잿빛 호수로 영역을 넓혀 나가게 될 것이다.
알려지지 않은 몬스터들이 많이 있겠지만, 오크들은 위기를 잘 극복 할 수 있으리라.
오크 로드 불취가 조각술을 존중하게 되어, 종족 내에서 오크 조각사들이 더 우대받을 수 있을 것이다.

-명성이 2690 올랐습니다.

-모든 스탯이 3씩 증가합니다.

-오크들과의 우호도가 높아집니다.
오크들이 조각술을 보다 존중하게 됩니다.

-오크들이 조각술로 문화와 지식을 발전시키게 됩니다.
오크들의 실력은 일천하기 짝이 없지만, 그들이 만들어 낼 무수히 많은 조각품 중에는 인간과 드워프 들이 시도하지 못한 색다른 작품이 탄생할 가능성도 높습니다.

-오크들이 문화를 만들어 내면 그들의 결속이 더욱 굳건해질 것입니다.
오크 샤먼, 주술사 들의 탄생을 늘리게 됩니다.
조각술을 통해 어린 오크들에게 사냥 기술을 전수할 수 있게 됩니다.

-오크 존족을 결속시키는 오크 영운이 탄생할 수 있게 되었습니다.

위드는 퀘스트를 해결하고 나서 기뻐하기보다는 눈치를 보았다.
조각술 마스터 퀘스트가 이걸로 끝이라기에는 어딘가 허전한 것도 사실!
"조각술이, 췻. 좋아질 것 같다. 라체부르그, 많은 걸 생각하게 했다. 오크들은 드워프들이 그동안 장난감을 갖고 논다고 비웃었다, 취이익!"
오크와 드워프가 사이가 안 좋았던 건 어제오늘의 이야기도 아니다.
오크는 대부분의 유사 인종과 관계가 나빴지만, 드워프들을 특별히 싫어했다.
"사실이긴 하지만, 취치췩. 그들에게 사과를 하고 싶다. 카리취, 선물로 조각품을 주려 하는데, 췩! 네가 이 일을 맡아 주었으면 한다, 취이이익."


오크와 드워프의 관계 개선
오크 로드 불취는 라체부르르의 진실을 알고 그곳의 조각품을 보면서 생각을 바꾸게 되었다.
옹졸하고 편협하며 말도 나누기 싫은 드워프에게 먼저 화해의 사과를 하는 것이다.
너그러운 오크이기 때문에 드워프들에게 손을 내밀 수도 있으리라.
난이도: 조각술 마스터 퀘스트.
퀘스트 제한: 고급 8레벨 이상의 조각술.
드워프와의 관계가 친밀한 상태여야 함.


위드는 고개를 끄덕였다.
"시끄럽게 떽떽거리며 수염에 맥주나 묻히는 드워프들, 취치치치칙! 정말 귀찮지만 만나서 이야기해 보겠다, 췩!"

-퀘스트를 수락하셨습니다.


"케헤헤헷, 드디어 왔군!"
마판은 마차를 타고 힐쉐이드 성에 도착했다.
아이데른 왕국의 수도로 큰 산점들이 많으며 사치품이 많이 유통되는 도시!
"그런데 제값을 받을 소가 있을지 모르겠군."
마판은 몽벨트룰리아에서 만든 위드의 도자기와 다른 일행의 도자기를 매입했다.
상인의 번뜩이는 감각이, 도자기를 사면 벌이가 짭짤할 것같았다.
위드의 도자기는 1개당 30골드씩!
예술품으로 보면 헐값이라고 해도 무방한 정도였지만, 사실 그중에는 초반에 잘못 만들어진 게 상당히 있었다.
위드가 제대로 도자기를 빚어내기 전에 경험 삼아 만들어 본 작품이라서 30골드씩을 받고 팔았다.
물론 다른 사람들이 만든 도자기는 5실버씩밖에는 쳐주지 않았다.
"이게 잘 팔릴 수 있을지 의문이군. 시세를 모르니까 큰 모험이 되겠어."
마판은 도자기가 가득 들어 있는 마차를 조심해서 몰며 상점가로 향했다.
교역소 주변에서 주민들이 떠드는 소리가 들렸다.
"세상이 참 살시 어려워."
"상인 필두가 어디선가 유리 세공품을 가져와서 엄청난 돈을 벌었어. 그 돈으로 무엇을 샀을까? 떠나갈 때는 마차를 열두 대나 끌고 갔다는군."
"바닥에 까는 융단이 요즘에 보기 드물어졌어. 지금 판매한다면 좀 비싼 값을 치르더라도 구입할 사람들이 많을 텐데......"
"다음 주쯤에 햇포도로 담근 포도주가 나온다는군. 이 근처에서는 인기가 없지만 멀리 떨어진 곳에 가져다 팔면 좋지 않을까? 참, 북부의 모라타에서도 포도주가 나온다는데 그곳의 포도주 맛은 어떨지 궁금하군. 이이데른 왕국에서는 향이 풍부하고 약간 텁텁한 포도주가 잘 팔리는데."
주민들이 하는 말들은 상인들에게는 매우 귀중한 정보가 된다.
작은 부분들을 모으다 보면 베르사 대륙 전체의 물자와 유행의 흐름을 좇을 수가 있는 것이다.
마판은 명성과 매력을 늘려주는 비싼 영업용 옷으로 갈아입고 나서 마차에서 내렸다.
"이 도자기가 잘 팔려야 될 텐데......"
두근거리는 마음으로 그릇 상점의 문을 열고 들어갔다.
힐쉐이드 성에 있는 만큼 상당히 넓은 곳이었고, 20명이 넘는 유저들이 그릇을 고르고 있었다.
상인, 요리사, 집에 그릇을 장만하려는 사람 등 각양각색이었다.
"뭘 사러 오셨소?"
"물건을 좀 팔러 왔습니다."
"어디 보여 주시구려."
마판은 배낭에서 위드가 만든 물병과 그릇을 3개 꺼냈다.
그릇집 주인은 찬찬히 살펴보더니 고개를 저었다.
"어디서 산 건지 몰라도 우리 상점에서는 이런 제품은 구매할 수가 없소."
"아, 그렇습니까?"
마판은 그릇을 받으며 민망해서 얼굴을 붉혔다.
"킥킥!"
"저 사람 좀 봐. 완전 싸구려 그릇 가져와서 창피당하네."
"그러게. 얼마나 못쓸 정도였으면 상점에서 구매를 다 안한다고 하냐. 웬만하면 다 가 주는데."
"사람이 쓸 게 못 되면 고블린들한테라도 팔아야 되는거 아냐?"
베르사 대륙에서 가장 만만한 게 초보 상인이라서 함부로 비웃는 것!
마판이 현재 입고 있는 상인 복장은 검치 들을 따라다니면서 획득한 희귀한 것이라서 알아보는 유저가 없었다.
그릇 상점 주인의 말이 이어졌다.
"예술을 너무 모르는군. 이런 귀중한 작품을 술이나 음식을 올려놓는 데에 쓴단 말이오?"
"네?"
"사치품 상점이나 예술품 거래소, 조각풉 상점으로 가 보시구려."

-높은 가치를 가진 교역품을 가지고 와서 명성이 2 증가합니다.

마판의 심장박동이 빨라졌다.
'대박이구나!'
위드에게 속는 셈치고 구입한 감도 있었는데, 최소한 30골드의 값어치는 할 것 같았다.
마판은 그릇 상점 주인의 말대로 사치품 상점으로 갔다.
비싼 물품이라면 무엇이든 거래할 수 있는 곳이었다.
시세를 알아보기 위해 주인에게 도자기를 보여 주었다.
"음. 이런 그릇이라면... 색감이 예쁘고 마감질이 상당히 뛰어나군. 귀족들이 많이 찾겠어. 마판이라는 상인에 대해서 몇 번 들어 보았지. 좋은 상품을 자주 거래한다던데... 평판이 좋은 걸 보니 특별히 인심을 써서 1개에 220골드씩에 사 주지."
벌써 7배의 이득이었으니 특산품을 거래한 때 못지않은 엄청난 금액!
게다가 위드가 흙과 물, 불을 이용하여 직접 만든 것이니 생산가격이 따로 정해져 있지도 않았다.
지금 팔아서 교역 이득을 거둔다면 순전히 다 흑자로 분류되기 때문에 상인에게는 엄청난 경험치와 명성을 안겨 줄 수 있었다.
그러나 마판은 덥석 받고 팔기보다는 일단 튕겨 보기로 했다.
판매하는 물건이 좋다면 돈을 더 달라고 할 수 있었으니까.
물론 최악의 경우에는 친밀도가 하락하여 거래를 안 하겠다고 할 수도 있지만, 그러면 다른 왕국에 가서 팔면 된다.
"이 작품을 누가 만들었는데 고작 그 가격에 팔 수 있겠습니까? 가격을 잘 쳐주시리라 믿고 가져왔는데 섭섭합니다."
마판은 살짝 눈치를 보며 위드의 이름을 팔면서 강하게 나갔다.
"어디 보자. 어이쿠... 이런 실수를 하다니! 대륙에서 가장 유명한 조각사이며 모험가인 위드의 작품이로군! 내 평생 위드의 조각품을 보는 게 소원이었는데 이런 실수를 하다니.”

  
-1차 흥정이 성공하셨습니다.
지금 물건을 판매할 경우 회계 스킬의 숙련도가 0.9% 오릅니다.

  
위드의 명성이 조각품의 가격을 높여 받는데 영향을 주었다.
위드의 여러 모험들로 인하여 어느 주민이든 일정 수준 이상의 친밀도를 가지고 있는 게 보통이었다.
상인으로서는 작정하고 꿈만 같은 바가지를 씌울 수 있는 교역품이었다.
마판은 연신 흥분으로 침을 삼켰다.
전사들이 본 드래곤을 사냥할 때처럼 짜릿한 순간이었다.
"만든 사람을 고려하면 정말 곧 없어서 못 팔 물건이 되겠어! 희귀한 이런 그릇이라면 다른 곳에서 구하기가 어려우니 280골드씩은 쳐줄 수 있겠어. 어떤가. 팔겠는가?”
50골드만 넘더라도 처음 기대했던 이상이다. 그렇지만 여기서 한 번 더 웃돈을 받고 싶은 것이 상인의 욕심이었다.
"기대했던 것보다는 못하군요. 다른 곳을 알아보고 오겠습니다."
"315골드! 자세히 보니 국왕 폐하께서도 사가실지 모르겠군. 어떤가. 내가 보기에는 괜찮을 것 같은데 이 가격에 팔겠는가?"

  
-2차 흥정이 성공을 거두었습니다.
지금 물건을 판매할 경우 회계 스킬의 숙련도가 1.2% 오릅니다.

  
마판도 지금 사치품 상점에서 퇴짜를 맞으면 다시 힐쉐이드 성에 와서 이 상점에서 거래하기는 어렵게 된다. 
하지만 여기서도 다시 한 번 마지막으로 욕심을 부렸다.
"글쎄요. 생각보다는 조금 낮은 가격인데... 이 물품들이 아시다시피 아주 귀하지 않습니까?"
"크흐흠. 정 그렇다면 326골드까지도 쳐줘야겠지."

  
-3차 흥정이 성공을 거두었습니다.
지금 물건을 판매할 경우 회계 스킬의 숙련도가 1.7% 오릅니다. 
호칭 ‘귀한 물품을 파는 똑똑한 상인.’을 얻으실 수 있습니다. 
상점 주인들에게 유명한 상인이 되어 가격을 높이 올려 받을 수 있습니다.

  
3차 흥정도 성공하기가 아주 까다로웠다.
상인 게시판에 일주일에 성공담이 하나 올라올 수준.
조건으로는 교역품이 좋아야 되고, 긍정적인 평판이 퍼져있어야한다.
친밀도가 높고 단골일 경우에 가능성이 높아지지만 오히려 실패했을 때의 위험부담이 커서 시도조차 하기 어려웠다.
마판의 상인으로서의 입지가 그리 나쁜 편은 아니지만, 위드의 도자기를 거래하니 3차 흥정까지 성공했다.
'여기서 4차까지 해버려?'
4차 흥정까지 성공하면 회계 스킬은 물론이고, 엄청난 명성과 교역 이득을 얻을 수 있을 것.
다른 상인이 받지 못한 특별한 호칭도 얻을 수 있을지 몰랐다.
"팔겠습니다.”
"정말 고맙군!”
마판은 여기서 멈추기로 했다.
상인으로서 무리한 욕심은 화를 부른다는 걸 잘 알았기 때문이다.
지금은 위드의 도자기가 지금은 귀해서 보물 이상의 가치를 가지고 있다.
나중에 물량이 많이 풀리면 가격도 떨어지고 품질에도 엄격해질 테지만, 현재로써는 고급 사치품의 수준이었다.

 
-예술품을 판매하여 대규모의 무역 이익을 거두셨습니다. 
명성 3697 상승. 
예술 스탯이 2 증가합니다.

  
그때 상인들에게 보이는 메시지창이 떴다.

  
새로운 교역품. ‘도자기.’가 시세표에 등록되었습니다.

  
그 시간 이후로 아이데른 왕국에서부터 주민들이 너도나도 말했다.
"도자기란 걸 보았나? 못 봤다고? 그 청아한 색상과 우아한 자태란... 고작 물병이란 걸 믿을 수가 없어!”
"조각사 위드가 또 대단한 예술품을 만들어냈다는군. 도자기라니! 예술품을 좋아하는 귀족들과 부유한 상인들이 서로 가지려고 쟁탈전이 일어났다고 해."
"위드의 작품을 가질 수 있는 기회가 힐쉐이드 성에 있다는 군."
"상인 마판이라는 사람은 앞으로 엄청난 부자가 될 것 같아. 그와 정기적인 거래를 한다면 상점의 입장으로서도 좋지 않을까."

  
-도자기가 유행을 만들어내고 있습니다.
베르사 대륙의 국왕과 귀족들이 도자기를 소유하고 싶어합니다.
어느 상점에 팔더라도 특산품의 대우를 받을 수 있습니다. 
대량으로 판매한다면 도시에 대한 공헌도를 획득할 수 있습니다.

  
그리고 더 새로운 일이 벌어졌다.

  
-직업. 도예가가 탄생합니다.
도자기를 만드는 전문적인 예술 직업으로, 현재는 조각사 실드에서 전직할 수 있습니다. 
흙과 불을 다룰 줄 알며, 손재주의 성장이 가장 빠른 편에 속하는 직업입니다.

  
새로운 예술품이 신규 직업까지 만들어냈다.


"에휴......"
이현은 걸어서 학교를 갔다
기계적으로 대학교에 가서 강의를 듣고 점심을 먹고 귀가 하는 생활!
"대학교에는 낭만이 없군!"
정작 MT나 동아리 모임, 체육대회, 학회라고 하면 무조건 외면하고 절대로 참석하지 않는 이현의 입에서 나올 만한 말은 아니었다.
하지만 사실 대학교도 이미 취업 전쟁에 휘말린 지 오래이기는 했다.
2학년인 학생들도 장래를 준비하기 위해 벌써부터 자격증과 어학 공부, 관련 기업에서 인턴 경험까지 쌓는 것도 예사였다.
공무원 시험을 준비하는 대학생들은 어디서나 쉽게 발견할 정도다.
"정부나 회사의 노예가 되기 위한 노력을 일찍부터 해야 하는 시대에 사는 거지."
이현은 그런 측면에서는 일찍부터 깨어 있었다.
"세상은 역시 땅이야."
땅 투기!
한국 대학교의 축제가 다음 주였는데, 그것 때문에 학과별로 동아리별로 준비가 한찬이었다.
그래도 이번에는 신입생이 아니라서 모든 일에서 빠지기로 했다.
"그날은 학교에도 안 오고 로열 로드를 해야 되겠군."
이현은 다부지게 결심했다.
대학생 때 축제를 즐기면 추억이 남지만, 그 시간에 일을 하면 돈이 남는다.
지금까지 로열 로드를 하면서 아이템 경매로 상당히 많은 액수의 돈을 꾸준히 벌어들였다.
방송국에서 모험 영상을 중계하면서 받은 출연료까지 차곡차곡 저축해서, 요즘에는 부잣집 아들이 조금만 부러울 정도였다.
코미디 프로그램이 웃기지 않을 때에도, 서랍 깊숙한 곳에 숨겨 놓은 통장만 보면 흐뭇한 웃음이 나왔다.
"형, 어서 와요!"
박순조가 반갑게 인사를 했다.
"일찍 왔네."
"예. 얼마 전까지 진행하던 퀘스트를 끝냈거든요."
요즘 고생하던 퀘스트를 마쳐서인지 박순조의 표정이 밝아져 있었다.
그가 해 본 최고의 모험이라고 불러도 될 절도로 여러 단계의 퀘스트를 성공적으로 완수했다.
"형, 제 퀘스트 얘기해 드릴까요?"
"뭐, 강의 시작하려면 아직 시간도 남아 있으니 말해 봐."
"그게 처음에는 도둑 길드에서 간단한 의뢰로 시작했는데요, 회색 망토를 하나 구해 오라는 부탁이었죠."
무려 여덟 차례의 연계 퀘스트로 이어지면서 난이도와 규모가 대폭 커졌다.
보통의 연계 퀘스트가 그렇듯이 퀘스트를 마친 이후에는 반센 지역에서 주민들이 도둑 나이드에 대해 아느냐고 떠들 정도로 반향이 상당히 컸다.
"도둑 나이드를 본 적이 있는가? 영주님이 그를 보면 잡아 죽이겠다더군."
"영주님이 아끼는 마법 물품을 털어 간 모양이야. 그것로 어떤 던정으로 갔다고 해!"
"나이드라는 도적이 큰일을 해냈어. 던전에서 엄청난 무언가를 발견했다는 모양이더군."
도둑 길드에서 얻은 퀘스트였기 때문에 의뢰를 완수하고 나서 악명도 얻었지만, 대신 도둑 전용 아이템 펠로의 도둑장갑을 획득했다.
"휴우, 부럽다. 역시 아이템 얻는게 최고라니까."
"형도 레벨 높잖아요."
"나야 뭐... 여기 저기서 뜯어 가는 놈들이 많으니까. 벌어서 먹여 살려야 되는 식구들도 있고."
이현의 옆자리에 서윤이 책가방을 내려놓으며 앉았다.
어느새 그 자리는 서윤만이 앉는 고정석이었다.
"안녕하세요."
박순조가 인사를 하니, 서윤은 고개만 까딱하면서 받아 주었다.
이 도도하고 자연스러운 아름다움!
'우아, 오늘은 어제보다 더 예쁜거 같아.'
박순조로서는 인사를 받아 주는 것만으로도 영광이었다.
서윤이 그에 대해서 알고 있다는 사실만으로도 한없는 기쁨이 되었다.
이현과 친하게 지내서 서윤과도 가까이 앉아 있음에 감사했다.
그녀가 해 준 도시락을 먹으며 점심 때 오붓하고 정겹게 시간을 보낼 수만 있다면 평생 살면서 가장 행복한 추억이 될 텐데.
"어제 베이컨에 오므라이스 맛없더라."
"늦잠을 자서 만들 시간이 부족했었어요. 오늘은 해물 영양밥에 감자조림 했는데 괜찮아요?"
"그건 맛있던데."
이현과 서윤이 소곤거리는 이야기를 듣다 보면, 굉장히 좋아하는 형이긴 하지만 가끔 한없이 미워질 때가 있었다.


강의 시간이 되었을 때 조교가 들어와서 말했다.
"자, 자! 오늘 교수님이 조금 늦으신답니다."
"그럼 휴강인가요?"
"아뇨. 학사 일정 때문에 휴강을 할 수는 없고, 40분 정도만 기다려 주세요!"
이현은 공부에 애정을 갖진 않았다.
하지만 이럴 때일수록 괜히 아까워지는 대학 등록금!
기차도 늦게 도착하면 요금을 환불해 주는 시대인데, 휴강이나 수업을 일찍 끝낸다고 해도 등록금을 돌려주진 않앗다.
"비합리적이고 전근대적인 시스템이야. 역시 학교 재단의 비리는 파고들수록 지하수처럼 샘솟기 마련이지!"
어째서 학교 재단의 비리와 연결되는지는 이현만이 알 수 있는 내용이엇다.
학생들 중 누군가가 말했다.
"지금 이 시간이면 베르사 대륙 이야기 할 시간인데... 그거나 볼까?"
"찬성!"
학생들은 강의실 벽면에 설치되어 있는 대형 텔레비젼을 켰다.
막 프로그램이 시작해서, 신혜민과 오주완이 방송할 내용에 대해 설명하고 있었다.
"오늘 말씀드릴 내용이 참 많은데요. 오주완 씨, 어떤 소식들이 준비되어 있나요?"
"예, 일단은 여러분이 가장 궁금해하시는 바드레이의 퀘스트 전투 영상이 1부에 생중계로 진행됩니다."
학생들은 기대로 눈을 빛냈다.
"우와, 바드레이의 싸움을 볼 수 있는 거야?"
"지난번에 칼라모르 왕국의 군대와 싸울 때도 정말 대박이었지."
"명실상부한 베르사 대륙 최강의 유저잖아. 그 정도는 기본으로 해 줘야지."
하벤 왕국의 국왕이며 헤르메스 길드에 속해 있는 바드레이의 무력은 최고라고 해도 과언이 아니었고, 대다수의 사람들이 두려워하거나 질시했다.
"흑기사의 퀘스트에는 전주가 아주 많은 것 같아요. 그것도 참략자들과 싸우는 내용이 대다수를 이루는 것 같은데요."
"네. 바드레이가 직업 마스터 퀘스트를 진행하는 건 많은 시청자분들이 알고 계실 겁니다. 흑기사의 직업 퀘스트는, 배경 때문인지 대부분 어려운 전투를 극복하는 내용이 많습니다. 전쟁에서 활약하는 기사의 줄거리를 담고 있는데요, 이 부분 잠시 후에 영상을 보며 자세히 안내드리겠습니다."
바드레이의 전투라면 누구나 보고 싶어 할 테니 오늘은 시간까지 맞아떨어져서 생중계로 편성을 했다.
이현에게도 평소에 바드레이의 전투가 많이 참고가 됐다.
흑기사의 막대한 힘과 스킬이 잘 어우러져서, 구경하는 사람의 눈을 시원하게 만드는 전투!
언제나 압도적인 무력을 발휘하였기에 무신이라는 별명이 괜히 붙여진 게 아니라는 걸 증명할 정도였다.
"그다음으로는 엠비뉴 교단의 최근 동향과, 지난 사흘간 벌어진 전쟁의 결과와 영상, 상인들을 위한 소식들도 준비되어 잇죠?"
"네. 그리고 놀라운 사건 소식이 이어집니다. 도자기가 귀족들 사이에 대단한 인기를 끌면서, 도예가라는 예술 계열 직업이 새로 탄생했습니다."
"위드가 만든 도자기가 엄청난 파급효과를 일으키고 있다는 소문이 많은데요, 이부분이 사실인지 아닌지 잠시 후에 여우진 기자가 알려 드리겠습니다. 도예가라는 직업을 택한 초보 유저들을 따라다니며 취재한 내용도 담겨 있으니 꼭 놓치지 마세요."
"숨겨진 던전과 사냥터에 대한 소개, 그리고 아직 해결되지 않은 난이도 높은 퀘스트, 팔레모 성에서 매일 벌어지는 기괴한 사건, 그리고 몬카 성과 모라타에 대한 최근 소식도 2부에서 계속 이어집니다. 그럼, 광고 후에 계속됩니다."
학생들은 강의가 늦게 시작되기만을 바라며 정신없이 텔레비전에 빠져들엇다.
"소라야, 우리 이번에 모라타로 가려고 했잖아. 잘됐다. 오늘 방송 보면 참고가많이 될 것 같아."
"모라타로 오는 거야? 와서 프루딘에게 귓속말 보내봐. 나 지금 모라타에 있으니까."
"거긴 언제부터 가 있었어?"
"꽤 오래전부터! 전쟁의 신 위드가 다스리는 곳이기도 하고, 내가 원래 북부에 관심이 많았잖아."
모라타에서 모험을 즐기고 있는 학생도 있었다.

[헤스티아의 대장간]

"여기서 버티면 되는 건가."
바드레이는 퀘스트를 하는 도중에 텔레포트를 통해 전장의 한복판으로 떨어졌다.
베르사 대륙의 역사에 있는, 켈튼 왕국과 마폰 왕국의 전투!
바드레이는 켈튼 왕국의 기사복을 입고 있엇다.
마폰 왕국은 전쟁에서 패배한 후에 항복을 했다. 하지만 비겁하게도 돌아가는 켈튼 왕국군을 습격했다. 바드레이의 주변에는, 아군들은 모두 전사하고 적의 군사들밖에 보이지 않았다.
국왕이 군대를 끌고 돌아올 때까지 버티며 적들을 베어야 한다.
흑기사로서의 능력을 보여야 하는 자리!
"나쁘지 않군. 이런 싸움도......"
바드레이는 검을 뽑았다.
마폰 왕국의 병사들이 말을 타고 땅을 울리며 달려왔다.
그들이 일으키는 먼지구름이나 길게 울리는 뿔피리 소리가 전장의 흥분과 두려움을 일으킨다.
"저놈을 베어라."
"켈튼 왕국에 역습을 가하고 잃어버린 땅을 복원하자."
바드레이는 검을 땅에 꽂았다.
"검의 각성."

-검의 잠재되어 있는 힘을 이끌어 냅니다.
내구도가 빠르게 하락하지만 스킬의 효과로 공격력이 68% 늘어납니다.

바드레이가 가지고 있는 검은 절대 깨지지 않는 옵션이 걸려 있기 때문에 내구도의 하락에는 신경을 쓰지 않아도 된다.
"강인한 의지."

-전투 시에 입는 피해로 인한 신체 능력 저하를 막아 줍니다.
혼란, 마비, 스킬 실패를 억제합니다.

"흑기사의 일격."

-최초의 공격, 그리고 그 후에 10회의 연속 공격이 성공할 때마다 치명적인 광역 스킬이 발동됩니다.

"다른 하나의 검 소환."
바드레이의 몸 주변으로, 마나로 구성된 반투명한 검이 소환되었다.

-스킬의 레벨에 따라 마나가 매초마다 70씩 감소합니다.
다른 하나의 검은 스스로 움직이며 공격과 방어를 합니다.
화살과 마법의 원거리 공격을 잘라 낼 수 있습니다.

바드레이는 검술의 비기를 사용했다. 그것만으로도 충격적인 사실이고, 유저들을 전율시키게 만들기에 충분했다.
세상에 몇몇 검술의 비기가 나오기는 했지만 마스터들은 매우 까다롭게 스킬을 전수한다.
어느 정도 알려졌던 사실이지만, 바드레이가 검술의 비기를 사용한다면 그의 레벨이나 장비로 인하여 스킬의 위력이 제대로 발휘될 것이기 때문이다.
"놈들을 상대하기 위해서는 이 정도만 해도 되겠지."
로렬 로드의 무신으로 불리는 바드레이는 싸움 준비를 마쳤다.
마폰 왕국위 병사들이 덤벼들고 있엇지만 그에게는 하루살이들로밖에는 보이지 않았다.



"엄청납니다!"
"바드레이가 지금 병사들을 쓸어버리고 있습니다."
"바로 이 모습입니다, 이 막강한 힘! 시청자 여러분이 원하시는 바로 그 모습을 바드레이가 보여 주고 있습니다."
각 방송국위 진행자들이 설명에 열을 올렸다.
바드레이의 공격 기술이 작렬할 때마다 터지는 파괴력은 놀라움의 연속이었다.
병사들이 떼죽음을 당하고, 기사들조차도 몇 번 검이 스치고 지나가면 회색빛으로 변했다.
마폰 왕국의 군대가 바드레이 단 1명에 의해 무너지고 있었다.
"이제 시청자 여러분에게 굉장한 소식을 전해 드려야 될 것 같습니다."
오주완에게 쪽지가 전해졌다.
KMC미디어만이 아니라 모든 방송국으로 동시에 어떤 정보가 전해졌던 것이다.
"유니콘 사에서 약 3분 전에 밝힌 소식입니다. 현재 직업마스터 퀘스트를 하고 있는 유저는 총 27명이라고 합니다."
"상당히 많네요?"
"네. 숨은 고수들이 많이 있었던 거죠."
베르사 대륙의 랭커 중에는 일부러 정보를 공개하지 않고 순위 다툼에서 빠지는 경우도 있다. 
직업 마스터 퀘스트를 진행하는 유저들도, 방해를 받지 않기 위해서나 번잡한 것을 싫어해서 비밀리에 진행을 하엿다. 
다크 게이머나 은둔자형 고레벨이라면 말할 필요도 없다.
"유니콘 사에서는 각 직업 마스터 퀘스트들의 특성상 서로 겹치거나 방해가 되지 않기 때문에 인원을 공개했습니다. 물론 현재 누가 진행하고 있는지는 비밀입니다. 하지만 스스로 직업 마스터 퀘스트를 하고 있다면서 밝힌 사람도 5명이나 되는데요."
"위드와 바드레이 말고 또 누구 유명한 사람이 있는지도 알려졌나요?"
"직업 마스터 퀘스트를 진행할 정도이니 이래저래 몇 번씩은 들어 본 분들일 겁니다. 유명 길드에서 활약하는 사람도 있고요. 그들 중에서 시청자 분들이 가장 많이 아실 만한 사람은 모험가 체이스입니다."
"와! 체이스 님이 요즘에 직업 마스터 퀘스트를 하고 있군요! 어쩐지 최근에 주점에서 이름이 자주 들리지 않는다했어요."
"모험가는 특별한 발견이나 의뢰를 완수해야 사람들의 입에 자주 오르니까요. 한동안 모험가 체이스가 대륙의 유명도시에도 잘 나타나지 않았는데, 그게 직업 퀘스트를 진행하고 있기 때문이엇던 모양입니다."
체이스는 과거 명예의 전당에서 활발하게 활동을 햇다. 
개인으로 활약하는 유저 중에서는 손꼽을 만한 정도로 멋진 모험을 했지만, 거대 길드의 영입 경쟁 이후에 표적이 되어 많은 곤란을 겪기도 했다.
신혜민은 모니터에 나오는 시청자 게시판의 반응을 잠시 확인하다가 말을 이어 갓다.
"그러면 다시 유니콘 사에서 밝힌 내용으로 돌아가야겠군요. 오주완 씨, 유니콘 사에서 더 공개한 이야기가 있나요?"
"예. 직업 마스터 퀘스트를 진행하는 유저들에게 도움이 될 것 같은 정보가 있습니다."
"아무래도 처음 시도하는 유저들에게는 어려움이 많잖아요. 그들에게 조금이라도 도움이 된다면 다행이네요. 어떤 소식이죠?"
"유니콘 사에서는 지금까지의 운영 방침이 그랫던 대로 자세한 자료는 알려 주지 않았습니다. 유저 스스로 찾아내야 한다는 것이죠. 다만, 각 직업의 마스터 퀘스트는 최소 열두단계에서 스무 단계까지로 이루어져 있다고 합니다."
신혜민이 애교 섞인 울상을 지었다.
"어떻게 해요. 연계 퀘스트가 그렇게 많다니, 현기증 날 것 같아요."
"중간에 간단히 진행할 수 있는 퀘스트들이 끼어 있어서 단계들이 많다고 해도 생각보다는 빨리 진행될 수도 있고, 또 의뢰의 내용이나 직업에 따라서 그보다 더 길어질 수도 있다고 합니다."
"그러면 불리한 쪽도 있겠네요?"
"직업의 특성에 따른 퀘스트의 차이이니 어쩔 수 없겠죠. 그보다 유니콘 사에서 밝힌 마스터 퀘스트에 대한 중요한 정보는......"
"뭔데요, 뭔데요?"
"광고 후에 알려 드리겠다고 하면 제 목을 조를 것 같은 표정인데요. 신혜민 씨를 위해서라도 빨리 밝혀야 되겠네요. 직업 마스터 퀘스트를 진행하는 도중에는 각 직업 스킬의 비기를 1개씩 획득할 수 잇고, 또 후반부는 그 비기와 관련이 있는 퀘스트로 이어진다고 합니다"
"와아! 그러면 저도 빨리 레인저의 마스터 퀘스트를 진행하고 싶어요."
"저 역시 마찬가지입니다. 직업 스킬이 아직 못 미치는 것이 안타까울 뿐인데요. 참고로 일단 각 직업의 마스터 퀘스트를 시작하려면 전투 계열은 최소한 고급 6레벨, 모험 계열은 고급 7레벨, 생산이나 예술 계열은 고급 8레벨이 되어야 한다고 합니다."
"전투 계열이 조금 유리하네요?"
"먼저 시작하더라도 퀘스트를 마치는 시점에서는 직업 스킬을 마스터해야 되니 그리 큰 이득이라고 볼 순 없겠죠. 오히려 실력이 모자라는데 너무 일찍 퀘스트를 시작하는 바람에 의뢰 도중 사망해서 스킬 숙련도를 크게 떨어뜨릴 수도 있고요."
"직업 스킬 마스터를 하려는 와중에 죽거나 한다면 정말 가슴이 아프겟어요."
신혜민과 오주완은 주거니 받거니 하면서 말을 이어 나갔다.
유니콘 사에서 밝힌 내용의 파장을 분석하기 위해서 일부러 조금 시간을 끌 필요가 잇엇다.
시청자 게시판에는 벌써 난리가 났다.
-직업의 마스터. 그 27명은 과연 누구일까. 아, 나도 그들 중의 1명이면 좋을 텐데. 로열 로드에 접속하면 놀고먹기 바빠서 내 캐릭터에는 뱃살만 늘었구나.
-물밑에서 경쟁이 치열하게 벌어지고 잇었군요.
-얼마 전까지는 직업 마스커 퀘스트에 대한 이야기가 전혀 없었잖아요. 위드가 한다는 소식이 퍼지고 나서 자격을 갖춘 사람이 우르르 시작한 모양이네요.
-그래도 아마 위드와 바드레이가 가장 앞서 갈 것 같습니다. 최초의 마스터는 그들 중에서 나오겠죠.
-체이스 님 무시하세요? 체이스 님의 모험 중에 대단한 게 얼마나 많았는데.
-발굴가로서는 체이스 님이 가장 뛰어나죠.
-지금 그게 문제가 아닙니다. 직업 마스터 퀘스트를 하면 스킬의 비기를 하나씩 획득한다고 하잖아요.
-바드레이가 지금 갖지 못한 검술의 비기라도 하나 더 얻는다면 엄청나겠군요.
-제 말이 바로 그겁니다. 지금보다도 강해진다는 거죠.
-직업 마스터 퀘스트를 하는 도중에 얻는다고 했으니, 의뢰가 완전히 다 끝나고 받을 보상도 그냥 지나쳐서는 안 되죠.
-어떤 보상이 있을까요?
-직업 스킬 마스터가 보통 어려운 게 아닙니다. 중급 이상만 되더라도 스킬 한 단계 올리기가 정말 까마득하잖습니까. 그걸 감안하면 아마 무언가... 저도 모르죠.
로열 로드의 최상위 랭커들을 동요하게 만든 소식이엇다.


"제법 멋있군."
"저도 그렇게 생각합니다, 스승님."
"왜 우린 저렇게 멋은 안날까요?"
검치 들은 바르고 성채에서 잡템을 처분하고 선술집에서 잠시 식사와 휴식을 하고 있었다. 
그러다가 수정 구슬을 통해 바드레이의 전투 영상을 보게 되었다.
"저놈은 화려한 기술도 많네. 공격 거리가 기니까 상당히 편하게 싸우는데."
"저때는 그냥 어깨로 밀어 친 다음에 베어 버리면 되는데. 뒤로 물러서면서 시간을 줄 필요가 없었어."
"다리가 굳어 있는데. 조금 더 움직이면서 싸우면 스킬의 효과나 수비적인 측면에서도 유리하지않나?"
"오른쪽으로 25미터 정도만 가면 부서진 공성차가 있는데 그걸 끼고 싸우면 낫긴 하겠군."
화살이 몸에 꽂힌 채로 엄청난 무력을 발휘하며 활약하는 바드레이를 보며 사범들은 혀를 차기에 바빴다.
바드레이가 몬스터와 1대1로 싸우는 전투라면 흠잡을 일이 이 정도까지 많진 않겠지만, 복잡한 전장에 있다 보니 상황 판단에 있어서 그들의 눈에 띄는 잘못들이 상당했기 때문이다.
"바드레이의 전투 능력은 과연 굉장합니다. 공격을 해야하는 마폰 왕국의 병사들이 겁에 질린 것 같습니다."
"마폰 왕국의 지휘관들이 병사들에게 채찍을 휘두르고 있습니다. 물러서지 말고 바드레이를 공격하라는 뜻 같습니다."
"바드레이에 의해 죽은 병사들이 벌써 300명을 넘어섰다는 소식입니다!"
검치와 사범들, 수련생들은 통닭과 맥주를 마시면서 수정구슬을 계속 지켜봤다.
"우린 몬스터들과만 지겹게 싸우고 있는데 저런 전투면 꽤 재밌겠는데."
"텔레비전에도 나오고... 유명한 인간인가? 강한 것 같기는 한데."
"크흠, 내가 저곳에 있으면 정말 짜릿하고 재미있겠다."
수련생들은 심하게 아쉬워했다.
"바드레이의 검술 스킬이 과연 얼마일까요? 위력으로 보아서 마스터의 경지에 정말 거의 다 다다른 것 같습니다!"
"검술 마스터! 정말 꿈만 같은 경지네요."
"베르사 대륙에서 단연 최강의 유저라고 할 만하겠죠."
검치는 닭 다리를 식탁에 내려놓았다.
물론 살점은 하나도 남아 있지 않았다.
"삼치야."
"예, 스승님."
"우리도 직업 마스터 퀘스트라는 거, 받을 수 있는 거 아니냐?"
"받을 수 있을 것 같습니다. 검칠십칠치가 무사 수행 도중에 떠돌이 무예인을 만났는데 어떤 무기든 잘 다룰 수 있게 되면 찾아오라고 했다더군요."
검치 들이 무기술 스킬은 최소 고급 4레벨에서 7레벨에 걸쳐 있었다.
원래 따로 공격 스킬을 잘 쓰지 않고 순수하게 검을 극한까지 다루며, 보다 강한 몬스터들과만 싸웠던 결과였다.
"스승님, 그럼 직업 마스터 퀘스트를 하러 갈까요?"
"아니다. 한창 이 부근에서 사냥을 하고 있는데. 그리고 우리만 갈 수는 없지 않느냐. 제자들도 따라오게 만들어야지."
검치와 사범들은 직업 퀘스트를 시작할 수 있는 수준이었지만, 수련생 중에는 아직 무기술이 낮은 이들도 꽤 있다.
"좀 더 강해져서 애들까지 챙겨서 다 같이 하러 가자꾸나. 무기술 스킬을 먼저 마스터한 다음에 의뢰를 하면 되지 않겠느냐."
"좋은 생각이십니다, 스승님."
"앞으로 더 본격적으로 사냥을 해야겠군요. 몬스터의 씨를 말려 버리도록요."
"어서 말린 육포랑 보리 빵을 배낭에 가득 챙겨서 사냥터로 가자."


베르사 대륙 이야기 1부가 끝나고 강의실은 시끄러워졌다.
"아, 정말 대단하네."
"진짜 어마어마한 싸움이다. 딱 판타지 영화에서 보던 그런 싸움이네."
"바드레이가 전투를 승리로 이끌 줄 알았다니까."
켈튼 왕국군의 주력이 돌아올 때까지 버텨야 하는 상황에 놓였던 바드레이 
그는 오히려 마폰 왕국의 기사들을 학살하며 엄청난 전투공적을 세웠다.
켈튼 왕국군이 국왕과 함께돌아와서는 바드레이를 크게 치하할 정도였다.
그뿐 아니라 기사 중에서 왕실의 정통을 수호하며 적들에게 가장 무자비한 흑기사답다며, 왕실 기사의 검을 하사했다.
바드레이를 싫어하던 사람들의 머릿속에도 깊이 각인될 만한 명장면이었다.
"켈튼 왕국의 검까지 받고, 바드레이는 좋겠다."
누구라도 그런 순간에 자신이 주인공이기를 바랄 것이다.
주변에서 시끄럽게 떠드는데도 불구하고 이현은 묵묵히 텔레비전만 보았다.
갑자기 아랫배가 살살 아파 오는 것이, 기분이 유쾌하지는 않았다.
남이 잘되는 모습을 봤더니 정직한 반응을 보이는 배였다.
"마스터 퀘스트를 하는 사람이 27면이나 된다니, 강한 유저들이 정말 상사 이상으로 많구나."
"마음은 바드레이인데 몸이 안 따라 주네."
"난 위드나 한번 가까이에서 보고 싶다. 전쟁의 신 위드라니, 멋있잖아."
"모라타에 가면 되지."
"모라타에서도 위드를 만나기는 어려워."
"하긴 모험을 한다고 여기저기 돌아다니니까."
학생들은 수다를 떨면서도 생각했다.
'어서 집에 가서 로열 로드를 해야지.'
'기다려라. 오늘 사냥만 제대로 마치면 레벨이 277이 된다.'
'크흐흐흣! 어제 먹은 아이템이면 앞으로 사냥은 껌이지, 껌.'
방송을 보고 나자 로열 로드에 대한 의욕이 더욱 불타오르는 학생들이 많아졌다.
"우리 형이......"
최상준은 형 자랑에 바빴다.
곧 교수가 들어오고, 남은 시간 동안 강의가 이루어졌다.
"오늘 수업이 짧게 끝나서, 과제를 좀 많이 내 줘야 될 것 같습니다."
"우우우우!"
"교수님, 너무해요."
이현이야 과제는 한상 빼먹었으니 그에게는 먼 나라의 이야기였다.
대학교에서는 스스로 얻고자 하는 만큼 얻을 수 있다.
이현은 졸업장만 받으려는 불량 학생이었다.


다시 접속한 위드가 나타난 곳은 오크 성채 부르시리아 암컷 오크들이 괜히 그를 향해 코를 킁킁대며 지나갔다.
오크 카리취의 넘치는 인기는 아직 어디 가지 않았다.
"취치취이이익, 조각술 마스터 퀘스트도 방송을 하면 좋을 텐데."
위드는 아쉬움을 참아야 했다.
각 방송국들이 그에게 접촉을 하기 위해 안달을 하고 있었다.
바드레이와 위드의 직업 마스터 퀘스트를 경쟁하며 중계한다면 그 홍보 효과란 대단할 것이기 때문이다.
하지만 위드의 입장에서는, 라체부르그를 찾는 모헌과 몽벨트롤리아 등에 대해 방송으로는 내보낼 수 없었다.
조각술 마스터의 퀘스트 특성상 전투보다는 역사와 예술을 복원하며 각 종족들을 이롭게 만드는 내용이 진행되었다.
흑기사의 경우에는 전투가 많아서 그 부분만 따로 방송하면 괜찮지만, 조각사 퀘스트는 역사적인 장소의 위치 자체가 비밀이었다.
위드가 있는 장소가 알려지면 헤르메스 길드의 공격대가 찾아와서 방해를 할 거라는 점도 굉장히 큰 부담이었다.
엘프 마을을 습격했던 헤르메스 길드는 벌써 위드에 대한 소문을 듣고 오크 성채 부르시리아까지도 추적해 왔다.
그러나 오크 성채에는 오크들이 너무나도 많이 있었다.
그들만으로 침략을 하기에는 무리라서 기회를 엿보고 있을 뿐이었다.
위드는 오크 성채를 떠나기로했다.
"취치췻, 저놈들이 우리 오크 나쁘다고 만날 욕한다, 췩! 특히 새끼 오크들을 보며 입맛을 다시는 나쁜 놈들이다!"
오크 로드 불취에게 헤르메스 길드의 공격대에 대해 거짓말로 일러바치고 나서 위드는 부르시리아를 떠났다.
이간질후에 어떤 일이 벌어질지에 대해서는 좁쌀만큼의 관심도 없었다.


위드가 유린에게 부탁해서 도착한 장소는 모라타에 있는 흑색 거성!
바르고 성채를 얻은 이후로, 방송과 게시판에서 자주 화제가 될 정도로 모라타가 최근 엄청나게 발전을 하고 있다는 말을 자주 들었다.
거두어들인 세금을 마을 보수에 재투자하면서 모라타에는 아르펜 제국 양식의 독창적인 건축물들이 많이 지어졌다.
돌로 만든 4층짜리 연립주택, 고급 별장 들도 강과 호숫가에 완공됐다.
돈 많은 상인이나 고레벨 유저들은 자신들의 부와 능력을 과시하고 편의를 위해서도 좋은 주택에서 살고 싶어 했다.
그런 그들의 욕망을 확실하게 충족시켜 주는 모라타의 주택정책!
초보자들을 위한 저렴한 판잣집도 많이 만들어졌지만, 숙련된 건축가들이 짓는 별장들이 경치 좋은 곳들 위주로 많이 들어섰다.
위드와 다른 예술가들이 만든 조각상, 그림 들. 아르펜 제국의 건축물들과 건축가들이 심혈을 기울여서 만든 다리와 구조물.
프레야 여신의 축복으로 인해 꽃이 활짝 피어나고, 나무들이 울창하게 자랐다.
새와 나비, 꿀벌들이 날아다니는, 너무나도 아름다운 문화와 상업, 모험의 도시!
주민들이나 유저들은 모라타의 변화에 대해서 살면서 느낄 뿐이었다.
그러나 위드는, 영주의 권한을 이용하면 일목요연하게 정확히 살필 수 있다.
"지역 정보 창!"


모라타 지역 니플하임 제국에 소속되어 있던 지방.
현재 북부 최고의 통치자 백작 위드가 다스리고 있다.
북부를 대표하는 최고의 도시이며 상업과 예술, 모험의 중심지.
북부의 주민들은 모라타를 고귀한 땅, 존엄한 도시로 부르며 존경한다.
위대한 건축물, 프레야 교단의 북부 대성당과 대도서관의 완성은 모라타의 문화가 널리 퍼지게 만드는 계기가 됐다.
군사력:316
경제력:4329
문화:5241	
기술력:997
종교 영향력:91
지역 정치:74
인근지역에 대한 영향력:82%
구니플하임 제국의 영향력:22.4%(영향력은 군사, 경제, 문화, 기술, 종교, 인구, 의뢰 등의 분야와 관련이 깊음)
도시 발전도:322
위생:44
치안:91%
무역과 상업의 중심지로서 북부 전역에 정치, 경제적인 영향력이 커지는 중.
인구 증가와 교역으로 늘어난 천문학적인 부가 도시 발전에 투입되고 있습니다.
여러 직업들을 위한 길드들이 생겨서 주민들에게 기회를 줌.
모라타가 북부 대륙의 발전을 이끌어 가고 있다.
문화의 확장으로 인해 영역이 바닷가 근처까지 확대되었습니다.
어부와 해상운송을 하는 상인들의 숫자가 일정한 수준에 도달하면 항구를 건설할 수 있게 됩니다.
농부들이 연이은 풍년에 자신감을 얻어 차나무를 재배중.
차나무를 성공적으로 재배하여 수확하기 시작하면 모라타의 문화 수준을 끌어올릴 수 있을 뿐만 아니라 주요 한 수출품이 늘어나게 됨.
재봉 산업의 기술이 과거로부터 면면히 이어져 내려오고 있다.
꼼꼼하고 도전 정신을 가진 재봉사들이 과거의 영광스러운 시기를 재현하기 위해서 노력하고 있음.
현재 좋은 품질의 가죽과 천으로 옷과 가죽 갑옷, 귀족들이 입을 수 있는 고급 의류를 만들고 있다.
재정 투입과 기술 발전으로 재봉사들이 '비단'에 대해 연구하고 있음.
대장장이들이 철을 녹여서 강철 검을 제작하였다.
가격이 저렴하고 품질이 믿을 만한 편이라 상점에서 많이 팔리고 있다.
모라타의 지역 명성이 늘어나서 일곱 가지의 특산품이 추가됨.
금세공품, 강철 검, 소가죽 장갑, 고급 의류, 양, 맥주, 올리브.
모라타에서 생산되는 물품이 많아지고 있으며, 무역도 활발하게 진행됨.
주변 도시들도 조금씩 발전됨.
주민들은 도시 내의 넓은 도로와 특별한 건축물에 자부심을 느끼고 있다.
상인들이 다른 지역으로 향하는 도로를 요청 중!
모험과 개척이 이루어지면서 니플하임 제국의 유물들이 상점에서 거래되고 있다.
영주 위드에 대해서는 어린아이들도 좋아할 정도이다.
뒷골목에 가도 영주를 비난하는 낙서를 찾을 수 없다.
가끔 길을 잃고 덤벼드는 몬스터를 물리칠 수 있을 정도의 믿음직한 군대를 보유하고 있다.
하지만 대대적인 정쟁이 벌어지게 되면 사기가 그리 높진 않을 것 같다.
모라타의 재정에서 군사비는 큰 비중을 차지하지 않고 있지만, 세금 수입이 증대되면서 제법 많은 자금이 투입되고 있다.
충성스러운 기사들이 많음.
예술가들에 대한 끝없는 신뢰와 풍부한 지원은 문화를 발전시키는 원동력이 되었다.
모라타 예술 회관에는 미술품, 조각품을 비롯하여 골동품과 유물 들이 전시되어 있다.
주민들은 위대한 건축물을 더 많이 바람.
지속적인 경제 발전으로 인해 중산층이 자리를 잡고 있는 중.
판잣집에서 벗어나 새로운 집을 얻으려는 수요로 인해 주택 건설이 활발하게 이루어지고 있다.
지역 신앙으로는 대부분 프레야를 믿음.
도시 주변으로 광활한 곡창지대를 보유하고 있다.
다양한 농산물들이 재배되고 있음.
군대가 주기적으로 몬스터를 퇴치하고 있으며, 경제 발전으로 인해 범죄 발생률은 낮아졌다.
특산품:예술품, 가죽과 천 토마토, 포도, 쌀, 소, 우유, 치즈, 와인, 은세공품, 야자 술, 고급직물, 금세공품, 강철 검, 소가죽 장갑, 고급 의류, 양, 맥주, 올리브.
영토 전체 인구: 2,423,932
메달 세금 수입: 2,311,627골드.
마을 운영비 지출 내역: 군사력 6%, 경제발전36%, 문화 투자비용 14%, 의뢰 및 몬스터 토벌 19%, 마을 보수 22%, 프레야 교단에 헌금 3%.


모라타의 엄청난 부!
북부가 발전하고 초보자들이 모여들면서 중앙 대륙의 유명 도시 못지않게 부유해지고 있었다.
더 긍정적인 것은, 이미 인구로는 어지간한 대도기의 규모를 훨씬 넘어섰다.
주민들이나 초보자들이 조금씩만 성장하 더라도 세금이 부쩍부쩍 늘어나게 될 것이다.
"이제 겨우 입에 풀죽이나 넣을 만하군!"
모라타에 저축된 금액만 현재 370만 골드가 넘었다.
중앙 대륙의 영주라면 보통 이 자금을 바탕으로 당연히 군대를 키운다.
자신의 것을 빼앗기지 않기 위해서 군대를 양성한다기보다는, 주변의 마을을 침략하기 위한 면이 훨씬컷다. 상업적으로 발달한 노른자위 도시들이 많이 있기 때문이다.
모라타는 폐허에서부터 성장한 도시이기 때문에 내정에 주로 힘을 쏟았다.
"위대한 건축물을 더 지어 봐야겠군. 무역이 활발하게 이루어질 수 있도록 도움을 주는 것도 좋겠어."
영주가 건축할 수 있는 위대한 건축물의 종류도 더 많아 졌다.
문화와 기술, 인구, 모험의 결과물들이 쌓이기 때문이었다.
대도서관, 대성당을 지을 때는 모라타의 자금과 인력을 총동원하다시피 해서 허덕여야 했지만, 이제는 그 정도는 충분히 감당할 만큼 여유가 있었다.
모라타에 2개를 더 짓는다면, 대륙에서 위대한 건축물이 가장 많은 도시가 된다.
"그리고 세금도 더 많이 들어오겠지!"
끝도 없는 욕심!
황금 알을 낳는 거위의 배를 가르는 게 아니다.
황금 알을 팔지 않고 부화시켜서 거위 가족을 모조리 착취하기 위한 꿈!
"탐구자의 탑 건설!"
모라타의 외곽에 있는 공터에 탐구자의 잡을 짓도록 했다.
띠링!


탐구자의 탑!
세상의 진리에 대해서 연구하는 마법사들이 머무르는 탑입니다.
네 가지 계열의 마법을 연구할 수 있습니다.
개발된 마법은 자격을 갖춘 마법사들에게 가르쳐 줄 수 있으며, 마법사들은 보석이나 연구물을 대가로 바칠 것입니다.
수련 마법사들의 성장을 빠르게 만들며, 특별한 경험을 전수할 수 있게 됩니다.
탐구자의 탑에 머무르는 아크 메이지들의 숫자와 능력에 따라 연구 능력이 달라집니다.
마법사들에게 지원되는 연구비와 보수로 많은 금약이 지출됩니다.
건축 비용:최소 180만 골드.
최소 건설 기간 7개월.
참여하는 인원과 공사중의 사고 여하에 따라 건설 기간이 늘어날 수 있습니다.
숙련된 건축가들이 필요합니다.
작업에 참여한 건축가들은 특별한 경험을 얻을 수 있을 것입니다.
다수의 조각사와 미술가, 마법사 들이 동원되어야 합니다. 작업에 참여한 예술가들은 이름을 드높일 기회를 얻을 수 있을 것입니다.

-위대한 건축물 탐구자의 탑의 작업을 개시하기겠습니까?

돈을 잡아먹는 탑!
건축 비용은 중산에 더 많이 늘어날 수 있다는 것을 위드는 경험으로 알고 있었다.
하지만 모라타 전체를 놓고 봤을때 건설 후의 운영비 정도는 아주 큰 금액까지는 아니었다.
마법사들이 늘어나면 유저들의 사냥 속도도 빨라지게 되고, 마법 물품 시장과 같이 형성된다.
마법 물품은 매우 비싸고, 귀한 재료들이 함께 거래될 것이다.
영주의 입장에서는 투자할 가치가 조금은 있었다.
"그래도 비싸기는 한데... 대성당을 지을 때는 모라타의 상황이 훨씬 안 좋았지. 이게 완공될 때쯤이면 대단할 거야. 건설을 시작해!"

-영주의 명령으로 탐구자의 탑 공사가 진행됩니다.

모라타의 주민들이 많이 늘어났고, 건축가들의 솜씨도 많이 향상되었다.
일부는 바르고 성채에 가 있다고는 해도 전체적으로 유저들이 늘어났으니 1개 정도의 위대한 건축물로는 성이 안 찼다.
자잘한 돈이야 아끼지만, 미래에 큰돈을 벌기 위해서는 투자를 해야 하는 법!
"검사나 레인저 계열의 위대한 건축물도 괜찮은데. 모험가들을 위한 건축물도 나쁘지 않을 것 같고."
위드가 갈등하는 사이에 해당 직업을 택한 10만 명 이상의 유저들의 운명이 엇갈리고 있었다.
"2개를 더 지어 버릴까? 돈이 조금 모자라더라도 세금이 들어오는 대로 계속 투자하면 될 것 같은데. 아니야, 개수만 늘리기보다는 확실한 걸 지어야지."
위드는 하나만 짓기로 결정했다.
위대한 건축물 중에서도 고대의 건축물!
라체부르그에서 드워프들이 만들어 낸 독창적인 유산을 지을 수 있다.
"헤스티아의 대장간 건설!"
모라타의 성문 밖에 건물을 짓도록 지정했다.
띠링!


헤스티아의 대장간!
드워프들은 불과 화로의 여신인 헤스티아의 따뜻한 품을 좋아했다.
그들은 철광석에서 철을 추출할 수 있는 아주 큰 대장간을 건축하고 나서, 헤스티아의 대장간이라는 이름을 붙였다.
대장장이들이 철을 두드리다 보면, 가끔 헤스티아의 축복이 어린 불꽃이 피어났다.
이때에 만들어지는 물품에는 특별한 힘이 깃들었다고 전해진다.
건축 비용: 최소 95만 골드.
최소 건설 기간 5개월.
참여하는 인원과 공사 중의 사고 여하에 따라 건설 기간이 늘어날 수 있습니다.
숙련된 건축가들이 필요합이다.
작업에 참여한 건축가들은 특별한 경험을 얻을 수 있을 것입니다.
다수의 대장장이들이 동원되어야 합니다.
작업에 참여한 대장장이들은 불에 대해 배울 기회를 얻을 수 있습니다.
헤스티아의 대장간이 완공되면 대장장이들로부터 선물을 한 가지 받게 됩니다.

-위대한 건축물 헤스티아의 대장간 건축을 개시하시겠습니까?

"시작해!"

-영주의 명령으로 헤스티아의 대장간 공사가 진행됩니다.

아직 모라타는 유저들의 능력이 많이 부족했다.
초보 대장장이들은 검과 갑옷을 만들며 양질의 철을 제공받을 수 있게 되리라.
"영주로서 내가 해 줄 수 있는 게 이런 것밖에 없다니 너무나 안타깝군!"
무역이 이루어지면서, 모라타의 대장간에서 나오는 상품들이 더 많이 팔려 나가게 되리라.
정사들도 좋은 장비를 착용하면 몸이 간지러워서라도 사냥을 하게 될 테고, 그러면 모라타는 훨씬 안전해질 것이다.
그것은 곧 세금 납부액의 증가!
위드는 먼 미래를 내다보는 투자를 했다.
"이제 도자기를 조금 만들어 봐야 되겠군."
모라타의 강과 호수, 비옥한 땅에서는 여러 종류의 흙이 나오고, 도시에서는 대장장이들을 위한 대형 화로의 불꽃이 매일 꺼지지않고 타오른다.
바르고 성채가 있는 부근에서 나무꾼들이 캐 온 질 좋은 목재들도 운송되어 왔다.
도자기를 만들기에 최적의 조건이었다.
현재는 각 직업의 미스터 퀘스트에 대한 경쟁이 대단히 치열하게 벌어지고 있다.
퀘스트에 나선 사람의 숫자가 아주 많은 건 아니지만, 각 직업에서 최고의 유저들이었다.
조각술의 마스터 퀘스트를 완료하기 위해서는 스킬레벨을 최대로 올려놓아야 했기 때문에 틈틈이 작품을 만들어야 되었다.
"남들은 퀘스트하면서 전투만 해도 아이템도 얻고 누가 상도 주고 스킬 레벨도 오르는데 이놈의 불공평한 세상은......"
조각사에 대한 푸념도 잠깐.
위드도 흔히 얻기 어려운 각 종족의 공헌도를 쌓고 있었고, 남들이 하지 못하는 발견도 했다.
라체부르그는 그 배경으로 볼 때 아마도 조각사만이 발견할 수 있는 장소일 가능성이 컸다.
조각술 최후의 비기를 습득하기 위해서도 어서 스킬을 늘려야 했다.
"인기가 높을 때 한몫 단단히 잡아 봐야지!"
베르사 대륙에 도자기가 원래 아예 없던 건 아니었지만, 예술성이 있는 사치품으로 분류되기에는 무리가 있는 수중이었다.
위드가 만들어서 마판을 통해 판매하고 나니 선풍적인 유행을 만들어 냈다.
"역시 아깝지만 교역품이 인기를 끌려면 상인을 통해서 팔아야 돼."
도자기는 다른 예술품과 비교했을 때보다도 3배에서 7배까지의 금액을 더 받을 수 있는 상태엿다.
좋은 기회이다 보니 초보 조각사들, 어느 정도 실력이 있는 조각사들 할 것 없이 다들 도자기를 빚어내려고 하고 있었다.
도예가들도 발 빠르게 생겨나서 도시에서 작품을 만들어서 팔고 있었다.
꽃병이나 간단한 물그릇을 손으로 빚어내서 만드는 정도였지만, 여성 유저들 사이에서 큰 인기를 끌엇다.
이럴 때 잘 챙기지 못하면 소화기관에 탈이 날 것은 분명한 이치!
"실패를 겪으며 만드는 법은 대충 알아냈으니 진정한 도자기를 만들어 봐야겠어. 예술가의 혼을 듬뿍 담아서 엄청난 사치품, 바가지를 무한대로 씌울 수 있는 작품들을 만들어야지!"


로열 로드의 게시판에는 조회수가 하루만에 1,700만 건이 넘는 글이 등록되었다.

제목: 진짜 짜증 나서 모라타에서 못 살겠네
아, 저 모라타에서 시작한 초보자예요!
레벨이 지금 19인데, 말이 좀 거칠어도 이해해 주세요.
지금 기분이 너무 안 좋거든요.
원래 초보다들은 엄청 힘들고 돈도 없고 어려운 거잖아요.
솔직히 처음에 보리 빵 10개게 물통 하나 들고 시작해서 뭘 해야 될지 막막했거든요?
근데 바로 거리에서 맛있는 풀죽을 막 나눠  주는 거예요! 밖에서 하루 동안 사냥을 할 거라고 하니, 배고프면 먹으라고 풀떡도 주네요.
여행 다닐때 간단히 때울 수 있는 식삿거리로는 풀떡이 최고라면서요.
그리고 퀘스트는... 도시 내에서만 하는 퀘스트가 너무 다양한거 있죠.
무기점 상점 주인의 심부름? 이런 거 모라타에서 누가 해요?
니플하임 제국의 유민들이 전설이나, 어떤 물건에 대해서 알아봐 달라는 부탁이나, 여러 사람들과 이야기들을 연결시켜서 완성하는 의뢰가 많아요.
원래 명성, 친밀도 같은 거 없으면 퀘스트 받기 어렵다잖아요.
근데 모라타의 주민들은 영주에 대한 충성심이나 현재 삶에 대한 만족도가 너무 높아서, 사람들에게 친절하고 잘 믿어 준다고 하네요.
몇몇 사람들과 대화하면서 파편들을 모아 이야기를 완성하다 보면 그게 가끔 중요한 연계 퀘스트로 이어져요.
난이도 C급이나 D급의 의뢰요.
그러면 당연히 초보자인 저는 못하죠.
대도서관에 퀘스트의 정보들을 등록해 놓으니까 다른 모험가가 깨고 나서 저한테 보상을 해 주네요.
니플하임 제국의 넘처 나는 유민들이 모라타로 몰려들고, 그래서 그들이 만드는 퀘스트들이나 갖고 있던 유물들이 마구 나오고 있어요.
그리고, 저는 식비가 안 드니까 돈을 번 족족 장비에 투자해 버려요.
근데 저는 분명히 먼저 게시판에서 장비 세트의 가격을 알아 보고 상점이나 광장에서 판매하는 상인들에게 구입을 하려고 했거든요.
기분 나쁘게, 알아본 가격보다 훨씬 싼 거예요.
성질나서 물건을 왜 싸게 파냐고 따져 봤죠! 그랬더니 상인들이 하는 말이, 모라타는 세금이낮아서 이렇게 팔아도 이득이 남고, 유저들이 너무너무 많으니까 앉아서 떼돈을 벌고 있다고 하더라고요.
그래서 나는 나중에 상인은 안 하려고요.
손님도 너무 많고 돈버는 재미 때문에 어디 돌아다니지도 못할 거 같으니까요.
거래를 하면서 비싸다고 투정도 부리고 해야 되는데, 웃으면서 고맙다고 인사까지 하는 손님들을 상대하면 지겹잖아요.
그러다가 모라타에 많이 널려 있는 예술품 감상해 주고, 초보한 테는 저렴한 예술 회관도 목돈 모아서 가 봤죠.
볼 거 정말 많더라고요.
예술품의 혜택에 바드의 공연까지 보고 사냥터에 갔더니 몬스터들과 싸우기가 왜 이렇게 편한지.
사냥터도 사람이 많아서 활기차고, 숲이 넓어서 그런지 잡을 만한 짐승이 참 다양해요.
치안도 좋아져서 초보자들에게 곤란한 몬스터는 도시 근처에 잘 없고요.
프레야의 성기사, 사제 들은 만날 때마다 축복이나 치료 마법도 걸어 주죠.
말이 돼요?
초보자일 때는 쩔쩔매야 되는데 이렇게 행복하고 편하다니까요.
마침 전망 좋은 판잣집이 나온 게 있어서 가진 돈 다 모아서 사버렸죠.
모라타에서 노느라 레벨이 올라도 다른 곳에 못 갈까 봐 걱정이 에요.
안 그래도 예술 회관이나 대성당, 대도서관에 다양한 길드 건물 들이 채워져 있어서 구경할 게 너무 많거든요.
근데 뭐, 영주가 위대한 건축물을 또 2개나 짓고 있어요.
진짜 모라타 영주 미친 거 아닐까요?
중앙 대륙에서는 아직도 부자 길드 밑에서 심하게 착취당하고 핍박받고 살고 계시죠?
진짜 부러워요. 그래야 좀 세상 사는 느낌이 날 텐데.
나도 뭔가 팍팍하고, 어렵고 고통스럽게 살고 싶은 기분이 가끔들거든요.

댓글이 마구 달렸다.
-모라타가 이런 곳이었나... 사람들이 다 거기로 가는 이유가 있었구나.
-천국이네. 난 라이프스 성에서 시작했는데. 에휴, 이 나쁜놈들. 진짜 마음 같아서는 다 때려죽이고 싶다!
-정말 너무너무 슬프고 기분 나쁜글. 조도 모라타입니다. 어서 여길 탈출해야 하는데, 그냥 다른 데 가기 귀찮으니까 쭉 눌러 살려고요. 절대 모라타가 좋아서 사는거 아님!
-풀죽! 풀죽! 버섯 풀죽에 빠지면 헤어 나올 수가 없는 맛.
-위대한 건축물, 그걸 진짜 짓는 영주가 있었군.
-부. 럽. 다. 나도 모라타로 가야겠구나.
-아직 로열 로드 시작 안 한 고등학생인데요, 이번에 하려고 하거든요. 진짜 모라타에서 시작해서 후회하는 건가요? 그렇게 별로예요?
-이 위에 순진한 분이......
-위에 분 조심하세요. 남자랑 여자랑 뽀뽀하면 아기 생깁니다.

[일국의 왕]


위대한 건축물을 2개나 건설하기 때문인지 모라타는 계속 사람들로 북적거렸다.
도로 확장과 광장 개설 등으로 도시의 경계가 넓어지고 외곽에 주택 지구가 생겨나서 그나마 조금 분산되었다.
"우왓, 여기가 모라타구나!"
"건물도 생각보다 엄청 크다."
"방송에서 보던 대로 예술품들 진짜 많다. 음악 소리가 들리는데, 저기 공연도 하나 봐."
"빨리 가 보자!"
거리는 뛰어다니는 초보자들로 인해 정신이 없을 정도 였다.

-모라타의 인구와 경제가 급격하게 성장하고 있습니다.
생산과 소비, 무역의 활발한 활동으로 인하여 경제가 호황에 접어듭니다.
호황기에는 생산량이 25% 늘어나고, 주민들로부터 10%의 세금을 더 거둘 수 있습니다.

위드가 그토록 간절하게 바라던 세금 인상!
호황으로 인한 일시적인 효과로 벌어지는 것이었지만 어쨌든 세금이 늘어났다는 사실이 중요했다.


위드는 도자기를 만들기 위해 강가와 호수 인근으로 가서 흙을 캐내 왔다.
그동안 영주성의 보수 작업도 꾸준히 이루어졌다.
깨진 창문과 거미줄과 먼지 투성이의 방이 깨끗하게 치워졌다.
무기, 식량 창고, 마구간, 포도주 저장소, 서재, 안락한 영주 전용 침실도 사용할 수 있게 되고, 정원도 화초들로 가꿔지고 있었다.
"어디 가볍게 시작해 볼까."
영주성의 그의 방에는 처분하지 않은 퀘스트와의 연관 가능성이 있는 잡템과 돌 조각에 나무토막들이 널려 있었다.
여기에 종류별로 흙더미까지 잔뜩 쌓였다.
"같이 만들어요!"
도자기 만들기에 재미를 붙인 화령과 벨로트, 이리엔도 영주성으로 왔다.
다른 사람들은 유린의 그림 이동술을 통해 모라타에 도착해서 장비 점검이나 광장 구경에 여념이 없었다.
"저기... 내가 식당 자리를 예약해 놨는데, 같이 갈래?"
제피는 맛있는 걸 사 주겠다고 유린에게 데이트 신청을 했다.
"배고프던 참인데. 좋아요."
그리고 둘은 상점이 밀집한 거리로 사라졌다.
물론 위드가 그들 둘만이 오붓한 시간을 보내라고 놔두었을 리는 없다.
서윤을 따로 불러서 부탁했다.
"몰래 따라가다가 으슥한 골목길로 들어간다거나 손을 잡으면서 수작이라도 부릴 것 같으면 그냥 죽여."
그녀라면 충분히 고통을 안겨 주면서 죽일 수 있으리라.
이렇게 위드는 이런저런 걱정을 덜고 도자기 만드는 데에만 전념했다.
단아하게 어우러지는 곳선.
흙과 불, 유약의 어우러짐으로 변화하며 나타나는 도자기의 우아한 색상은 예술품이라 부르기에 부족함이 없는 것!
"손으로 천천히. 누르는 힘이 아니라 어루만지듯이......"
위드는 흙꾼이 돌리는 돌판 위에서 도자기를 빚었다.
"마인드 핸드!"
3개의 손으로 하니 이상한 광경이기는 했지만 흔들리지 않고 도자기에 집중했다.
손가락의 움직임에 따라서 흙무더기의 형태가 크게 바뀌었다.
과하게 힘을 주면 뭉개지는 사고가 벌어지기도 하는 데, 위드는 그동안 도자기를 꽤 많이 만들어 봤기에 그런 실수는 거의 하지 않았다.
손잡이가 없는 병처럼 기본적인 구조에 비례의 아름다움을 가진 도자기가 완성되었다.
필요하면 무언가를 담을 수 있도록 내부 공간이 넉넉한 도자기도 만들었다.
"상상에는 한계가 없을 테니 특이한 형상들도 만들어 봐야겠군."
조각술만큼이나 마스터를 얼마 안 남긴 손재주 스킬 덕분에 흙더미에도 내구성이 제법 높게 부여되었다.
얇거나 가늘게 만들더라도 허물어지지 않아서, 다양한 형상을 창조해 내는 데 제약이 없다.
와이번을 표현하며 부리에서 물이 나오게도 하고, 우직한 누렁이가 끌고 가는 물병의 형태도 만들었다.
사람들이 물통을 지고 나르거나, 여자 엘프가 예쁜 가방을 들고 있는 모습도 만들었다.
예술적 가치가 높진 않더라도 대중이 좋아하는 작품들이었다.
특히 한전판 도자기류!
비슷한 형태로는 12개씩만 제작을 해서 희소성을 더 높였다.
위드의 주특기 중의 하나인 정밀한 묘사가 도자기에도 나타났다.
"정말 예쁜 물병이에요. 근데 잡는 부분이 너무 넓지 않아요?"
화령이 옆에서 조언도 해 주었다.
그녀의 말에 따르면 물병이란 예쁘면 되는 거지 꼭 용도에 적합할 필요는 없다고 한다.
"휴, 정말 어렵네."
벨로트는 은근히 재주가 있어서 흙으로 무난한 그릇을 만들어 냈다.
하지만 손재주 스킬이 없는 그녀에게는 그것도 상당히 쉽지 않은 일이었다.
이리엔은 간단히 판잣집에서 꽃을 키울 화분 정도를 만드는 데 그쳤다.
"이 정도면 기초 형태들은 잡아 놨고... 다음 과정을 시작 해야겠군."
위드는 만들고자 하는 도자기와 흙의 종류에 따라서 불의 온도를 다르게 했다.
흙더미를 그늘에서 완전히 말린 후에 초벌구이를 한다.
불과 도자기의 흙이 접하면서 색이 신비롭게 변했다.
위드는 자연의 재료로 얻어 낸 유약을 발라서 백색 도자기도 만들고, 청색 도자기도 만들었다.
이런 식으로 불에 굽는 것으로 도자기 만드는 게 다 끝난게 아니었다.
이 정도라면 전에 만들었던 도자기에 비해서 크게 바뀐 게 없다.
"무의를 새기거나 추가적으로 그림을 그려 보는 것도 괜찮을 것 같아."
흙무더기를 병의 형태로 만들고 나서 조각칼로 무늬를 새겼다.
파내는 간단한 방식도 사용했지만, 방법을 바꾸어서 초벌구이 후에 작품의 외부에 성질이 다른 흙을 붙였다.
다시 가마에 구워지고 나면, 도자기에 붙었던 흙의 색이 바뀌어 그림을 남겼다.
위드는 흰 종이에 그림 그리기는 못했지만, 도자기에 새기듯이 형상을 만드는 건 상당히 뛰어난 편이었다.
조각술과 그림이 다르다고 생각했던 기존의 관념이 많이 부서지는 순간이었다.
무엇이든 보이는 것이라면 그게 조각술일 수도 있고 그림이 될 수도 있다는 걸 위드는 깨달았다.

-그림 그리기 스킬의 숙련도가 향상되었습니다.

"과연 노가다의 끝이란 항상 겸손한 자세로 임해야 하는군."
위드의 목표에 그림이 추가되는 순간이었다.
가마에서 최종 완성 단계의 도자기들이 나왔다.
"진짜 예뻐요. 어쩌면 이런 것이 나오지?"
화령과 벨로트는 눈을 빛내면서 도자기를 봤다.
눈처럼 새하얀 백토에 우윳빛 광택이 흘렀다.
꽃과 동물 들을 그린 청색 도자기들이 가마에서 막 나오는걸 보면 감동이 있었던 것!
여러 시험을 거친 유약을 물의 정령과 흙의 정령의 도움을 받아서 깨끗하게 정화하여 사용했기에 도자기는 시선을 둘수밖에 없는 아름다움을 간직하고 있었다.
조각사, 도예가, 화가 들이 할 수 있는, 손끝에서 벌어지는 마법이라고 해도 과언이 아니었다.
"아직도 조금 모자라. 그림을 그리는 방식에 있어서... 조금 더 나은 방법이 있을 텐데."
위드의 조각술이야 이제는 마스터를 바라보는 경지에 올랐다.
흙무더기에 조각칼로 무늬나 그림을 새기는 데에는 최고의 수분이었다.
하지만 그럼에도 불구하고 도자기는 순수하게 조각품으로만 접근해서는 안 되었다.
하지만 그럼에도 불구하고 도자기는 순수하게 조각품으로만 접근해서는 안 되었다.
"흙과 불의 조화... 조각 생명체에 생명을 부여하듯이 탄생시킨다는 느낌으로......"
위드는 도자기의 유연한 곡선을 가진 흙무더기들을 만들면서 고민에 빠졌다.
도자기를 파서 새기는 방식으로는 색감이 너무나 단조로웠다.
유약에 묻혀 무늬나 그린이 돋보이지 못하고 죽어 버리는 느낌이었다.
"여러 가지 색의 그림을 도자기에 부여해 보는 거야. 유약이나 색으로 억지로 칠하는 게 아니라 흙이 색이 변하는 성질 자체만 놓고 도자기를 만들어 보자."
조각칼로 무늬를 파고 흰 흙을 발라서 파인 부분에 채워 넣었다.
불에 구우면 검게 변하는 붉은 흙도 넣고 가마에서 굽고 나면, 맑은 푸른 도자기에 희고 검은 색으로 단장한 그릇이 나타났다.
"꺄아아아!"
"이건 정말 너무 예뻐요!"
위드의 그림 실력이 미숙했어도, 색감을 보는 눈이 없더라도 도자기는 아름다웠다.
유려한 선의 장점에 있는 도자기에 새겨진 보물 같은 그림.


꽃나무를 담은 청자: 내구도33/33.
흙의 아름다움을 일깨우는 조각사 위드의 작품이다.
다방면에 걸친 그의 천재성은 대륙에서 새로운 예술을 만들어 낼 정도이다.
도자기에 새겨진 그림은 너무 깊지도, 얕지도 않게 새겨져 있다.
흙을 다루는 능력과 불의 온도를 다스리는 재주도, 작품을 만드는 데 약간의 아쉬움도 없다.
모든 과정을 조각사 위드가 직접 해냈다.
이 작품은 베르사 대륙의 도자기 중에서 최고로 꼽을 만하다.
예술적 가치:3,986.
특수 옵션: 높은 예술성을 가진 작품.
매일 특별한 행운을 한 가지씩 만들어 낸다.
집에 소유하고 있으면 기품, 매력, 행운을 5%씩 늘려 줌.
도자기는 최대 10개 까지 효과가 중복해서 적용될 수 있습니다.

-조각술 스킬의 숙련도가 향상되었습니다.

-손재주 스킬의 숙련도가 향상되었습니다.

-초급 그림 그리기 스킬의 레벨이 5로 상승했습니다. 그림의 선이 적확해지고, 활용하는 도구들이 특징을 보다 잘 이끌어 낼 수 있습니다.

-대장장이 스킬의 숙련도가 향상되었습니다.

도자기는 다양한 작업을 거쳐야 했기 때문에 완성되면 여러 개의 스킬을 한꺼번에 올려 주었다.
화령도 이번에는 달라고 하지 않았다.
무척 갖고 싶었지만 이런 작품을 친분 때문에 거저 얻는 건 고생에 대한 예의가 아니라고 생각했다.
꽃나무를 담은 청자는, 돈을 주고 팔라고 말하는 것만으로도 무례한 짓이라 고까지 느꼈다.
'이건 얼마나 받을 수 있을지 모르겠군. 나중에 좋은 주인을 찾아서 비싼 가격에 팔아먹어야 될 텐데.'
'아, 정말 이런 작품은 돈 주고도 못 살 거 같아.'
그녀는 위드가 가마에서 구워 내는 다른 작품들에라도 눈독을 들였다.
'상점에 들어오면 바로 사야지.'
벨로트도 도자기 몇 개를 점찍었다.
'이거 예쁘다. 저것도 예쁘네. 어떻게 이렇게 예쁜 무늬들을 만들지? 형태의 조화로움도 좋고 생동감도 있어. 어쩌면 좋아! 꼭 갖고 싶어.'
굳이 예술적 가치나 유행이 아니더라도, 상점에 팔려 나간 다면 폭풍 같은 인기를 누리게 될 것임을 짐작할 수 있었다.
위드는 선의 아름다움을 살린 도자기만 만들어 낸 것은 아니었다.
넓은 그릇, 천사상처럼 특별한 형태를 가진 도자기도 만들어 냈다.
조각술이 그렇듯이 도자기도 기술을 발전시키다 보면 만들어 낼 수 있는 소재가 무궁무진하다.
작품이 떠오르는 대로 흙을 빚어서 만들어 낼 뿐이었다.
"감정!"


꽃처럼 생긴 병: 내구도 17/17.
거장 조각사 위드가 만들었다.
그 말만으로 도 충분한 이 도자기는, 베르사 대륙에서 흙과 불이 만나서 탄생시킨 기적 같은 예술 작품이라고 해도 과언이 아니다.
가녀린 얇은 줄기를 타고 활짝 꽃들이 피었다.
대체 어느 정도의 손재주를 가지고 있으면 이런 표현력을 발휘할 수 있는 것인지 신기한 작품.
예술성보다는 신비로움으로 작품이 더 인기를 끌 것 같다.
예술적 가치:598.
특수 옵션: 식물이 근처에 있을 경우, 물이 없더라도 마르지 않음.
술과 차의 맛을 더욱 좋게 만든다.
기품 +16.
매력 +22.


위드는 시간 가는 줄 모르고 작품에 푹 빠져들었다.
도자기는 과정이 복잡하고 아주 세밀한 부분까지 신경을 써야 되었다.
하지만 그 어떤 고생이라 할지라도 가마에서 나오는 도자기를 보면 감탄밖에는 안 나왔다.
"이걸로 끝이 아니지."
위드는 중간 이상 크기의 대접이나 작을 접시도 만들었다.
시간이 걸리지 않는 간단한 조각을 해서 무늬와 그림도 그렸다.
"모라타에는 돈이 없는 초보들도 많아. 그들도 살 수 있도록, 작고 금방 만들 수 있는 것도 제작을 해 놔야지."
예술가의 정신 속에서도 초보자의 토끼 잡은 돈까지 뜯어가려는 알뜰함!
다른 일행도 와서 도자기를 빚으며 한동안 다들 떠나지 않았다.
도자기는 만들수록 은근하게 빠져드는 매력이 있어서 쉬지 않고 계속 만들게 되었다.
"재료값이 얼마 안 들고 특산품으로 판매가 된다지만... 물론 그게 정말 중요한 이유지만 그걸 떠나서도 도자기는 예술품이라고 부르기에 정말 모자람이 없군."
밤낮을 가리지 않고 작품을 만들어 내며 명작과 대작도 하나씩 완성!
영주성의 빈방에는 도자기가 줄줄이 쌓였다.
도자기에만 집중해서 파고든 결과 완성된 도자기가 400개가 넘었을 때 조각술 스킬의 숙련도를 9.5% 올릴 수 있었다.
고급 8레벨의 조각술 스킬이었기 때문에 여간해서는 숙련도가 빨리 늘어나지 않았다.
도자기의 기본적인 형태에서는 조각술이 개입할 여지도 적었다.
대신 섬세한 불의 조절이 성공하면 대장장이 스킬의 숙련도가 특히 많이 증가했다.
굽거나 형태를 만드는 과정에서 가끔은 실패작도 나왔지만 그런 경우는 이제 거의 찾아보기 어려울 정도였다.
위드는 700개의 도자기를 마저 채웠다.
그때가 되었을 때에는 조각술 스킬의 숙련도가 고급 8레벨에 52.6%가 되었다.
대장장이 스킬도 중급 8레벨이 되었을 뿐만 아니라 숙련도도 75% 이상이었다.
그림 그리기 스킬도 초급 9레벨이 됐다.
도자기는 어렵게 생각하면 한없이 난해했다.
하지만 즐기면서 만들다 보니 좋은 작품이 많이 나왔다.


박진석은 매일 서윤을 그리워했다.
"아, 그녀가 얼마나 마음이 아팠을까."
서윤이 세라보그 성의 뒷산에서 친구들까지 몽땅 묻어 버리는 만행을 저질렀지만, 이해할 수 있었다.
어차피 그녀의 마음이 쉽게 열리지 않을 것이라는 점은 알 고 있었다.
솔직히 기분은 안 좋았지만, 예쁜 여자의 행동은 무엇이든 용서해 줄 수 있는 것이 세상의 이치였다.
"위드를 따라다니면서 모험을 하는 여자 광전사가 그녀였구나."
서윤은 아름다움으로도 적수가 없을 정도다.
그런데 로열로드에서도 매우 강했다.
박진석은 그 점이 더 기뻤다.
"베르사 대륙의 여러 곳을 탐험하는 거야. 위드보다도 더 오랫동안 먼 곳을 돌아다니면 좋겠지."
단둘이 누구의 발길도 닿지 않은 곳에서 모헌을 하면서 사랑을 싹틔운다면 정말 기쁠 것 같았다.
"그때를 위해서라도 레벨이나 많이 올려 두어야겠군."


"약초 좀 사 주세요."
"부러진 검 많이 있습니다. 고쳐서 쓰시거나 아니면 초보자용으로 사용하실 분 찾아요."
사냥꾼 로빈은 다시 그가 주로 활동하는 팔레스 왕국에서 접속했다.
장사를 하던 상인이나 용건이 있어서 무기점 등을 들어가려는 사람이나, 다들 로빈에게 잠깐씩 시선을 주었다.
"우와, 레벨이 진짜 높나 보다. 착용하고 있는 옷 좀 봐."
"저건 베르탕이 만든 거 아니야?"
"밑에 금색 실로 서명되어 있는 것 보니 맞는 것 같아."
"엄청 비싸다던데...... 베르탕이 웬만한 돈으로는 옷을 안 지어 주잖아."
로빈은 가볍게 어깨를 으쓱했다.
'정말 이 기분은 질리지를 않는다니까.'
그의 장비는 레벨 355가 입을 수 있는 최고급이었다.
무두질을 화여 광이 나는 베르탕의 가죽 갑옷 세트에, 직업 스킬을 올려 주는 보석 목걸이와 팔찌, 반지까지 착용했다.
물론 그가 사냥이나 퀘스트를 해서 모은 장비들은 아니었다.
위드의 경우만 하더라도 제아무리 최고의 퀘스트를 깨더라도 조각사의 직업 장비들이 줄지어 나오지는 않는다.
물론 어려운 퀘스트를 깼을 때 조각사용 물품이 나온다면 더 크게 실망했겠지만!
로빈은 막대한 현금을 들여서 액세서리와 장비를 최고급으로 구입했다.
초보 시절부터 최상의 장비를 착용했고, 레벨이 10씩 오를 때마다 돈을 아끼지 않았다.
좋은 장비를 착용하고 도시에 와서 사람들이 놀라는 모습을 보면 만족감이 크게 들었기 때문이다.
"어디 사냥이나 가 볼까."
로빈은 음식을 구입하기 위해 식당으로 향했다.
그때 길드 채팅 창에 메시지가 떴다.

쿠벨라: 로빈 왔네. 마침 우리도 금방 접속했는데.
리츠: 우리 지금 수도에 있는데. 어디야?

로빈이 가입한 길드의 이름은 '멋진녀석들'이었다.
재벌가의 자제들로만 구성되어 있었고, 돈은 열대우림에 비 오듯이 사용했다.

로빈: 어딘데? 나도 수도야.
쿠벨라: 그럼 잘됐네. 더디 의뢰라도 받은 거 있어?
로빈: 아니. 난 사냥 갈 거야. 귀찮게 의뢰나 할 시간 없어.
리츠: 그럼 같이 가자. 중앙 광장으로 갈게.

쿠벨라와 리츠는 같이 광장에 도착했다.
둘 다 기사로, 백금 갑옷 풀 세트에 투구에는 공작새의 깃털까지 꽂고 있었다.
"여어."
"바쁘니까 음식이나 사서 바로 사냥 가자."
"그럴까? 용병은 누가 구할래?"
"파벨라가 용병 길드로 구하러 갔어."
"걔도 같이 데려가려고? 너무 약하잖아. 레벨 올리기 힘든데......"
"요즘에 자기도 끼워 달라고 난리잖냐."
로빈, 쿠벨라, 리츠는 다들 300대 중반 정도의 레벨을 가졌다.
초보 시절에는 장비가 워낙 훌륭해서 사냥이 금방이었다.
장비의 도움만으로도 한 단계 높은 등급의 몬스터를 별 어려움 없이도 잡을 수 있었기 때문이다.
하지만 레벨이 오를수록 사냠이 힘들어졌다.
더는 전투에 서의 순간적인 판단 오류나 서로 손발이 맞지 않는 문제를 장비로 커버할 수가 없게 된 것이다.
기초적인 스킬과 스탯에서 오히려 몬스터가 압도하는 상황마저 벌어졌다.
300대 중반의 레벨이었지만 전투력 자체는 다들 약한 편이라서, 용병이나 다크 게이머를 고용하여 극복해야 되었다.


모라타의 보석 거래소에서는 대단한 일이 벌어졌다.
상점의 주인이 정중하게 맞이한 사람이 물건을 내다 판 것이다.
"이런 작품을 정말로 팔아 주시는 겁니까?"
"그렇습니다. 가격은 얼마나 될까요?"
"이 예술품의 가격을 제가 결정하기는 어렵습니다. 어디 서라도 누구나 탐낼 만한 물건이로군요. 아마 대륙 전역의 왕족들에게 팔려 나갈 겁니다. 받기를 원하시는 금액을 말씀해 보시지요."
상점 주인이 물건을 팔러 온 사람에게 오히려 가격을 결정하라고 했다.
판매하고자 하는 물품은 푸른빛이 나거나 백색 빛깔이 도는 도자기였다.
여러 식물의 그림, 취향에 따라 황금 드래곤처럼 화려한 무늬도 있었다, 흰 구름이 떠다니는데 날개를 펼친 와삼이, 빙룡이 그려진 것도 있었다.
위드는 도자기 중에서 겨우 만들어 낸 명작이나 대작은 팔지 않고 예술 회관에 전시할 예정이었다.
모라타의 주민들이 정말 많았기 때문에, 입장료 수입을 늘리는 쪽을 충분히 노려 볼 만했다.
일반 도자기들은 가격만 잘 쳐준다면 특산품의 대우를 받으며 처분할 작정이었다.
"이 도자기들은... 값으로 따지기는 어려운 제 피땀으로 만든 것이지요. 더 넓은 세상으로 가서 많은 사람들이 간직해 달라는 의미로 1개에 798골드 정도를 받았으면 합니다."
800골드라고 하면 너무 비싼 느낌이 들고, 2골드 정도는 낮춰 주는 상술!
도자기가 위드의 전문 분야는 아니지만, 관여한 대부분의 스킬이 매우 높은 수준이었다.
예술적 가치도 감안하면 그 정도는 받을 수 있을 것 같았다.
"798골드라니... 정말 받을 수 있을까?"
"위드잖아. 우리와는 까마득한 격차가 있는데 당연히 받겠지."
"그래도 그 돈이면 갑옷도 살 수 있는데."
"우리 같은 초보자용 갑옷이나 사겠지. 위드 정도의 수준에서는 큰돈이 아닐 거야."
만약 무리한 가격을 제시했다면 거래 자체가 취소된다.
예술가로서 특별한 페널티가 부여되기도 하는데, 적정한 금액이상을 달라고 했을 때는 돈만 밝힌다면서 평판이 낮아지기 도 한다.
위드에게는 그야말로 민감한 사실이었기 때문에 가장 꺼려지는 부분이었다.
상점 주인은 잠시 고민하고 나서 말했다.
"보통 때라면 그 값으로 매입을 하기에 적당합니다. 하지만 지금은 이런 도자기를 찾는 사람이 아주 많습니다. 따로 시간을 들여서 판매할 필요도 없이 바로 보내야 할 정도죠. 특산품으로 쳐서 5할의 가격을 더 얹어 드리겠습니다. 도자기를 팔아 주셔서 고맙습니다, 영주님!"

-1차 흥정이 성공하셨습니다.
지금 물건을 판매할 경우 명예 스탯을 3 얻을 수 있습니다.

도자기의 가치가 위드는 생각했던 금액 이상이었다.
하지만 상점 주인이 계속 말했다.
"그런데 이렇게 대량의 작품을 한꺼번에 매입하기에는 제가 가진 자금이 부족하군요. 우선은 220개만 사더라도 괜찮겠습니다?"
"팔겠습니다."
상점 주인은 도자기를 하나씩 감별했다.
실금이 가 있거나, 색이 전체적으로 고르지 못하고 무늬가 어긋나 있는 경우에는 가격이 좀 더 많이 깎였다.
하지만 그런 물품들은 거의 찾아보기가 어려울 정도였다.
그리고 형태가 있는 작품들은 다른 것들보다 더 높은 매입가를 쳐줬다.

-대량의 예술품을 판매하여 대규모의 이익을 거두셨습니다.
명성 3,589상승.
조각사로서 명예가 9 증가합니다.
매력이 7 늘어납니다.

-모라타의 지역 명성이 1 증가합니다.

수입금 26만 8천 골드!
모라타나 다른 지역의 주민들이 위드에 대해서 떠들기에 충분한 이들이었다.
이제 팔린 도자기들은 대륙의 각 지역으로 흩어져서 새 주인들을 만나게 되리라.
위드가 도자기를 판 것을 보고 어쩌면 큰 꿈을 가진 도예가가 모라타에 많이 탄생할지도 모른다.
좋은 흙이 지천에 널려 있고 헤스티아의 대장간까지 만들어지는 중이며 문화에 투자도 많이 하는 도시는 대륙의 어느 곳을 살펴도 찾을 수가 없기 때문이었다.
양질의 도자기가 모라타에서 많이 팔리다 보면 지역의 특산품으로 등록되게 된다.
지금은 어디서나 귀한 탓에 특산품 대접을 받지만, 유행을 타는 일시적인 현상이었다.
"존경하는 영주님, 거래해 주셔서 감사합니다."
"열심히 장사하시기를."
위드는 교역소를 나왔다.
그가 나타났다는 소식을 듣고 유저들이 벌 떼처럼 모여서 그를 구경했다.
"거래 한 번으로 떼돈을 벌었대."
"완전 좋겠다."
"위드 님이니까 뭐 특별한 일도 아니지 않겠어? 저 정도 거래에 기뻐할 리가 없잖아."
위드는 도자기를 팔고 거액을 손에 넣어 입이 찢어져라 웃음이 나오려던 참.
비싼 약초 한 뿌리만 캐더라도 기뻐하는 가벼운 남자였다.
"커허험!"
괜히 체통을 지킨다며 엄숙하고 근엄하게 표정을 관리했다.
로열 로드에서 위드의 인기는 최고에 달했다.
모라타에서는 그를 싫어하는 사람이 드물 정도였다.
모라타의 마을 장로가 지팡이를 짚고 걸어왔다.
"영주님, 이곳에 계셨군요."
위드는 안색을 딱딱하게 굳혔다.
모라타의 백작이 되고 나서 마을 장로레게 많은 돈을 뜯겼던 아픈 기억!
"위대하신 백작님의 지배로 인해 마을이 도시가 되고 진정으로 살기 좋은 곳이 되었습니다. 주민들을 대표해서 감사드립니다."
"당연히 해야 할 일을 하였습니다."
"이제 이 땅은......"
마을 장로가 잠시 말을 멈추고 회한에 잠긴 듯한 표정을 지었다.
'설마 이번에도......'
모라타의 경제 규모를 감안하면 더 이상 위드가 사비까지 털어서 투자할 정도로 열악하지 않았다.
어마어마한 흑자를 이룩하고 있을 정도였지만. 돈이란 벌기는 어려워도 쓰려고 마음먹으면 한순간에 사라지는 것.
이제는 단 한 푼도 빼앗기고 싶지 않았다.
"이 땅은 불굴의 지도력을 가진 영주를 맞이하여 훌륭하게 발전하였습니다. 이곳에 살고 있는 사람들은 근면하고 성실합니다. 니플하임 제국의 멸망 후, 몬스터와 한파로 신음하던 사람들이 모여서 안전하고 풍족한 생활을 누리게 된 건 모두 영주님의 덕입니다."
"크흠."
칭찬을 받을수록 위드는 더 불안했다.
과연 무슨 요구를 하려고 이렇게 배경 설명이 긴 것일까.
어릴 때부터 칭찬보다는 욕이 차라리 더 친숙하게 다가왔다.
"주민들은 긍지와 자부심을 가지고 있습니다. 영주님과 함께라면 그곳이 몬스터의 소굴이라고 하더라도 망설임 없이 따라갈 수 있을 것입니다. 주민들을 대표해서 말씀드립니다. 모라타의 영광과 발전이 계속될 수 있도록, 북부 전체에 백작님의 말씀과 군대가 닿을 수 있게 더 높은 자리에 올라 주시기를 간청드립니다.


북부의 땅에서 시작되는 작은 왕국
모라타의 인구와 경제력은 도시의 규모를 넘어섰다.
주민들은 치안에 쉽게 의심하지 않을 믿음을 가졌으며 융성한 문화, 종교적인 자유를 누리고 있다.
니플하임 제국의 몰락 이후로 북부에서 가장 발전한 도시로서. 모든 모험과 교역은 모라타를 통하여 이루어진다고 할 수 있을 정도이다.
패망한 제국의 유민들은 다시 안정된 지난 과거를 그리워한다.
왕국의 시작은 좁은 영토, 출몰하는 몬스터 무리, 알려지지 않은 위험들로 인하여 기대만큼 평탄하지 않을 수 있다.
그러나 주민들은 영주에 대한 믿음을 바탕으로 더 나은 미래를 위한 지배를 기꺼이 요청한다.
모라타를 지금까지 이끌어 온 그대의 어깨에 어 큰 짐을 올려놓을 수 있겠는가?
장로의 제안을 받아들이면 즉위식을 거친 이후 도시국가의 국왕 자리에 오르실 수 있습니다.
모라타와 바르고 성채가 왕국의 영역으로 선포됩니다.
다른 마을의 영역이 아닌 곳으로의 영토 확장이 가속화됩니다.
인근 지역에 정치력이 확대됩니다.
군대의 규모가 커지더라도 주민들은 불안감을 그끼지 않습니다.
하지만 군대의 규모가 너무 작다면 느끼는 불안감은 훨씬 심해질 것입니다.
다른 왕국과 외교 활동을 벌이실 수 있습니다.
내정과 건설 부분에서 더욱 막강한 권한을 행사할 수 있으며, 새로지을 수 있는 건물들이 추가됩니다.
국왕의 명성에 따라서 외교적인 교섭의 결과가 달아질 수도 있으며, 내정에서 행운에 관련된 사건이 발생합니다.


일국의 왕!
하벤 왕국을 비롯해서 소국이라면 몇몇 유저들이 올라 있는 자리였다.
그들과 차이점이 있다면 이미 갖춰진 왕국에서 그 자리에 오른 게 아니라 스스로 모라타를 일구어서 만들어 낸 직책이라는 것.
위드는 머릿속으로 계산을 끝냈다.
그는 굴러 들어온 복을 차는 사람이 아니었다.
접대, 뇌물, 눈먼 돈, 높은 지위.
이런 것들이야 말로 세상을 살맛나게 만드는 요소라고 믿었다.
"모라타의 주민들과 함께 어려운 일을 헤쳐 나가며 평생을 헌신하면서 살겠습니다."
종신 독재의 꿈!

-국왕의 자리를 승낙하셨습니다.
모든 권한은 즉위식 이후부터 생겨납니다.
왕국의 형태는 작은 도시국가부터이며, 영토가 커짐에 따라 정식 왕국이 될 수 있습니다.
왕국의 이름을 결정하실 수 있습니다.

"왕국의 이름이라......"
위드에게 딱히 갑자기 떠오르는 이름은 없었다.
그렇다고 평소에 이름을 짓던 대로 빛날이나 누렁이, 와일이, 와둘이, 와삼이 이런 식으로 지을 수도 없는 노릇.
자칮하면 북부에 유저가 최초로 만든 왕국이 놀림감이 될수도 있는 판.
하지만 위드는 금방 왕국의 이름을 결정했다.
"마음에 드는 건 위드만세나 북쪽 왕국인데. 그냥 원래 있던 국가인 아르펜으로 하겠다."
조각사가 만들어서 대륙을 통일했던 아르펜 제국!
그 영광이 수많은 세월이 흐르고 난 지금에도 남아 있을지 모르지만, 바닥에 깔려 있는 뭐라도 있다면 얻어먹고 싶은 마음이었다.

-왕국의 이름이 '아르펜'으로 결정되었습니다.
즉위식을 마치면 정식으로 왕국으로서의 활동이 시작됩니다.
즉위식에 책정될 자금을 결정해 주십시오.
호화스럽고 성대한 즉위식을 할수록 왕국의 명성이 높아지며, 군대의 충성을 이끌어 낼 수 있습니다.

위드는 허례허식을 좋아하지 않았다.
내실이 중요하지, 즉위식에 따라 오르내리는 정도라면 차라리 그대로 모라타로 남는 편이 더 나으리라.
"즉위식의 비용은... 그래도 어쨌든 행사니까 30골드 정도는 줘야겠지."
마음 같아서는 물 한 잔 떠 놓고 해 주고 싶었지만 그래도 국가적인 행사이니만큼 규모를 크게 키운 것이었다.
"너무 약소한 것이 아닐까요. 영주님께서 지엄하신 국왕폐하가 되는 것이니 주민들도 기대하는 바가 있을 것입니다만. 외국에서 오는 외교사절들도 비웃을 것이고, 북부 전체에 아르펜 왕국에 대하여 알리기에도 부족합니다."
"주민들을 아끼는 에에는 영주의 자리에 있거나 국왕이 되거나 달라지지 않을 것입니다. 즉위식은 최소한 간소하게치르고, 10골드라도 남는 돈이 있으면 그 돈도 모라타의 가난한 주민들에게 일을 시키고 보수로 지불하세요."
"알겠습니다. 영주님의 뜻대로 집행하겠습니다."

-즉위식의 비용이 30골드로 결정되었습니다.

위드는 모라타의 일을 마치고 나서, 유린의 도움을 받아바르고 성채로 이동했다.
"이제 도자기를 판 돈으로 건물을 지어 주어야겠군."
바르고 성채에는 아직 손길이 필요했다.
큰 나무가 있는 광장, 오크들의 목욕탕, 마룬석으로 만든 거리 등.
네 종족이 모여서 살던 라체부르그의 도시 건물들을 짓도록 명령을 내렸다.
건축 비용이 저렴하다는 장점 외에도 여러 종족들이 좋아했다. 바바리안과 드워프, 엘프 들이 근처에 살았으니 건물들의 효과를 충분히 살릴 수 있다.
"싼값에 괜찮군!"
15만 골드로 라체부르그의 건물들을 지어 두고 나서 남는 돈으로는 시장과 상품 거래소 등을 지었다.
무역 세금 수입이 늘어나도록 종족 간의 거래가 많이 이루어지게 했으며, 드워프들이 머무를 수 있도록 대장간도 건축했다.
엘프들의 특성을 이용하기 위한 궁술 훈련소도 건축하여, 레인저와 궁수 들의 전직과 정확도 향상도 가능하게 만들었다.
"여시서 궁수로 자란다면 정말 최고겠지."
성벽으로 몰려드는 몬스터를 마음껏 쏠 수 있으니 성장을 위해서는 최고의 조건이었다. 궁수들은 관통 화살이나 추적화살도 얼마든지 쓰면서 스킬 숙련도를 늘릴 수 있게 된다.
바바리안들을 써먹기 위해서는 워리어 투기장도 만들었다. 
여러 스킬을 배우고 몸을 쓰는 법 등을 가르칠 수 있는 장소였다.
"대충 이 정도면 된 것 같군."
위드는 이제 드워프의 왕국 토르로 이동했다.


노른 산맥에 있는 드워프 최대의 도시.
아이언해머!
토르 왕국위 수도이며 베르사 대륙 최대 강철 생산지이기도 했다.
분수대 주변을 뛰어다니는 키 작은 드워프들을 보며 유린이 말했다.
"드워프들이 모여 있으니 참 귀엽다. 달리기도 느리지 않아."
"드워프 마을에는 안 와 봤어?"
"가끔 관광지에서 보긴 했어도 이렇게 많은 드워프들을 보는 건 처음이야."
위드는 유린과 같이 토르 왕국의 관청으로 향했다.
토르 왕국에는 국왕이 없으며 드워프 장로들이 번갈아 가며 일을 보았다.
"인간 모험가로군. 우리에게도 이름이 알려진 걸 보니 중요한 용무를 가지고 왔겠지? 들어가도 좋다."
위드의 놓은 명성 때문에 입구를 지키는 드워프 전사들은 두말없이 길을 비켜 주었다. 
그 덕에 곧바로 드워프 장로를 만날 수가 있었다.
"무슨 일로 나를 만나러 왔는가?"
"오크들과의 관계 개선에 대해서 말하려고 왔습니다."
"오크들이라. 그 냄새나는 더러운 콧김을 내뿜는 놈들에 대해서 나누고 싶은 말은 없네. 그런 일로 왔다면 헛걸음을 한 셈이군."
띠링!


드워프 장로와의 친분
드워프 에인핸드는 오크들에 대해서 짜증 내고 있다.
드워프와 오크는 여행 중에도 마주치면 사움밖에 하지 않을 정도의 앙숙이다.
하지만 에인핸드와 친해진다면 그는 당신의 말에 대해 귀를 기울여 들을 것이다.
난이도 : D
퀘스트 제한: 오크와 드워프의 관계 개선을 위해서는 이 퀘스트를 먼저 해결해야 함.


"제 이야기를 조금 더 들어 보시지요. 중요한 이야기입니다."

-퀘스트가 부여되었습니다.

위드는 정보 게시판 등을 통해서 에인핸드의 성격에 대해서 알고 왔다.
'보석이나 집접 만든 갑옷 그리고 술을 아주 좋아하지.'
아부와 아첨이야말로 위드가 논문을 쓴다면 박사학위는 따 놓은 정도! 
세계적인 학술지에서 권위를 인정받을지도 모른다.
일단 간단히 흙으로 만든 컵을 하나 꺼내서 보여 주었다.
"별거 아니지만 평소 존경하던 드워프 장로님께 드리는 선물입니다."
"이것은... 최근에 대단한 인기를 끌고 있는 도자기로군. 이런 걸 만들어 내다니 과연 놀라워. 인간의 능력에 대해서도 존중을 할 필요가 있겠지. 하지만 드워프들이 좋아하는 금속이 아니라서 조금 아쉽군."
위드에 대한 에인핸드의 평가가 약간은 높아졌다.
드워프인 이상 손재주가 뛰아난 작품을 보면 당연히 좋아하는 것이다.
"별 볼일 없는 재주입니다. 혼을 담아서 만드는 검이야말로 진정으로 뛰어난 명품이라고 생각합니다. 그리고 이건 우연한 발견품인데요, 맛이라도 한번 보시죠."
위드는 포도주병을 꺼냈다. 
안에는 몽벨트룰리아에서 찾아낸 맥주가 담겨 있었다.
오크 통에 담겨 있던 여러 종류의 과일주는 와이번들을 통해서 모라타로 운반을 했다. 
와삼이를 시켜서 검치 들에게도 한 통 보내 봤더니 꿀맛이었다고, 더 있으면 바로 보내라고 했다.
실제로 술을 개봉하니 그 냄새를 맡고 짐승들이 모여들 정도였다.
위드는 드워프를 만나러 오면서 보리로 담근 술을 일부러 한 병 챙겨 왔다.
에인핸드의 주름진 눈가가 찌푸려졌다.
"포도주 따위를 마시는 건 이해할 수 없는 습관이야. 그 떫은 걸 대체 무슨 맛으로 먹지?"
"저도 그렇게 생각합니다. 그냥 마땅한 병이 없어서 하잖은 포도주병에 담았습니다."
"난 술에 대해서는 아주 까다롭네. 괜히 어설픈 맛으로 내혀를 모욕한다면 그나마 잠깐이라도 이야기한 시간이 아까워질 거야."
위드는 코르크 마개를 뽑았다.
'땅!' 하고 맑은 소리와 함께 퍼지는 맥주의 알싸한 향기.
"크으으으읏! 이, 이 냄새는......"
"몽벨트룰리아에서 발견한 맥주입니다. 앞으로 말씀드려야 할 이야기를 하려면 조금만 맛보시는 편이 좋겠습니다."
"이런 냄새라니 과연 맛은 어떨까. 생전 처음 맡아 보는 최고의 향이야. 이 술을 정말 마셔도 된단 말인가?"
"술이란 마시라고 있는 것 아니겠습니까?"
위드는 꺼냈던 잔에 맥주를 따랐다.
거품이 보글보글 위로 올라오는 걸 보는 에인핸드의 눈동자가 마구 떨렸다.
"고맙군! 크윽. 정말 죽여주는 맛이야."

-에인핸드가 맥주를 마셔서 아주 기분 좋은 상태가 되었습니다.


드워프 장로와의 친분 완료
완고한 드워프 에인핸드는 순식간에 인간 모험가에 대한 호감을 갖게 되었다.
놀라운 일이지만 인간 모험가의 재주와 맥주에 반해 어떤 이야기든 들어 줄 것 같다.


드워프 정도야 칭찬하고, 선물하고, 술 먹이면 그걸로 끝!
대한민국에서도 뇌물과 술이면 안 되는 게 없지 않던가.
위드는 이제 오크들에 대한 이야기를 할 수 있었다.
"오래전 드워프와 인간, 엘프 그리고 보잘것없고 있으나마나 한 오크는 서로 협력하면서 살아갔습니다."
말이란 듣는 대상에 따라서 표현을 달리해야 하는 법.
위드는 라체부르그에 대해서 설명을 했다. 
물론 다분히 드워프 위주였다.
"그 과정에서 드워프가 나머지 세 종족을 먹여 살렸다고해도 과언은 아니었죠."
"그런 일이 있었다니 까맣게 몰랐군. 우리에 대해 잘 아는걸 보니 자네의 말에 믿음이 가."
"오크들이 그때의 일을 알게 되어 드워프들에게 정중히 사과를 하고 같이 잘 지내보자는 것이죠."
"그렇게 안 봤는데 오크들도 기본적인 양심은 있었군."
띠링!


오크와 드워프의 관계 개선 완료
드워프는 오크들의 화해 요청을 받아들였다. 
앞으로 그들 사이의 싸움이 조금은 줄어들 수도 있으리라.

-드워프와 오크 종족 사이의 우호도가 오릅니다.

-명성이 157 올랐습니다.

에인핸드가 말햇다.
"우리 관대한 드워프가 미개한 오크들에게 작은 선물이라도 보내야 되겠군. 대장장이들에게 말해서, 글레이브라도 만들어 오크들에게 보내라고 하겠네."
"오크들도 그 선물을 받으면 좋아할 겁니다. 드워프들의 무기 만드는 능력이야말로 오크들은 영원히 따라오지 못할테니까요."
오크들에게 보내지는 글레이브의 제작이나 운송은 퀘스트가 발생하여 유저들이 맡을 수 있다.
그러다 보면 진정한 의미의 관계 개선이 성공할 수도 있으리라.
물론 이런 중요한 운송 퀘스트 등이 실패로 돌아간다면 두 종족 사이가 다시 친해지기는 어렵게 되겟지만.
에인핸드가 말했다.
"그런데 오크들의 사정을 알려 준 자네라면 우리 드워프만큼이나 조각사로서의 자질도 충분하다는 생각이 드는군."
"제 실력은 물론 괜찮습니다. 인간들 중에서는 상당히 좋은 편이죠. 그래도 어떻게 감히 드워프들의 실력을 따라갈 수 있겠습니까?"
"아니야. 자네의 이름은 우리 드워프들도 많이 들어 보았네. 상당한 작품들을 만들면서 베르사 대륙의 예술을 이끌어 간다고 하더군."
위드의 실력은 자존심 높은 드워프 에인핸드도 칭찬해 줄 정도였다.
"하지만 조각품을 볼 때면 항상 아쉬움이 들었어."
"네?"
"철에 대해서 얼마나 알고 있나? 철은 튼튼하고 가공하기가 편해서 쓰임새가 정말 많은 재료지. 우리 드워프와 인간의 문명의 발전은 철이 이끌어 냈다고 해도 과언이 아니야."
철은 세상에서 정말 중요한 재료였다.
대부분의 무기의 소재로 사용되었고, 건축 재료로도 사용이 된다.
현대에서도 철은 국가 발전의 필수적인 소재로 쓰였다.
"대부분의 조각사들은 안타깝게도 나무나 바위처럼 다루기 쉽고 보이기 좋은 재료들만 사용하더군. 철도 잘 다듬으면 정말 아름다운데. 철의 아름다움을 표현할 수 있는 능력을 갖추고 있는 조각사라면 드워프로서도 인정해 주지 않을 수가 없지."
띠링!


드워프가 좋아하는 철
드워프들에게 조각사로서 인정을 받고 싶다면 철을 다룰 수 있어야 한다.
조각사로서 철을 다루는 실력을 갖춰라.
드워프들의 눈에 들려면 상당한 수준이 되어야 할 것이다.
난이도: 조각술 마스터 퀘스트.
퀘스트 제한: 고급8레벨 이상의 조각술.
초급 대장장이 스킬 8레벨 이상 습득해야 함.
퀘스트를 무사히 끝내면 에인핸드와의 친밀도 증가.


"아, 그런데 내가 지난밤에 맥주를 너무 많이 마셔서 그런가? 사람을 잘못 봤군. 자네는 이미 대장일 쪽으로도 아는 사람들이 꽤 많은데. 이런 일을 시킬 필요는 없겠지!"

-퀘스트를 해결하셨습니다.

-명성이 350 증가합니다.

-대장장이 스킬의 숙련도가 증가합니다.

-드워프 에인핸드와의 친밀도가 놓아졌습니다. 그와 밤새도록 맥주를 나눠 마실 수 있을 정도의 사이입니다.

위드의 대장장이 스킬이 높다 보니 퀘스트가 바로 해결되어 버렸다
'역시 조각사는 잡캐의 운명을 타고난 거군.'
조각 재료를 다양하게 쓰려다 보면 잡캐가 되지 않을 수가 없다.
에인핸드가 다시 말을 이었다.
"크흠, 대장장이로서도 능력이 있다니 이번에도 말하기가 편하겠군. 이건 드워프위 치부와도 같은 이야기인데 말이지......"
"무슨 걱정이라도 있으십니까?"
위드는 아부와 아첨을 하던 간사한 표정에서 진심으로 걱정을 나누는 진지한 표정으로 얼굴을 바꾸었다.
영화배우를 능가하는 표정 연기였다. 
돈이 조금이라도 걸려 있다면 눈물 연기 정도는 기본이었다.
"케이베른에 대해 알고 있는가?"
"다, 당연히 알고 있지요."
악룡 케이베른!
토르 왕국의 터줏대감이나 다름이 없는 존재였다.
드워프들은 주로 험준한 산맥에서 거주하는데, 이 지역이 케이베른의 영역에 속했다.

[드워프의 상납품]

"우리 드워프들은 주기적으로 케이베른에게 보석이나 황금을 바쳤지. 케헤헴. 드래곤의 영역에 있는 동굴에서 철을 캐내기 위해서는 어쩔 수가 없었네."
"이해합니다. 그래도 케이베른은 정말 나쁜 놈이지요."
"나도 그렇게 생각... 아니, 아무튼 우리는 3달에 한 번씩 공물을 바치기로 되어 있네."
토르 왕국은 드워프들의 왕성한 생산 능력과 무역에도 불구하고 대륙 최고의 부강국이 되지는 못했다.
드래곤들에게 정기적으로 공물을 바쳐야 하는 한계를 가졌기 때문이다.
그렇지만 드래곤의 비호 덕분에 광산 개발이 몬스터 걱정없이 빠르게 이루어지고 외부의 침략에도 안전하다는 장점을 가지고 있었다.
"다음 달에도 공물을 바쳐야 되는데... 다른 드래곤들은 적당한 금액을 받으면 별로 문제가 없네. 그런데 케이베른에게는 항상 더 신경을 써야 하지."
토르 왕국에 있는 5마리 드래곤 중에서 가장 말썽 많은 드래곤이 케이베른이다.
인간이나 엘프, 오크 유저들은 웬만큼 무모하게 모험을 하지 않는 한 드래곤을 보는 일이 굉장히 드물었다.
위드는 알아서 잘 피해 다녔기 때문에 당연히 드래곤을 만난 적이 없다.
하지만 드워프들은 마을까지 와서 이것저것 요구하는 드래곤들로 인하여 크나큰 곤란을 여러 번 겪었다. 
드래곤의 출몰은 드워프 종족을 택한 이상 어쩔 수 없는 재앙으로 여기는 분위기였다.
"케이베른의 요구가 갈수록 심해지는군. 광산에서 캐낸 보석이나 황금은 우리 드워프들이 크게 욕심이 엇으니 내줄 수 있지만, 그냥 주기보다는 아름답게 꾸며서 달라고 하지 않겠나? 요구를 잘 들어주지 못해서 드워프들은 많은 곤란을 겪엇지. 마침 조각사인 자네가 왔으니 무언가를 기대해 볼 수 있을 것 같아."
띠링!


케이베른에게 바치는 보물
악룡 케이베른에게 상납하는 보석과 황금2,800개로 조각품을 만들어라.
에이핸드와 그의 동료 드워프 4인이 도와줄 것이다.
조각품이 드래곤의 취향에 맞아야 함.
성공한다면 조각사로서 드워프들의 인정을 받을 수 있을 것이다.
난이도: 조각술 마스터 퀘스트.
퀘스트 제한 : 고급 8레벨 이상의 조각술
다음 달 25일까지 완료해야 함.
실패하게 되면 드워프들과의 우호도 감소, 신뢰 상실.
실해 후에 퀘스트를 다시 받기 위해서는 드워프들과의 친분을 올리고 다는 의뢰들로 믿음을 얻어야 함.


지금부터 딱52일 정도가 남아 있었다.
'하루에 60개씩을 만들어야 되겠군.'
상상을 초월하는 노가다!
"드워프들의 고난을 어떻게 구경만 하고 있겟습니까? 조각사로서 저의 모든 실력을 발휘하여 해내겠습니다."

-퀘스트를 수락하셨습니다.

"자네만 믿겠네."
보석들은 크기에 따라 여러 기본적인 모양의 형태로 세공하면 된다.
황금 조각품은 녹여서 형틀에 채워 넣고 깍아 내는 방식으로 만들 수 있었다.
"드래곤은 번쩍거리는 걸 좋아하니까 멋지게 만들어 봐야겠군."
위드는 작업에 들어갔다.
아언해머에 있는 에인핸드의 초급 장비들을 빌려서 쓸 수 있엇다.
내구력을 높여 주는 망치, 불순물을 정제하여 철의 강성을 높여 주는 화로!
에인핸드를 비롯하여 아이언해머의 실력이 대단한 대장장이들이 그를 도와주었다.
끔에서도 바랄 만한 작업 환경이었다.
광산에서 막 캐낸 보석이 원석 상태로 수레에 가득 담긴채 그에게 운반되어 왔다.
"1차분이네. 보통 다섯 수레 정도는 캐내서 오지."
위드는 욕심이 났다.
"꿀꺽! 이걸 다 챙겨서 달아나면......"
퀘스트를 하다가 드워프의 보물을 몽땅 챙겨서 도망가는 조각사라니!
그러면 케이베른의 추적을 받아서 모라타까지 몽땅 망하고 말리라.
그렇지만 들고튈지에 대한 고뇌에 찬 표정을 보며 드워프들은 고개를 끄덕이며 지나갔다.
"인간치고는 작품에 대한 열의가 있군."
"그러게 말이야."
잠시의 고민 끝에, 결국 위드는 자하브의 조각칼을 꺼냈다.
"일단 만들기나 하자."
땅! 땅! 땅!
위드는 지금까지 만들었던 종류의 조각품들을 전반적으로 돌이켜 봤다.
"예술적 가치를 특별히 높이기보다는 일단 수량을 채우는개 중요하겠지."
적당한 질을 유지하면서 양을 맞춰야 되었다.
위드는 동물과 몬스터 들의 형틀을 만들었다.
흙으로 도자기를 많이 만들었더니 형틀을 제작하는 일이 훨씬 익숙해졌다.
만들어진 틀에 황금을 흘려보내는 방식으로 속을 채워 넣으면 되었는데, 이런 일은 다른 대장장이들이 조수가 되어 도와주었다.
금을 부어서 찬란한 황금의 조각품을 만들었다.
조각사로서 황홀한 경험이었다.
"황금은 봐도 봐도 질리지 않는단 말이야. 금은방 주인이 라도 한다면 평생 행복할지도 모르겠군."
위드가 미래에 금은방을 차림다면 도둑 걱정으로 가게에서 뜬눈으로 밤을 밝힐지도 모를 일이었다.
보석은 조각칼로 정밀하게 깎아 냈다.
"보석에 조금 여유분이 있으니 실패해도 다시 만들면 괜찮네."
에인핸드가 말은 그렇게 했지만, 조각사로서 실수는 명성과 신뢰도를 떨어뜨리는 일.
보석은 한번 깍고 나면 원상회복이 안 된다.
다이아몬드, 루비, 사파이어 등 대부분의 보석들은 표면에 각을 만들면서 일정하게 깎았다.
보석의 크기와 각도에 따라서 빛나는 게 달랐다.
위드는 달빛 조각술에 대한 연습을 많이 했기에 번쩍번쩍 빛을 내는 조각품에는 이미 숙달이 되었다.
"드래곤의 취향이야 뭐, 예술성 자체보다 삐까뻔쩍하면 좋아하겠지."
드래곤은 황금이나 보석을 밝히기 때문에 그 점의 만족도를 중점으로 부각시키면 된다.
조각사로서는 다소 단순한 노동에 가까웠다.
하지만 이렇게 많은 황금과 보석을 다룰 만한 기회는 드물었다.
조각술 숙련도가 조금 올랐지만 대신에 신앙 스탯이 하락 했다.
황금과 보석을 가까이하다 보면 아무래도 믿음이 흐려지기 마련.
아이언해머에 있으면서는 음식이 무제한 제공되었고, 오로지 작업만 하면 되었다.


헤르메스 길드에서는 위드를 없애기 위한 공격대를 다시 불러들였다.
"이방법은 효과가 너무 없을 것 같군."
베르사 대륙을 미꾸라지 처럼 자유롭게 휘젓고 다니는 위드를 잡기란 너무 어려웠다.
공격대가 부르시리아 근처까지 도착했더니 오크들이 대규모로 덤벼들었다.
위드를 치려고 했다가 오히려 오크들의 역습을 심하게 받았다.
공격대의 전력이 상당했기에 오크들을 물리쳤지만, 불과 1시간도 지나지 않아서 17배가 넘는 적들이 몰려왔다.
"복수다, 취치치췻!"
혹시나 위드가 그들 중에 섞여 있을지도 모른다는 생각에 카리취를 찾으면서 싸웠다.
그러다 보니 어디가 끝인지도 모를 가공할 만한 오크 대군이 밀려와서 공격대를 쓸어버렸다.
레벨이 아무리 높더라도 머릿수로 밀어붙이는 오크들을 당해 낼 수는 없었다.
결국 공격대는 전멸해 버렸다.
처음부터 오크들을 피해서 퇴각했더라면 이런 결과까지 나오지는 않았을 것이다.
공격대의 입장에서는 위드가 또 무슨 계략을 사용할지 모른다면서 적극적으로 싸움을 했지만, 계속 뛰어오는 오크를 감당하지 못했다.
공격대를 전멸시킨 후에 대장 오크가 한말.
"오크 많이 죽었다, 취치치췻. 집에 가서 밥 먹고 자자, 취치칙!"
밥 먹고 자고 일어나면 또 그만큼의 새끼를 낳고 번성하는 종족, 오크!"
헤르메스 길드로서는 다시금 입게 된 치욕이었다.
이번에는 위드와 싸우다가 패배한 것도 아니고, 근처에서 대기 중에 오크들을 굉장히 많이 죽이고 전멸한 것이라서 상황이 다르기는 했다.
하지만 이런 방식으로는 위드를 괴롭히기가 상당히 어렵다는 데 길드의 수뇌부 사이에 공감대가 이루어졌다.
"퀘스트 예정지에 암살대를 보내 놔도 안 나타나고 그렇다고 알려진 정보를 따라 뒤를 쫓다 보면 너무 신출귀몰하게 움직여 버리니......"
"공격대의 위치가 알려지다 보니 미리 알고 도망쳐 버리거나 오크들로 역습을 가해 버리니 곤란합니다. 어떤 좋은 방법이 없겠습니까?"
길드의 수뇌부는 곤혹스러웠다.
하벤 왕국과 칼라모르 왕국을 다스리는 엄청난 세력을 일구었다.
그들이 결정하는 정책에 따라 중앙 대륙의 정세가 달라질 수도 있다.
그런데 위드에 의해서 사소하게 번번이 발목이 잡히다 보니 여간 성가신 것이 아니었다.
"바드레이 님은 어떻게 하고 계신지요?"
"지금 열 번째 퀘스트를 진행하고 있습니다."
"상당히 빠른 진전이군요. 위드보다 늦진 않겠지요?"
"정보대와 친위대가 뒤따르고 있습니다. 암중에 도움을 주고 잇으니 앞으로도 시간을 아주 많이 단축할 수 있을 겁니다. 그리고 위드는, 모라타에 심어 놓은 염탐자의 말에 의하면 한동안 모라타에 머무르고 있다가 지금은 어디론가 떠났는데 아마 그동안 도자기를 만든 것으로 보입니다."
"시간이 많이 지연되었겠군요. 바드레이 님이 착용할 만한 새로운 갑옷을 구하는 일은요?"
"순조롭게 진행하고 있습니다. 던전 발굴에 딱히 장애물은 없습니다."
"필요하다면 칼라모르 왕국의 영역, 흑기사 테루의 무덤에 더 많은 전력을 투입하도록 하죠."
"진경 써 주셔서 감사합니다. 이번 주 내로 발굴하도록 하겠습니다."
헤르메스 길드에서는 칼라모르 왕국의 던전에 대한 정보를 모았다.
모험가와 도둑, 기사 등으로 발굴단을 조직하여 보물이 있는 위치를 파악하고 적극적으로 파내고 있었다.
헤르메스 길드의 지원을 받는 모험가들은 쉽게 스킬을 올리고 보물도 찾아냈다.
물론 대부분의 보물은 자신의 소유가 아니라 길드의 몫이 되었지만, 그 정도라도 지원하는 모험가들이 아주 많았다.
"그런데 모험가들이, 술집에서 들리는 내용으로 우리 왕국에 대한 소문이 좋지 않다고 합니다."
"이유는요?"
"전쟁이야 어쩔 수 없었지만 칼라모르 왕국의 도시들에 대한 약탈이 생각보다 평판을 더 많이 떨어뜨린 것 같습니다. 그리고 점령 후에 안정보다는 반란이 일어날 때마다 진압군을 보냈던 것이 불만도를 높게 하고 있습니다."
"어쩍 수 없습니다. 쏘아진 화살을 여기서 멈풀 수는 없으니까요. 다른 길드의 동향은 어떻습니까?"
"5개 길드 정도가 우리의 뒤를 따르고 있습니다. 클라우드 길드, 사자성, 로암 길드, 블랙소드 용병단, 흑사자 길도입니다. 그들이 곧 자신들이 속한 왕국을 접수할 것 같습니다."
"결국 예상대로 흘러가는군요."
패권 동맹에 속해 있던 수많은 명문 길드 중에서도 우열이 가려지는 중이었다.
헤르메스 길드까지 포함한다면 6개의 거대 길드들이 어마어마한 전력을 구축했다.
"우리가 다음에 목표로 할 왕국은 라살입니다."
"인접국 중에서는 비교적 세력이 약하군요."
"맞습니다. 전격적으로 침공하여 단숨에 점령한 후에 브리튼 연합 왕국을 칩니다."
수뇌부에서는 벌써 다음 전쟁을 준비하고 있었다.
라살 왕국과 브리튼 연합 왕국까지 흡수한다면, 중앙 대륙에서도 단연 절대적인 힘을 갖춘 제국이 된다.
"브리튼 연합 왕국은 저항이 만만치 않겠는데요."
"여러 자유도시와 공국으로 이루어져 있지만 역사적으로 볼 때 결속력이 있습니다. 아시다시피 클라우드 길드의 지부가 있는 지역이기도 하지요."
"클라우드 길드와 사전에 협의된 곳이 아니니 한바탕 애결은 불가피하겠군요."
"준비 중에 있습니다. 우리가 질 거라고는 생각하지 않습니다."
"브리튼 연합 왕국 자체의 세력은 어떻지요?"
"정령사와 마법사의 수준이 대단하고, 군대는 약하더라도 유저들이 많습니다."
"유저들이 우리에게 저항한다면 긴 싸움이 되겠군요. 전쟁이 지나치게 길어지면, 지금은 안 좋습니다."
"우리 길드의 공격이 시작되면 상위 레벨에 있는 현명한 유저들은 투항할 것입니다."
"바드레이 님이 관심을 끌어 주는 동안 전쟁 준비에 소홀함이 없도록 해야 합니다."
"그야 물론이지요."
길드의 수뇌부는 밤늦게까지 회의를 이어 갔다.
거대한 왕국을 이끌고 있다 보니 중요한 결정을 내려야 할 일이 많았다.
"참, 위드 말인데......"
"무슨 수를 쓰기는 해야 합니다. 하지만 이대로 뒤만 쫓아 다니는 건 효과가 너무 없습니다."
"미꾸라지처럼 잘 빠져나가니까 잡기가 불가능에 가깝요."
위드는 재봉, 대장장이 스킬을 다 가지고 있으면서 대부분의 갑옷을 착용할 수 있었다.
조각 변신술까지 조금씩 이용 하면서 인상을 바꾸다 보니 찾아내기가 불가능에 가까웠다.
정말 곤란한 점은, 그냥 평범한 얼굴이기 때문에 현상금을 걸어도 발견이 어렵다는 것이었다.
게다가 눈치가 기가 막힐 정도로 빨라서, 공격대가 주변에 있거나 암살대가 뒤따르거나 한다고 해도 함정에 빠지지 않는다.
헤르메스 길드의 수뇌부 중에서 야비한 수작을 자주 쓰는 버틀러가 말했다.
"위드 본인을 없애면 좋겠지만... 그러기가 어렵다면 모라타를 흔들어 놓는 건 어떻습니까?"
"흔들어 놓다니요?"
"위드를 잡기 위해 보냈던 도둑과 어쌔신을 모라타로 보내서 약탈이나 파괴 공작을 한다면......"
"실질적인 피해를 줄 수 있겠군요."
"당사자들의 악명이 많이 높아지겠지만 그건 우리 헤르메스 길드에서 보상을 해 주면 됩니다. 그리고 몰래 저지른다면 우리 길드에서 한 일이라는 건 술길 수도 있겠죠."
라페이는 결정을 내렸다.
헤르메스 길드의 대외적인 정책이나 운영은 대부분 그의 손에 의해 좌우되었다.


"취이익!"
오크들이 바다를 건너 모라타에 도착했다.
"고소한 냄새가 막 난다, 취치이익!"
위드는 오크들이 바다에서 안 좋은 일이라도 생겨서 숫자가 줄어들기를 자랐다.
하지만 그들은 베키닌의 3마리 미친 상어의 극진한 보살핌을 받았고, 모라타 근처 항구를 기반으로 상업 활동을 하는 유저와 낚시꾼 들도 적극 협력했다.
"오크들이 북부 대륙으로 온다니... 그리고 위드 님의 일이라면 도와 드려야죠."
"오크들이 먹을 생선을 낚아 보겠습니다. 매운탕을 좋아할지도 모르겠군요."
낚시꾼들의 배와 교역선 들이 헤인트의 함대에 달라붙어서 움직였다.
동부와 북부를 오가는 배들이 오크를 태워 주기도 했다.
체중이 많이 나가는 오크들을 가득 태워서 항해 속도가 느려졌지만, 어쨌든 전원 무사히 도착했다.
"꺄아! 오크들이다. 귀엽게 생겼어."
"북부에서도 오크들을 구경할 수 있다니 좋네."
"혹시 배고프시면 풀죽 드실래요?"
모라타의 초보자들과 오크들이 만났다.
인간과 오크의 만남이었지만, 종족에 따른 편견은 없었다.
"나도 오크가 되고 싶었는데."
"맞아. 오크 종족을 선택할 수 있게 되고 얼마 후에 모라타에서 시작할 수 있게 되었잖아. 결국 모라타를 선택하기는 했지만."
오크들은 콧김을 내뿜으며 모라타의 성문으로 들어왔다.
잘 먹어서인지 개체 수는 어느덧 17만 5천 마리로 불어나 있었다.
"돌 깎은 게 많다, 취췻!"
"여기 인간들, 노래를 너무 못 부른다, 취이이익!"
예술품과 공연 문화에 대해 오크들은 잘 적응하지 못했다.
"물건 싸다. 취칫!"
"사야 된다, 이런 건. 취이이이익."
오크들은 광장에서 그들에게 필요한 물건들을 저렴하게 구입했다.
모라타의 광장에서는 시세대로 판매를 했는데, 욕심 때문에 목검 하나에도 4,000골드씩 팔려고 하는 오크들에게는 정말 저렴한 가격이었다.
"싸게 샀으니 팔자, 취치칙!"
이어 오크들은 구입한 장비들을 7만 골드 이상에 되팔려고 했지만 물론 사는 사람은 없었다.
이제 오크들이 정착을 해야 하는 시간이 되었다.
오크들은 모라타의 거리와 광장, 성문 주변에 혼잡하게 눌러앉았다.
아주 곤란할 수 있는 일이지만, 오크들에게 소식이 전해졌다.
-바르고 성채에 오크 카리취의 대형 동상이 있다!
-흙과 돌을 쌓아 만든 오크들의 부락이 완성되어 있다.
-오크들을 위한 목욕탕, 식당, 오크 투가 훈련소 등도 있다.
위드는 바르고 성채 근처에 영주의 권한을 이용하여 오크들이 살 수 있는 부락촌을 만들어 놨다.
험악한 산악 지형에 몬스터들이 심심치 않게 나타나서 위험한 장소였다.
"가자, 취이익. 카리취만 있으면 된다."
오크 지휘관들의 통송 아래 대무리가 바르고 성채로 이동 하였다.
바르고 성채는 대도시인 모라타와 비교해서 있는 것보다 없는 것이 훨씬 더 많았다.
라체부르그의 건물들이 완공되었다고 해도 문화적인 부분에서부터 상업의 발달, 건물들이 비교조차 할 수 없을 정도였다.
"마음대로 뛰어놀기 좋다, 취잇. 우리가 살 수 있는 공간이 필요했다, 췻!"
오크들은 도시를 떠나서 거친 땅을 오히려 좋아했다.
작물을 심어도 자라나기 힘든 곳에서 몬스터들과 싸우면서 살기를 바랐다.
생존이 위험하더라도 누릴 수 있는 자유가 있는 곳!
오크들은 종족 스스로의 힘으로 환경을 극복하면서 살기를 원하며 바르고 성채에 정착을 결정했다.
드워프, 바바리안, 엘프, 오크 그리고 인간 들이 바르고 성채에서 서로 얼굴을 마주 보게 됐다.


위드는 드래곤에게 보물을 바치기 위하여 모인 드워프 대장장이들과 함께 작업을 계속했다.


케이베른이 주문한 검
드워프들은 실력을 모두 발휘하여 드래곤이 주문한 검을 만들어 내야한다.
상납일까지 기한을 맞추지 못한다면 드래곤의 분노를 사게 될것이다.
난이도: A
퀘스트 제한: 재장장이 스킬이 고급 4레벨 이상인 드워프 한정.
현재 존재하는 검 중에 최상의 수준을 만들어 주어야 함.


최고의 드워프 대장장이들이 참여하고 있었다.
드워프들의 제작 퀘스트 중에서 실패했을 때 가장 위험한건 역시 드래곤과 관련된 것들이었다.
하지만 보상으로는 토르 왕국에서 나오는 재료를 마음껏 쓸 수가 있었다.
드래곤에게 소유권이 완전히 넘어가 버린다는 점만 제외 하면, 대장장이로서는 두 팔을 걷고 나설 만한 의뢰였다.
위드는 참가 자격이 되지 않아서 조각품을 만들면서 대장장이들에게 기술을 배웠다.
자신도 할 일이 많았지만, 드래곤은 보통 예술적 가치를 중요하게 여기지는 않는다.
숫자만 채우면 되었기에 다른 대장장이들의 일을 도와주면서 어떤 기술이든 건지려고 했다.
"자네는 아주 성실하군. 뭐, 굳이 가르쳐 주지 않을 이유도 없지."
드워프 대장장이들은 웬만해서는 높은 수준의 비법을 알려 주지 않았다.
하지만 아부의 달인이라고 할 수 있고 아첨으로 한생 살아온 위드와 같은 공간에서 작업을 하다 보니 간단한 것들은 하나씩 가르쳐 주게 되었다.

-드워프 론핸드의 강철 제련법을 습득하셨습니다.
대장장이 스킬의 숙련도가 증가합니다.
특별히 방어력이 높은 흉갑을 제작할 수 있습니다.

드워프들로부터 배우는 기술이 나쁘지 않았다.
화로를 만드는 법에서부터 망치 두들기는 법, 농기구 제작에 이르기까지 배울 것들이 굉장히 많았다. 
대장장이 스킬이야말로 널리 쓰이기 때문에 다양한 전문 기술들을 배워서 제작할 수 있었다.
"자네는 드워프가 아니군. 음, 이렇게 맛이 좋은 맥주가......!내 기술은 가르쳐 줄 수가 없어. 안주가 기가 막히군. 이런 요리 기술은 어디서 배웠나? 아무튼 난 제자는 함부로 두지 않지만, 자네의 열정을 봐서 기초적인 부분만 알려 주지."


토르 왕국의 수도 아이언해머에서는 몬스터의 공격도 없고, 드워프들끼리 전쟁이 벌어지지도 않았다.
드워프 유저들끼리의 경쟁은 대장간에서 주로 이루어졌다.
최고의 대장장이를 꿈꾸며 드워프를 택한 유저들은 검을 만들었다.
노른 산맥, 울타 산맥, 사이고른 산맥.
3개의 산맥에서 채취되는 순도 놓은 철광석들은 드워프 재장장이들의 실력을 키워 줬다.
"이놈의 철이나 두들기다 보니 벌써 하구가 다 저물어 가는군. 포르핸드, 자네는 검을 몇 개나 만들었는가?"
"난 17개쯤. 자네는?"
"21개. 오늘은 내가 맥주를 사야 되겠군."
"목이 칼칼하던 참이니 어서 마무리하고 일어나세."
아이언해머에는 드워프 대장장이 유저들이 굉장한 숫자로 모여 있었다.
매일 똑 같이 화로를 쳐다보며 철을 두들긴다는 건 보통 인내를 필요로 하는 일이 아니다.
그러나 대장장이는 그의 이름이 새겨진 무기를 세상에 내보내서 유명해진다는 보람이 있었다.
정말 뛰어난 무기나 방어구를 만들었을 때의 성취감!
하지만 지루하고 반복적인 일이 계속되다 보니 맥주를 많이 찾았다.
종족적인 특성 탓에 포만감이 떨어졌을 때에는 맥주의 맛을 예민하게 느낀다.
드워프는 맥주로 허기를 때울 수도 있어서, 아이언해머의 광장에는 교역소와 대장간, 선술집 들이 자리를 차지했다.
"크으... 좋다."
위드는 맥주를 마셨다.
아이언해머에서는 중급 이상의 대장장이에게 특별히 맥주 두 잔이 무료로 제공되었다.
"드이어 오늘이군."
드래곤들에게 보물을 바치는 날!
다행히 약속된 일정 안에 보석과 황금의 조각이 끝났다.
위드는 번쩍번쩍 빛나도록 황금 조각을 만들어 주었고, 에인핸드도 칭찬을 해 줬다.
"이 정도 작품이라면 까다로운 케이베른도 좋아하겠군."
"괜찮을까요?"
"드워프의 눈에도 들 정도니까 충분해."
에인핸드와 드워프들은 운송단을 꾸려서 드래곤들에게 바치러 떠났다.
지금쯤이면 목적지인 드래곤 에어에 도착하게 될 시간이었다.
이번 의뢰를 마치면 직업 마스터 퀘스트의 열 번째를 완료하는 것이 된다.
"언제쯤 되려나."
위드는 무료로 나누어 주는 맥주 두 잔에 땅콩을 조금씩 나눠서 먹었다.
지난 52일간 다른 건 아무것도 하지 않고 조각품난 만들었기에 스스로에게 포상을 주는 것이다.
"오늘 저녁이 될 때까지만 쉬어야지. 대장장이 스킬도 좀 더 늘어났고, 얻은 소득이 적지 않군!"
한동안 사냥을 못 해서 경험치와 전리품은 얻지 못했다.
하지만 비싼 재료들을 이용해 조각품을 원 없이 만들며 조각술 스킬 숙련도를 올렸다.
현재 조각술은 고급8레벨 61.1%나 되었다.
손재주 스킬도 많이 늘었고, 대장장이 스킬도 한 단계가 더 올랐다.
"역시 노가다만큼 정직한 게 없지. 앞으로도 이런 퀘스트만 계속 있다면 좋을 텐데."
이렇게 선술집에서 시간을 보내고 있다 보니 기다리던 메시지 창이 떴다.

케이베른에게 바치는 보물 완료
케이베른은 드워프들에게 수고햇다고 칭찬하지 않았다.
하지만 보물을 운송해 온 드워프들을 죽이지 않은 것만으로도 상당히 만족한 것이라고 봐도 되리라.
오만한 드래곤은 예술품을 만든 조각사의 공로는 무시했다.
퀘스트 보상: 에인핸드에게 받을 수 있습니다.
드워프들에게 조각사로서의 명성이 증가합니다.
공헌도가 61 오릅니다.


호칭! 드워프들이 인정하는 거장 조각사를 획득하셨습니다.
드워프들은 작품에 관해서는 가장 까다로운 종족입니다. 
그들조차도 당신이 만든 조각품에 대해서는 인정하지 않을 수 없을 것입니다.
드워프들이 당신의 작품을 거래할 때 6% 더 높은 가치를 둡니다.
드워프들 사이에서 명성이 퍼지는 속도를 늘립니다.


퀘스트는 성공이었다.
어쨌든 알고 보면 상당히 불쌍한 드워프 종족!
"드워프를 택하지 않은 건 정말 최고의 판단이었어."
신이 내린 손재주와 철을 다루는 능력을 가졌지만 드래곤의 핍박을 받으면서 살아가야 하는 드워프였다. 
로열 로드의 유저들이 계속 레벨이 오르고 있다고는 해도, 드래곤 사냥은 언제 가능할지 기약조차 할 수 없었다.
토르 왕국의 드워프들이 모두 힘을 합쳐야 시도라도 할 수 있겠지만, 실패했을 때에는 드래곤의 징벌을 피하지 못한다.
최악의 경우 왕국이 사라질 수도 있으니 엄두도 내기 힘든 일이었다.
"아무튼 시간이 많이 걸리기는 했지만 이번 퀘스트는 끝났군."
위드는 선술집에서 일하는 여자 드워프에게 예쁘다는 칭찬을 계속했다.
"아름다움을 볼 줄 아는 거장 조각사의 말이니 칭찬으로 듣겠어요."
여자 드워프는 키가 앉아 있는 위드보다도 작았다.
"땅콩 더 드릴까요?"
"아가씨가 주는 것이라면 먹겠습니다."
위드는 기분좋게 맥주도 한 잔 더 얻어 마셨다.


눈송단의 드워프들이 무사히 돌아왔다.
위드는 에인핸드를 만나서 퀘스트의 결과에 대해 확실히 들었다.
"케이베른은... 아후, 정말 무섭군."
"그렇게 무섭게 생겼습니까?"
"별로 말해 줄 건 없네. 제대로 얼굴도 못 봤어. 하지만 그 살벌한 목소리나 주변의 공기는, 심장을 떨리게 만들 정도였지!"
운송단에 포함된 드워프들은 엎드려서 땅을 보느라 정신이 없었을 것이다.
드워프들은 종족의 특성상 천적인 드래곤이 근처에만 있어도 공포에 질려서 어쩔 줄을 모르기 때문이다.
보통 용맹하다는 인식이 있는 드워프들이었지만 드래곤에게만은 예외였다.
베르사 대륙의 역사서를 보면 드래곤들이 드워프들을 상대로 저지른 폭거는 셀 수도 없을 지경이었다. 
탄광에서 죽을 때까지 일을 시키거나 레어를 꾸미게 만들고, 보석을 캐다 바치게 했다.
말을 듣지 않는 드워프들은 모두 드래곤의 간식이 되었으니, 종족의 본능 자체에 거부할 수 없는 공포가 새겨져 있었다.
"제 조각품은 잘 받았는지 모르겠군요."
"뭐, 나를 살려 준 걸 보면 괜찮았던 거겠지. 아무튼 고생이 많았네."
"아닙니다. 드워프들을 위해서 한 일인데요."
"이건 우리 왕국에서 주는 대가이네."
에인핸드는 위드에게 흰 포대기 3개를 넘겨주었다.

-미스릴 열다섯 덩이를 획득하셨습니다.

-최상급 아다만티움 여섯 덩이를 획득하셨습니다.

-1등급 철광석 35개를 획득하셨습니다.

"이렇게나 많이......"
위드조차도 깜짝 놀랄 만한 보상이었다.
"우리 드워프들은 은혜를 잊지 않는다네."
드래곤의 박해를 받는다고 하더라도 토르 왕국은 기본적으로 부유한 편이었다.
광산도 많기 때문에 드워프들이 채굴해서 정제한 것을 넘겨준 것이었다.
'이거면 방어구들을 많이 바꿀 수 있겠군.'
위드가 입고 있는 갑옷을 더 좋은 것으로 만들 수 있었다.
그러면 더 위험한 싸움터에서 사냥을 하기가 편해진다.
방어력이 높아지면서도 무게가 가볍다면 민첩의 효과를 늘릴 수 있다. 
생명력이 잘 줄어들지 않는다면 적의 공격을 덜 신경 쓰면서 공격에만 전념할 수 있으니 사냥 속도도 더 빨라질 수가 있었다.
'역시 처음부터 종족 선택을 드워프로 할걸 그랬나.'
갈대보다 가벼운 위드의 마음이었다.
이 재료들은 일단 아껴 놓았다가 헤스티아의 대장간이 완공되고 난 이후에 쓰기로 했다.
"나는 드워프로서 창조적인 활동에 관심이 많지. 그래서 여러 가지 이야기를 들어 보았다네."
"어떤 이야기입니까?"
"철을 황금으로 만들었다는 전설."
"에, 에인핸드 님!"
"아, 이건 우리 대장장이들에게만 필요한 이야기이니 자네에게 해 줄 필요는 없겠지. 조각술에 대해서도 신기한 이야기를 몇 가지 알고 있어. 우리 드워프들이 습득한 비밀이라서... 하나만 말해 주도록 하지."
에인핸드는 다음에 이어질 퀘스트에 대해서 이야기하는듯했다.
"오래전 조각품들이 생명을 가지고 살아났다는 전설, 지고의 검술이 조각품과 관련이 있을지도 모른다는 단서 그리고 정령들의 탄생에 대한 이야기라네. 자네는 어떤 이야기를 듣고 싶은가?"
조각술의 세 가지 비기에 대한 이야기였다.
위드는 물론 그 세 가지를 잘 알고 있었고, 이미 비기를 획득하고 있기도 했다.
"오래전 조각품들이 생명을 가지고 살아났다는 전설에 대해서 가장 궁금하군요."
광휘의 검술이야 자하브 본인을 만나 보았고, 또 나중에 다시 만나러 찾아갈 수도 있다. 
이베인 왕비의 물건이라도 가지고 간다면 아마 많이 반겨 줄 것이다.
정령 창조 조각술도 이미 습득한 상태였기 때문에 별로 궁금할 것은 없었다.
"먼 과거이지. 예술의 힘으로 세워진 아르펜 제국이 있었어. 전쟁이 거듭되던 시기에 대륙을 하나로 통일한 영광의 제국. 지금의 각 왕국 중에 아르펜 제국을 뿌리로 하고 있는 곳들도 많고......"
아르켄 제국의 역사에 대한 에인핸드의 긴 설명이 이어졌다.
위드는 꾸벅꾸벅 졸았다.
중학교 때 익혔던, 수업 시간에 이야기 들으면서 조는 법!
대학교에 와서도 여전히 잘 써먹고 있는 기술을 에인핸드 앞에서도 사용했다.
"척박한 땅을 일구고, 몬스터들의 침공을 막아 내고... 그 많은 일들이 조각술을 바탕으로 이루어졌다더군. 상상조차 할 수 있겠는가. 아르펜 제국의 황제가 조각사였다는 사실을 말일세!"
에인핸드는 흥분으로 강렬하게 소리쳤다.
위드가 깜짝 놀라 주기를 바라기라도 하는 것 같았다.
조각사라는 직업에 대한 자긍심을 일깨우는 그 화려했던 전설!
"아! 그랬는데요?"
위드는 심드렁하게 대꾸했다.
먼저 다 알고 있는 내용들이고 조각 생명체도 많이 거느리고 있었기 때문에 전혀 새롭지가 않았다.
매년 명절 때마다 반복되는 텔레비전 특선 영화만큼이나 식상한 기분이었다.
"위대한 아르펜 제국은 드워프들도 무척 좋아하고 있다네. 예술가와 기술자 들을 우대했기에 우리도 인간이 세운 제국에서 같이 번영을 누릴 수가 있었지."
에인핸드가 어울리지 않게 슬며시 낮게 목소리를 깔았다.
"아르펜 제국위 황제! 그는 대륙의 역사상 가장 대단한 사람이었을지도 모르지. 그의 조각술은 아주 특별한 것이엇다고 하네. 조각품의 탄생에 대해 알아보고 싶다면 평생을 아르펜 제국에 대해 연구한 라이핸드, 그를 찾아보도록 하게. 그가 있는 곳은 어디인지 모르겠어. 아마 울타 산맥과 노른 산맥의 어딘가에 있을 것이네."
띠링!


아르펜 황제의 조각술
조각술이 대륙의 역사를 쓰고 있던 시절, 아르펜 제국이 탄생했다.
게이하르 폰 아르펜.
대륙의 황제였던 그의 조각술에 대해서 더 자세히 알고 싶다면 아이핸드를 찾아가자.
조금 더 상세한 이야기를 들을 수 있을 것이다.
난이도: 조각술 마스터 퀘스트.
퀘스트 제한:고급 8레벨 이상의 조각술
조각 복원술 스킬 필요.
조각품에 대한 추억 스킬 필요.


열한 번째 퀘스트가 발생했다.
그런데 다시 메시지 창이 울렸다.
띠링!

-조각술의 비기, 게이하르 폰 아르펜 황제의 기술인 조각품에 생명 부여를 이미 익히고 있습니다.
아르펜 황제의 조각술을 이미 알고 있기 때문에 퀘스트를 진행할 필요없이 지금 해결할 수 있습니다.

아르펜 황제의 조각술 완료
전설의 달빛 조각사인 당신은 이미 모든 것을 알고 있다.
게이하르폰 아르펜 황제의 조각술은 당신을 통해 이어지고 있다.

-명성이 1,980 올랐습니다.

-역사적인 지식을 알고 있음으로 인해 기품이 12 증가합니다.
게이하르 황제와의 관계로 인하여 아르펜 제국을 존중하는 이들로부터 존경을 받을 수 있게 됩니다.

-모든 스탯이 2씩 증가합니다.

[조각 생명체 종족과의 만남]

위드는 에인핸드를 향해 말했다.
"아르펜 제국 황제의 조각술은 사라진 게 아닙니다. 제가 이미 익히고 있습니다."
"아아, 대단하군!"
에인핸드는 맛있는 맥주를 마실 때처럼 탄성을 터트렸다.
"자네라면 과연 조각술의 거장이라고 불릴 만하군. 그렇다면 한 가지 부탁이 더 있는데, 우고트에 대해서 알고 있는가?"
위드가 들어 본 적이 있는 지명이었다.
토르 왕국에서 사이고른 산맥의 남쪽에 있는 지역의 이름이다.
드워프 전사들이 몬스터를 막고 있는 경계 지역으로, 던전이 많이 발견되어 고레벨 모험가들이 많이 방문하는 장소였다.
위드의 눈앞에 메시지 창이 떠올랐다.

-조각술 마스터 퀘스트에서 조각품에 생명 부여를 선택하셨습니다.
나머지 직업 마스터 퀘스트가 조각 생명체와 관련된 의뢰들로 정해집니다.

"그런데 그곳의 드워프들이 고블린들에게 들은 이야기가 있다는군."
"어떤 이야기인가요?"
"노래를 부르면서 걸어가다 보면 수풀 사이에서 작은 생명체들이 가끔 보인다는 이야기야."
"크기는요?"
"다람쥐의 절반 정도나 될까? 몬스터 같진 않다는데 우리 드워프들은 정작 만난 적이 없어. 거기에 무엇이 있는지도 알아보면 좋을 것 같아. 중요한 일도 아닌 것 같은데, 바쁘다면 안 찾아봐도 되겠지. 시간이나 난다면 한번 알아보게."
"뭐, 바쁜 일이 없다면 가 보겠습니다."
대답은 이렇게 했지만 위드는 꼭 찾아볼 생각이었다.
이런 종류의 힌트들은 때때로 엄청난 사건이나 보상과 연결되기도 했다.
물론 정말 이도 저도 아닌 경우도 많이 있었지만, 알아볼 만한 가치가 있다.
"그리고 우고트에 최근 몬스터들이 들끓고 있어서 드워프들이 많은 위험에 빠져 있지. 과거 아르펜 제국을 강철처럼 강하게 만들었던 조각 생명체들이라면 우고트의 치안을 회복할 수도 있을 것 같아. 참 염치없는 부탁이지만, 우고트에 있는 드워프들을 조금만 도와주게."
"물론 최선을 다해 보겠습니다."
위드는 간단한 전투 퀘스트라고 생각했다.
조각사 퀘스트에서는 드문 편이었지만, 조각품에 생명 부여는 강한 부하들을 만들 수 있으니 이러지는 의뢰일 수 있다.
"참, 자네는 우리를 위하여 큰일을 해 주고 있으니 우고트에서 도와주면 드워프들이 귀중한 선물을 줄지도 몰라."
띠링!


우고트의 수호자
아르펜 제국의 숨겨진 힘!
조각품에 생명을 부여할 줄 아는 조각사라면 사이고른 산맥의 드워프들을 위하여 큰일을 할 수 있을 것 같다.
조각 생명체 10마리 이상을 데리고 가서 우고트의 치안을 회복시키는 데 도움을 주자.
드워프들은 신세를 진 것에 대한 보답을 할 것이다.
그리고 우고트에서 무언가를 발견할 수 있을지도 모른다.
물론 고블린의 거짓말일 수도 있겠지만......
이상한 생명체들을 발견하면 다음의 연계 퀘스트로 이어지게 됨.
나이도: 조각술 마스터 퀘스트.
퀘스트 제한 : 고급 8레벨 이상의 조각술.
조각품에 생명 부여 스킬 필요.
급 연주술 스킬, 중급 노래 부르기 이상의 스킬을 가진 바드의 협력이 필요.
몬스터 500마리 사냥 시에 퀘스트 완료.

위드는 우고트에 있는 몬스터의 레벨들이 자세히 기억나진 않았다.
제법 난이도가 높은 장소라고 해도 조각 생명체들이라면 시간이 오래 걸릴 의뢰는 아니었다.
하지만 장기적으로 봤을 때, 직업 마스터 퀘스트에서 조각품에 생명 부여를 택해서 더 어려운 전투 연계 퀘스트들이 발생하는 건 아닌지 약간 걱정됐다.
사실 조각 생명체들과 계속 퀘스트를 한다는 건 그다지 믿음이 안갔다.
"그 무능한 놈들을 데리고 여기까지 온 것도 모두 내 공인데... 앞으로 놈들과 퀘스트를 해야 한다면 곤란하겠군."

"쾌괘액!"
"정말 나는 왜 태어난 건지 모르겟다. 음머어어."
"날개가 쑤신다. 이게 다 주인 탓이다."
이때 조각 생명체들은 한데 모여서 위드 욕을 하고 있었다.


바르고 성채 주변에 사는 야만족들이 내내 불안해하던 장소가 있었다.
"그곳으로 들어가서 살아 나온 전사가 없소."
"악마가 살고 있다는 전설이 있지."
"지독한 시체 썩는 냄새와 불길한 기운이 흐르는 장소. 목숨을 건지고 싶다면 거기만큼은 가지 않는 것이 좋을 것이오."
검치를 따라서 사범들과 수련생들은 야만족들의 퀘스트를 받았다.
"음, 우리가 이걸 할 수 있을까요?"
"못하면 죽으면 되지 않느냐."
"하기야 죽어 보면 되는데 고민할 필요 없겠죠."
"머리는 이마로 못을 박을 때 쓰라고 있는 것이다."
"스승님의 말씀을 따르겠습니다."
야만족들이 어려워하는 몬스터들이 있으면 떼로 몰려가서 격파햇다.
505명이 항상 다 같이 다닐 필요는 없었기 때문에 수를 나누어 여러 개의 던전으로 흩어지기도 했다.
"거긴 절대 들어가지 마시오. 걱정해서 하는 말이오."
"입구의 취치가 어디라고?"
"어떤 인간 전사라고 해도 이 통나무 위에서는 나 부르챠를 꺾진 못할 것이오."
"재미있겠군. 내가 먼저 싸울 거다!"
"그 녀석은 끔찍하게 강한 발톱을 가지고 있지. 그나마 놈이 약해질 때는 비가 내리고 있을 무렵인데 시력이 별로 좋지 않은 점을 이용한다면......"
"어쨌든 죽이기만 하면 되는 거지? 비가 안 올 때 싸워야 되겠군."
전투, 전투, 전투.
"더 빨리 달려라!"
"몬스터를 반갑게 맞이하자."
검치 들은 부상 부위를 움켜쥐면서 날뛰었다.
달리고 부수고 싸우고, 각 던전이나 사냥터의 몬스터를 해치우는 최단시간을 압도적으로 줄였다.
"우린 복잡하게 생각하지 않는다. 적이 있으면 그냥 다 죽이면 되는 거다."
"스승님의 생각이 옳습니다!"
전투의 호쾌함이 지나쳐서 여전히 죽는 이들이 속출했다.

검사백팔십구치는 사회에서 엘리트라고 일컫는 부류에 속했다.
천재들이 일찍부터 싹수를 보여 주기 위해 저지른다는 중학교, 고등학교 조기 졸업.
대한민국에서 최고로 꼽는 대학을 나와서, 국비로 해외 유학까지 다녀왔다.
수학 대회 우승, 과학계에 널리 알려진 잡지에 논문까지 실었을 정도다.
대기업에서 팀장 자리로 취업이 보장되어 있었으며 그 후로도 그의 길은 과속 감시카메라도 없이 뻥 뚫린 고속도로처럼 탄탄대로!
검사백팔십구치는 자기 자신의 인생에 대해 수많은 고민을 했다.
'이대로 승진을 해서 부장도 되고, 남들보다 일찍 전무도 달고... 이사도 되겠지. 연봉도 몇억씩은 벌게 될 거고 상여금에 스톡옵션까지 받게 될 거야. 회사에서 전용차도 나올 테고, 나중에는 사장이나 부회장 정도는 오르게 되지 않을까.'
성공적인 삶을 살아가는 것 같았지만 인생에 즐거움을 느끼지 못햇다.
텔레비전에 출연하는 걸 그룹을 봐도 흥미가없을 정도 였다.
운동을 위해 찾아온 도장에서 우연히 잡아 보게 된 검.
몸 전체가 검을 뜨겁게 맞이하는 느낌을 받았다.
그 이후로 검이 취미가 되어 도장에 다니게 되었다.
피나는 노력으로 땀방울을 흘리면서 육체의 단련을 즐겼다.
다만 소소한 부작용이 있었다.
다른 수련생들과 섞이거나, 도복을 입기만 하면 머리보다는 몸부터 쓰는 버릇이 생겼다.
"다 죽여!"
사회에서 쌏은 지식이 얼마가 되건 관계없다. 수련생들과 같이 검을 잡으면 그다음ㅂ은 자연스럽게 무식해졌다.
옳고 그름을 판단하고, 어느 쪽이 조금이라도 더 이득인지 고민하기에 앞서서 가져야 할 것.
자기 스스로를 내던질 용기가 있다면 생각보다 몸이 앞서는 무식함 속에서 인생이란 즐거울 수 있었다.
"봐라. 하면 되지 않느냐!"
"과연 스승님이십니다."
"스승님의 지휘력은 정말... 이 베르사 대륙의 축복입니다!"
살아남은 사범들과 수련생들은 검치에게 아부를 하기에 바빴다.
사형제들끼리 협력하면서 레벨을 고속으로 올리는 와중에, 잠시 바르고 성채에서 새로운 사냥터에 대한 정보도 얻고 보급을 할 때였다.
검삼치는 제피와 그 동료들이 상점 근처에서 돌아다니는걸 봤다.
"제피야."
"예, 형님."
"너희 할 일 없지?"
"그야......"
검삼치가 물을 때는 정말 다급하고, 내일까지 마쳐야 되는 과제가 있더라도 말해선 안 된다.
"없습니다."
"그러면 같이 사냥하자."
"그게...그렇게 하겠습니다, 형님. 근데 페일 님이나 다른 분들도 있는데요."
제피는 검치 들이 무식함의 끝을 보여 주는 사냥을 하고 있다는 걸 알았다.
아니, 바르고 성채에서는 그 사실을 모르는 사람이 없다.
야만족들이 아무 말이나 한마디 하면 거기에 가서 몬스터를 싹 쓸어버리는 검치와 수련생들이었으니까!
야만족들이 경이로워할 정도의 사냥 속도와 전투 능력을 발휘했다.
이런 사냥에 끌려들어 간다면 마찬가지로 죽을 고생을 하리라는 건 불을 보듯 당연한 사실.
페일이나 수르카, 이리엔, 로뮤다도 없이 수련생들 사이에 혼자 끼게 되면 괴로움을 공유할 상대도 없이 지쳐서 쓰러질지도 모른다.
"그래. 그럼 다 같이 가면 되지."
이런 식으로 몽땅 사냥에 포함되기로 확정!
검둘치는 오크들에 둘러싸여 세에취와 재회를 했다.
"오랜만이에요, 취이익!"
"먼 길 오느라 수고 많았지."
둘은 뜨겁게 서로를 끌어안으며 온기를 나누었다.
옆에서 볼 때에는 오크와 인간의 애정 표현이라서 어색햇지만 둘 사이는 다주 다정했다.
"나 이제 사냥 가야 되는데......"
"같이 가요, 취치취익!"
오크 로드 세에취가 이끄는 오크들도 사냥에 합류하게 되었다.
최정예 오크 투사들이 던전으로 들어가서 사냥을 했다. 
오크 전사들은 거친 산악 지형을 뛰어다니며 몬스터들과 다투면서 성장했다.
그리고 서윤이 수련생들과 같이 사냥하게 된 것은, 어떤측면에서는 재앙이었다.
어차피 위드가 한동안 도자기나 조각품만 만들고 있는 때여서, 사냥을 해서 레벨을 올릴 것이라는 검치 들의 말에 그녀도 같이하게 되었다.
서윤의 직업은 싸울수록 힘이 나는 광전사!
스킬의 위력도 대단했을뿐더러, 던전 한 곳을 완전히 끝내자마자 바로 다른 던전으로 들어갔다. 
몬스터들을 대거 끌고 다니면서 도륙하는 그녀의 능력을 검치와 사범들, 수련생들은 바로 옆에서 지켜봐야 했다.
"여자가 우리보다 강하다니......"
"사냥 실력은 절대 우리보다 뒤지지 않는 것 같다."
"안 돼! 이렇게 질 순 없어! 고기 많이 먹는건 지더라도, 싸움에서는 어디서도 질 수 없다. 가자!"
검치와 사범들, 수련생들은 더 무식해졌다.


위드는 우고트의 퀘스트를 해결하기 위하여 바드 1명을 불러야 했다.
"혼자서 다 하는 게 아니라 다른 직업의 유저와 협력도 해야 되는군. 중급 이상의 스킬을 가지고 있는 바드라면 레벨이 상당히 높아야 하는데."
모라타를 지배하고 있는 이상 도시에서 활약하는 바드들에게 도움을 요청하면 된다.
위드가 부른다면 맨발로 뛰어나올 사람이 엄청나게 많았지만, 아쉽게도 아직까진 스킬 레벨이 그렇게 높지가 않았다.
"벨로트 님이라면 그래도 중급은 충분하겠지."
위드는 벨로트에게 귓속말을 보냈다.
-저기, 지금 시간 되세요?
-헤엑헤엑.
-벨로트 님?
-우우웃. 숨차. 방금 저 부르셨어요?
평소의 참하고 차분하던 벨로트답지 않게 무언가 허둥대고 있는 느낌이었다.
-지금 혹시 시간이 되시면......
-위드 님! 돼요,무조건 돼요!
-잠깐 도와주시기만 하면 되는데요.
-여기를 탈출할 수만 있다면요. 그리고 저...시간 많아요.
벨로트의 입에서 남자에게 시간 많다는 이야기가 나오기는 이번이 처음이었다.
현재, 그녀도 화령과 같이 검치 들의 싸움에 같이 끼어 있었다.
레벨이 잘 오른다면서 기뻐하던 것도 잠시였다. 사냥이 끝나지 않고 이어지면서, 그녀는 녹초가 되어서 흐느적흐느적 노래를 부르며 연주를 했다.
-그러면 유린이에게 부탁해서 데려와 달라고 연락을 취해 보겠습니다.
-꼭 좀 빨리 와 달라고 해 주세요.


위드는 벨로트와 와이번 6마리와 금인이, 누렁이, 은새, 빛날이와 같이 우고트 지역에 도착했다.
황금새는 은새가 오니 자연스럽게 따라오게 되었다.
우고트는 드워프 마음 6개가 있는 지역으로, 와이번을 타고 하늘에서 내려다보니 건물들은 드워프들이 사는 만큼 당연히 작았다.
하지만 무기점, 방어구점 등이 많이 지어져 있었다.
거리에는 종족을 떠나서 방문한 모험가들이 바쁘게 돌아다녔다.
"일단 몬스텁부터 잡을까요?"
벨로트는 깊은 한숨을 쉬엇다.
"휴우. 여기서도 사냥이에요?"
호랑이를 패해서 왔더니 사자!
"몬스터 500마리만 잡으면 되니까 간단히 끝날 겁니다."
"500마리씩이나요?"
벨로트는 악기를 꺼내서 연주를 준비했다.
바드의 전투 능력은 그럭저럭 괜찮은 편이다. 
하지만 조각 생명체들까지 있는 장소에서는 그녀가 몸을 움직이지 않아도 되었다.
연주를 해 주는 것만으로도 조각 생명체들의 잠재 능력을 끌어올릴 수 있었으니 훨씬 더 나았다.
"캐액. 그럭저럭 들을 만은 한 소음이다."
"......"
와이번들은 포악하고 급한 성격답게 음악을 그다지 좋아하지 않았다.
하지만 은새는 짹짹대면서 춤까지 출 정도로 좋아했다.
벨로트의 악기의 현을 발로 튕기면서 앙증맞은 춤을 추는 은새였다.
하지만 위드의 메마른 감수성에 은새의 재롱이 귀엽게 보일 리가 만무한 노릇.
"너 낮술 했지?"
"짹짹!"
은새가 고개를 돌리며 토라진 표정을 지었다.
와이번들은 혹시나 자기들을 빼돌리고 혼자만 술을 먹은건 아닌지 질투했다.
"어쨌든 전투 시작이다!"
퀘스트는 조각 생명체들을 동원하여 치르게 되어 있었다.
하늘의 제왕이라고 할 수 있는 와이번들이고른 산맥을 낮게 날아다녔다.
위드와 금인이는 활로 무장을 하고 숲 속에 돌아다니는 몬스터가 있으면 쐈다. 화살을 스쳐 맞거나 살아남는 경우에는 와이번의 습격이 바로 이어졌다.
"빠른 리듬의 연주를 할게요."
벨로트가 연주 속도를 높이자, 와이번들은 민첩성이 강화 되어서 더 가볍게 빨리 움직였다.
우고트의 몬스터들은 조각 생명체들의 적당한 사냥감이었다.
가끔 몬스터가 여러 마리 모여 있는 장소가 발견되면 위드가 지상으로 뛰어내렸다.
"광휘의 검술!"
위드는 누렁이를 타고 전투를 벌여서 승리를 거뒀다.

-남아 있는 몬스터: 264.

사냥은 빠르게 진행되었다.
우고트 지역에는 레벨이 높은 몬스터들이 있었지만, 와이번들의 합공에는 취약했다.
"꺄루루루루!"
은새가 신비한 안개를 불러내었다.
보통은 공성전에서 사용되지만, 지대가 높은 산에서도 사용이 가능했다.
몬스터들을 혼란에 빠뜨리고 병사들의 사기를 높여 주는 기술이었다.
바르고 성채에서는 은새의 기술이 매우 자주 사용되면서 군대와 조각 생명체들이 유리하게 싸우게 만들기도 했었다.
벨로트는 와일이를 타고 연주를 하면서 맑은 미소를 지었다.
"정말 예쁘다."
신비한 안개가 시아고른 산맥으로 자욱하게 펼쳐지자 몬스터들은 방향감각을 잃고 헤매었다.
벨로트도 전투를 많이 경험했지만, 안개에 고립되어 있는 몬스터들을 와이번들이 강습하는 모습은 정말 멋지다고 생각했다.
그런데 위드가 무심하게 말했다.
"야, 잡템 안 보이니까 스킬 취소해."
"꺄룩!"
"아무튼 생각이 없다니까."
괜히 스킬을 시전해서 잔소리만 얻어먹은 은새였다.
태어날 때부터 위드에게 아버지라고 부르면서 존중하던 은새의 부리가 슬쩍 비틀어졌다.
니제 삐뚤어지고 있다는 표시였다.
그렇게 저녁까지 500마리의 몬스터 사냥을 마쳤다.
띠링!

-우고트의 수호자 퀘스트에서 몬스터 사냥의 목표를 달성하셨습니다.
마을로 가서 드워프들에게 보고한다면 의뢰의 보상을 받을 수 있습니다.

사실 더 빨리 사냥을 할 수도 있었지만, 몬스터를 가리느라 시간이 걸렸다.
퀘스트와 관련이 있기 때문에 기왕이면 낮은 레벨보다는 높은 레벨의 몬스터를 잡는 편이 드워프들의 보상을 받기에 좋을 것 같았기 때문이다.
"이제 벨로트 님이 해 주셔야 될 일이 있습니다."
"무슨 일인데요?"
위드의 퀘스트는 어쩌면 이제부터가 진짜였다.
고블린들이 말했다는 작은 생명체들을 발견하지 못하면 다음 퀘스트로 이어질 수 없기 때문이다.


위드는 우고트 지역에서 사냥을 하면서 지형을 잘 봐 두었다.
수풀이 무성하게 있는 장소, 그러면서도 고블린들이 사는 동굴과 가까운 곳으로 갔다.
"그럼 여기서부터 시작할게요."
벨로트는 악기를 연주하면서 노래를 불렀다.

깊고 어두운 산길을 걸어가고 있네
바스락거리는 낙엽을 밟고 있어요
길을 잃어버린 것처럼 걷다 보면 
어딘가로 여행을 하게 되겠죠

무엇이 나올지 몰라
떨리는 마음으로 노래를 불러요
들린다면 이리 와 봐요

밤이라서 그녀의 목소리가 사방으로 퍼졌다.
벨로트는 바드로서 악기를 다루는 실력도 상당하였지만, 목소리가 특히 맑고 깨끗했다.
하지만 가끔 나와서 힐끔 쳐다보고 도망치는 고블린들 외에는, 수풀 사이에 작은 생명체가 돌아다니지는 않았다.
벨로트는 속으로 생각했다.
'정말 쑥스러워.'
물론 조각 생명체들이 있었지만, 남자와 단둘이 걸으면서 노래를 하려니 조금 분위기가 이상하다는 생각이 들었다.
괜히 수줍어서 민망하면서도 설레는 느낌!
"아직은 아무것도 안 나오네요. 계속 노래를 불러 볼게요."
벨로트는 노래를 계속 부르면서 그 음악을 듣고 누구든 나타나 주기를 바랐다.
고블린의 동굴 근처라서 다른 몬스터도 나오지 않으며 적막한 분위기였다.
누렁이와 와이번들은 엎드려서 꾸벅꾸벅 졸기까지 했다.
마침내 위드가 나섰다.
"노래가 잘못된 거 같습니다."
"네?"
현실에서 그녀의 직업이 가수는 아니었지만, 벨로트는 로열 로드에서 바드로서의 자부심을 갖고 있었다.
"음정도 정확하고 연주에서도 틀린 부분은 없는데요?"
위드는 고개를 저었다.
"그런 뜻이 아닙니다. 다만 제가 노래를 지어 줄 테니까 그걸 한번 불러 보세요."
"...일단 해 볼게요."
위드의 노래 실력이야 최악 중의 최악이었다.
벨로트도 잘알고 있었지만 여러 곡을 불러도 아무런 반응이 없었으니 속는 셈치고 따라 보기로 했다.
위드는 그녀가 부르던 곡의 악보에 가사만 바꾸어서 돌려 주었다.
"이대로 부르면 될 겁니다."
"이 가사는 조금... 제가 부를 수 있을까요?"
차마 못 하겠다는 말이 저절로 튀어나오려고 할 정도로 민망한 가사!
하지만 와이번들과 누렁이를 보고 나서는 이런 가사가 더 확률이 높을 것 같다는 생각도 들었다.
"그럼 불러 볼게요."

깊고 어두운 산길에 보석을 파묻었지
바스락거리는 낙엽 아래에 있어
맛있는 음식도 잔뜩 만들어 놓았는데 
아무도 여기 오면 안 되는데

이 노래는 아무도 안 듣겠지
들으면 안 돼요
들리더라도 여기 오지 마요

위드는 벨로트의 아름다운 노래를 들으면서 곰곰이 생각했다.
'고블린이 불러도 나온다는데......'
그녀의 노래 솜씨는 상당히 괜찮은 편이었다.
마구 고음으로 질러 대거나 하진 않아도 청량한 느낌의 노래를 한다.
연주도 깔끔한 게 듣기 좋았는데, 그녀 정도의 실력이라면 위드가 찾는 작은 생명체들이 나올 법도 했다.
'노래 가사가 문제가 아닐까?'
위드는 바로 행동에 옮겨 보았다.
벨로트가 가사를 바꾸어서 노래를 부르니까 벌써 조각 생명체들의 반응들이 달라졌다.
"음머어어어어."
졸린 눈을 하고 엎드려 있던 누렁이가 뒷발로 땅을 파헤쳤다.
파바바바박!
누렁이는 정말 보석이 있는 건 아닌가 찾아다니고 있었다.
당연히 와이번들도 마찬가지였고, 은새와 황금새마저도 짹짹거리면서 배고프다고 아우성을 쳤다.
샤랴랴략.
그리고 수풀 사이로 가볍게 흔들리는 소리가 났다.
위드가 곁눈질로 살펴보니 풀잎들 사이에 솔방울보다 작은 생명체를 찾을 수 있었다.
띠링!


게이하르 폰 아르펜 황제가 탄생시켰던 조각 생명체 종족, 에르리얀을 발견하셨습니다.
에르리얀은 요정에 속하는 종족입니다.
매우 긴 수면을 가지고 있어서 늙어 죽는 경우는 찾아보기 어려울 정도입니다.
몸집은 매우 작으며 음악과 조각품을 사랑합니다.
주로 먹는 음식은 새벽에 맺힌 이슬과 곡물입니다.
전투에 대해서는 관심이 없을 정도로 평화적이며, 따로 영역에 대해 경계를 가지고 있지도 않습니다.
그들은 자연이 심하게 훼손되지 않은 장소를 좋아합니다.

-대발견으로 인해 생명력의 최대치가 1,000 증가하였습니다.
마나가 500증가했습니다.
모든 스탯이 2 늘어납니다.

-새로운 종족 발견에 대해 왕이나 영주 들에게 보고할 수 있습니다.
에르리얀에 대하여 알게 된 도시와 국가는 지식과 자연의 힘이 늘어나게 됩니다.


우고트의 수호자 완료 
고블린들이 정직하다는 사실은 도저히 믿을 수 없는 일이다.
하지만 그들이 했던 말은 사실이었다.

-조각술 스킬의 숙련도가 증가합니다.

-고블린들로부터 평판이 좋아집니다.
그들과 애화를 나눈다면 자신들만 알고 있는 지식에 대하여 이야기를해 줄 것입니다.

-행운이 7 증가합니다.

-우고트의 수호자 퀘스트를 마치셨습니다.
다음 단계의 조각술 마스터 퀘스트를 진행하실 수 있습니다.


바드레이는 크레이튼 성에서 400명의 수비 병력을 데리고 방어전을 치러야 했다.
성의 방어 시설들을 활용할 수 있다 고 해도, 무려 10배가 넘는 병력과 싸워야 되었다.
병사들의 훈련도는 갓 농기구를 내던지고 창과 검을 처음잡아 본 수준!
적군이 진격해 올 때까지 20일이라는 시간이 있었다.
그시간 동안 병사들을 훈련시키고, 주민들을 강제로 징집하거나 보수공사에 투입시키라는 명령을 내릴 수 있었다.
물론 전투 물자도 부족했기 때문에 그에 대한 생산량을 늘리는 것도 가능했다.
"죄, 죄송합니다."
바드레이가 훈련을 지시했는데도 병사들은 잘 따라오지 못했다.
"말을 듣지 않으면......"
바르레이는 검을 뽑아서 휘둘렀다.
그러자 실수를 한 병사가 회색빛으로 변해서 사라졌다.
"죽는다. 정신을 똑바로 차려라."

-크레이튼 성의 병사가 399명으로 감소합니다.

-병사들 사이에서 영주에 대한 공포가 퍼집니다.
악명이 증가합니다.
통솔력의 효과가 일시적으로 강화됩니다.

"옛!"
바드레이의 흑기사의 퀘스트는 벌써 열한 번째였다.
갈수록 난이도가 올라가고 있었고, 그에 따라서 헤르메스 길드의 지원도 많아졌다.
다음의 퀘스트를 예측하여 병사들이 간단히 착용할 수 있을 정도로 레벨 제한이 적은 마법 반지, 마법 단검, 가죽 갑옷을 소유하고 있다가 지급했다.
흑기사의 퀘스트는 무작정 싸우고 살아남는 것도 있지만 병력을 운용해야 하는 경우가 많았다.
하벤 왕국의 국왕 지위까지도 가지고 있었기 에 카리스마와 통솔력은 남부럽지 않은 수준이다.
그러나 병사들을 갑자기 정예병으로 바꾸어 놓을 정도는 아니었다.
주요한 판단이나 전투를 위한 준비에 따라서 상황이 많이 달라졌다.
"주민들은 활과 화살의 생산을 위주로. 그리고 밤새도록 성벽 수리에 투입해라."
"주민들의 원성이 커질 것입니다."
"그들을 위한 일이다."
주민들의 불만도와 피로도가 나날이 높아졌지만, 바드레이는 반란이 일어나지 않는 선에서만 관리했다.
칼라모르 왕국의 영토를 다스리면서 쌓인 정보들이 요긴하게 쓰였다.
주민들이 전혀 휴식을 취하지 못한 채 혹사당하고 죽어 나갔다.
병사들도, 제대로 훈련을 따라오지 못한 이들은 위험한 성벽 보수 작업에 투입했다.
20일이 지났을 때에는 적과 싸우기 위한 준비가 끝났다.


크레이튼 성의 병사 620명
훈련도: 영주에 대한 두려움을 품고 전쟁에 나설 수 있다.
사기: 저조함.


적들이 성으로 진격을 해 오고, 병사들도 거센 항전을 했다.
돌을 떨어뜨리고 화살을 쏘면서 성벽으로 올라오는 적들과 싸웠다.
바드레이의 이번 퀘스트 역시 모든 게임 방송국을 통해 생중계되었다.
"이번에도 몬스터들을 그야말로 학살하고 있습니다!"
"최강의 힘. 과연 그의 레벨은 얼마일까요? 이전에 보여 주었던 전투 능력보다도 더욱 압도적인 실력을 발휘하며 전장을 장악했습니다."
"전투에 전혀 적합하지 않던 병사들이 상당히 잘 싸워 주고 있네요."
바드레이에게 질려 있던 병사들은 큰 희생을 당하면서도 자리에서 버티면서 싸웠다.
조금만 머뭇거리거나 부상을 당해서 물러서더라도 영주에 의하여 죽음을 당했으니 끝까지 싸우다가 죽거나 운 좋게 살아남는 길뿐이었다.
결국 바드레이는 무사히 크레이튼 성을 지켜 내서 정설에 나오는 창 라이트닝 스피어와 라이트님 갑옷 세트를 얻어냈다.
흑기사의 연계 퀘스트는 다음 단계로 이어졌다.
물론 바드레이가 퀘스트를 받아 내는 부분은 방송에는 공개하지 않았다.
"기사여, 그대의 잔혹함은 이루 말할 수 없을 정도이나 평화를 위해서는 어쩔 수 없는 것이리라. 그대를 위한 흑기사의 검은 요새 트레이피크에 가까운 광산 멜버른의 몬스터가 가지고 있다. 그 검을 가진다면 파멸을 부르는 검술을 익힐수 있으리라. 그 몬스터를 깨우기 위해서는 먼저 땅을 흔드는 구슬부터 찾아야 하리라.'
바드레이는 차갑게 웃었다.
"멜버른이라... 흑사자 길드의 영역이군."


"아아."
벨로트가 주 손을 꽉 움켜쥐었다.
초록색의 옷과 모자를 착용하고 있는 요정 에르리얀은 너무나 깜찍하고 앙증맞았던 것이다.
"어쩌면 좋아."
그녀의 눈이 반짝반짝하면서, 귀여워서 어쩔 줄 몰랐다.
그녀도 에르리얀을 함께 발견하게 되어서 위드와 비슷한 혜택을 입었다.
바드로서 예르리얀에 대하여 누구보다 먼저 노래를 할 수 있게 되었기 때문에, 그 곡을 통하여 더 큰 명성을 얻고 관객들을 끌어오는 것도 가능했다.
그녀에게는 지골라스에 다녀왔던 일에 이러서 오늘이 최대의 모험이 되는 날이었다.
위드는 에르리얀 종족에게 다가가서 몸을 낮췄다.
처음에는 1마리만 있는 줄 알았는데 수풀 안쪽으로 30마리도 넘게 보였다.
"안녕."
위드는 가벼운 인사로 말을 걸었다.
게이하르 폰 아르펜 황제가 살고 있던 시절, 조각술의 황금기에는 수많은 조각 생명체들이 있었다고 한다.
그 조각 생명체 종족 중에서 하나를 발견한 것이기 때문에 흥분이 되지 않을 수가 없었다.
-인간이다.
-우리를 발견했나 봐.
-숨을까?
-인상이 안 좋아. 나쁜 인간인 것같아.
고블린을 보고도 도망치지 않던 에르리얀들이 위드를 보며 도주하려고 했다.
하지만 그들 중에서 1명이 말했다.
-저길 봐. 우리와 같다.
-예술이 만든 아이들이야.
에르리얀들이 반가움에 폴짝폴짝 뛰어와서 누렁이와 와이번의 몸에 얼굴을 비볐다.
"음머어어어. 풀 냄새가 난다/"
누렁이와 와이번들은 간지러워서 몸을 털어 냈다.
은새는 덤벼 오는 작은 요정들을 보더니 새침한 표정을 지으며 날아서 나뭇가지 위로 올라가 버렸다.
위드는 에르리얀 1마리를 손가락으로 잡아서 들어 올렸다.
"에르리얀 정보 창!"

-조각 생명체를 관찰합니다.
자세한 정보의 확인은 불가능 합니다.

이름: 로니 에르리얀
성향: 자연
종족: 요정
레벨: 51
직업: 이슬을 마시는 자
칭호: 은밀하게 돌아다니는 장난꾸러기
명성: 2
게이하르 황제에 의해 탄생한 생명체.
농사를 잘 지으며, 광물을 캐내는 재주도 가지고 있다.
음악과 예술을 사랑함.
전투 능력은 거의 없지만 악인들의 눈에는 발견되지 않는다.
+확인되지 않음.
+확인되지 않음.


위드는 에르리얀을 눈에 가까이 대고 봤다.
자세히 보니 외모는 영락없는 꼬마처럼 생겼다.
여자 요정들은 어린 여자아이 처럼 차려입고 있었다.
-나를 놓아줘.
위드는 에르리얀을 땅에 놔주었다.
어느새 에르리얀들이 모여들어서, 위드 주위를 100마리도 넘는 작은 생명체들이 둥그렇게 둘러싸고 있었다.
도망치려고도 하지 않고 위드와 벨로트, 조각 생명체들을 신기해했다.
-우리에 대해서 알려 줄게.
에르리얀의 목소리가 들렸다.
그러자 위드의 눈앞에 영상이 흘러나왔다.


게이하르 황제의 서거 이후, 베르사 대륙을 통일했던 아르펜 제국의 문명은 빠른 속도로 무너져 갔다.
자식들과 기사들의 다툼으로 인하여 위대한 제국이 사분오열되자 조각 생명체들은 각자 떠나기로 했다.
"우리가 살 새로운 터전을 찾아서......"
"대륙에 다시 예술과 문화가 꽃피는 날이 올 수 있기를."
"언제나 평화가 함께하기를."
붕괴하는 제국을 떠난 조각 생명체들은 위험을 겪으면서 대륙에 숨어들었다.
드워프들이 사는 지저의 도시보다도 더 깊은 땅속의 세계에서 살아가기도 하고, 하늘로 올라가기도 하였다.
바다 속과 큰 섬, 인간들이 탐험하지 못한 산과 숲, 늪으로도 들어갔다.
아르펜 황제가 탄생시킨 조각 생명체들은 상인했지만 완전히 뿔뿔이 흩어지게 되었다.
에르리얀은 제국의 농사와 광물 채취, 호수와 연못의 관리자였다. 
싸움은 못해도 사물에 동화되는 능력을 가졌다.
그들은 사이고른 산맥에서 돌과 흙에 동화되면서 몬스터들을 피해서 지금까지 살아왔다.


-우리는 언젠가 아르펜 황제의 뒤를 잇는 조각사가 찾아오기만을 기다리고 있었어.
위드는 반말을 들으면서도 기분이 나쁘지 않았다.
말버릇이야 언제 날 잡아서 먼지 좀 나게 패 주면 될 일.
'조각술 마스터 퀘스트. 라체부르그를 발견하면서 조각사에 대한 각 종족의 평판을 긍정적으로 만들고 조각술도 퍼트렸다. 그 뒤로는 조각품에 생명부여를 선택했더니 조각 생명체 종족을 만나게 되는구나.'
-우리는 엘프보다도 긴시간을 살 수 있어. 하지만 우리의 힘은 많이 약화되었어. 다시 원래대로 돌아가기 위해서는 멜버른의 사파이어가 가진 힘이 필요해.
위드는 흠칫 몸을 떨었다.
"설마 그 말은......"
-우리를 위해 그 사파이어를 구해서 조각품을 만들어 주지 않겠어?
띠링!


에르리얀이 원하는 사피이어 
톨렌 왕국의 하이네프 산악 지역에는 인간들이 만든 요새 트레이피크가 있다.
몬스터와 다른 왕국으로부터 멜버른 광산을 보호하기 위한 요새이다.
성난 정령들이 출몰하는 광산으로 들어가서 최상급의 사파이어를 발굴해 조각품을 만들어라.
난이도: 조각술 마스터 퀘스트.
보상: 에르리얀의 충성.
퀘스트 제한: 고급 8레벨 이상의 조각술.
채광 스킬이 필요.
대작의 사파이어 조각품.


멜버른 광산은 대륙 최대의 철과 사파이어 채광량을 자랑한다.
광산의 소유권을 가지고 있으면 천문학적인 부와 권력을 가직 수 있다.
길드 간에 전쟁이 끊이지 않는 장소로, 오데인 요새만큼이나 유명한 장소였다.
현재는 흑사자 길드의 영역권에 속해있다.
-우린 오랫동안 살면서 아르펜 제국의 예술과 문화를 그리워했더. 우리를 위하여 조각품을 만들어 준다면 너의 말은 뭐든 믿어 줄 수 있어. 정령들은 신선한 과일을 준다면 싸움을 걸진 않을 거야.
위드는 고개를 끄덕였다.
"그러면 조각품을 만들어 올 테니 걱정 말고 기다리고있어."

-퀘스트를 수락하셨습니다.

-고마워.
"아니야. 이 정도쯤이야 무슨......"
조각술 마스터 퀘스트, 그리고 에르리얀을 알차게 부려 먹기 위해서는 이 정도의 고생이야 얼마든지 해 줄 수 있었다.

TO BE CONTINUED